บทที่ 207 เจ้าเป็ดทึ่ม
“บาดเจ็บหรือ?”
หัวใจของหนิงซวงกระตุกวูบ
ทันทีที่กลับมา นางก็ตรงไปยังห้องหนังสือเพื่อรายงานสถานการณ์แก่เสิ่นเจวี๋ยทันที จึงไม่ได้ยินข่าวคราวของพระชายาแม้แต่น้อย พอได้ยินเช่นนี้ก็พลันรู้สึกขนลุกไปทั้งตัว
ข้างกายพระชายามีองครักษ์เงาคอยคุ้มกันอยู่ตลอด ทั้งยังมีฉินฮุยคอยปกป้อง นางจะได้รับบาดเจ็บได้อย่างไร?
“ขอบพระคุณท่านอ๋องที่ทรงเตือน บ่าวขอตัวก่อน!”
นางรีบวิ่งออกจากห้องหนังสือทันที แม้แต่ประตูก็ยังปิดไม่สนิท
เสิ่นเจวี๋ยขมวดคิ้วเล็กน้อย แม้จะพยายามอดกลั้นแล้ว แต่ในดวงตาก็ยังเผยแววรังเกียจอยู่หลายส่วน
องค์รัชทายาทเลี้ยงคนพวกนี้ขึ้นมาเป็นอะไรกัน?
แค่ให้หนิงซวงจัดการเรื่องหนึ่ง เขายังต้องส่งคนไปอีกหลายคนเพื่อคอยเก็บกวาดร่องรอยให้นาง
แน่นอนว่า ถือโอกาสจับตาดูนางไปด้วย
เดิมทีนางก็ไม่ได้ฉลาดอะไรอยู่แล้ว อย่างน้อยก็ยังเป็นเด็กซื่อ ๆ คนหนึ่ง แต่พอถูกองค์รัชทายาทเลี้ยงดูเสียจนเป็นเช่นนี้ กลับทำให้คนปวดใจจนแทบกระอัก
ต้นราก็ถูกบิดเบี้ยวไปหมดแล้ว
……
หนิงซวงจะมีเวลาสนใจปิดประตูที่ไหน นางตรงไปยังเรือนหมิงเซียงทันที
ยังไม่ทันเดินถึงหน้าประตู ก็ได้ยินเสียงหัวเราะดังมาจากด้านหลังเรือน
“วันนั้นคนผู้นั้นตีฉินฮุยแบบนี้ แล้วฉินฮุยก็กลิ้งตัวหลบไปตรงนี้……”
เสียงนั้นฟังดูเหมือนพระชายา ทว่าน้ำเสียงกลับคล่องแคล่วมีชีวิตชีวามากกว่าแต่ก่อนอยู่หลายส่วน
จากนั้นก็มีเสียงหัวเราะของแม่นมจิ่นเหยียนดังตามมา
“ฉินฮุยตะโกนเสียงหนึ่งว่า ‘บังอาจ! นี่คือรถม้าของจวนฉีอ๋อง พวกเจ้าถ้าอยากตายก็เข้ามาพร้อมกันเลย!’”
“แล้วอีกฝ่ายก็เข้ามาพร้อมกันจริง ๆ”
แม่นมจิ่นเหยียนสบถออกมาคำหนึ่ง
“เด็กคนนี้ ช่างทึ่มจริง ๆ!”
“ข้าซ่อนอยู่ในรถม้าแอบมองอยู่ด้านใน ฉินฮุยคนเดียวสู้กับสิบสองคน อีกฝ่ายมีดาบฟันเสื้อผ้าของเขาขาดอยู่เรื่อย ๆ เขาหลบไม่พ้น ก็เลยวิ่งวนรอบรถม้า”
“หลังจากนั้นนะ……”
“โอ๊ย พระชายา ท่านอย่าเล่าต่อเลยเจ้าค่ะ หัวใจของหม่อมฉันเต้นตุบ ๆ จนแทบรับไม่ไหวแล้ว”
หนิงซวงเดินเข้าไปใกล้ประตู แล้วเคาะเบา ๆ สองครั้ง
“เข้ามา”
เสียงใสกระจ่างของเฉียวอวิ้นดังขึ้น
หนิงซวงเดินเข้าไปในห้อง มองเฉียวอวิ้นที่กำลังยิ้มเต็มใบหน้า ความสั่นสะเทือนในใจนั้นยากจะบรรยายออกมาเป็นคำพูด
หมอกควันที่เคยบดบังดวงตาของเฉียวอวิ้นราวกับถูกปัดเป่าออกไปแล้ว ดวงตาที่เดิมก็ใสกระจ่างอยู่แล้ว เวลานี้กลับยิ่งเปล่งประกายและมีชีวิตชีวา
เดิมทีนางก็เป็นคนที่ทำให้ผู้คนไม่อาจละสายตาได้อยู่แล้ว เวลานี้กลับราวกับไข่มุกงามที่ถูกเช็ดฝุ่นออก เผยประกายเจิดจ้ายิ่งกว่าเดิม
“หนิงซวง เจ้ากลับมาแล้ว”
หนิงซวงถึงกับมองตาค้าง
พระชายา...เหมือนเปลี่ยนเป็นคนละคนเลย
ทั้งมีความสดใสและมีชีวิตชีวาอย่างหญิงสาว อีกทั้งทุกอิริยาบถยังงดงามจนทำให้หัวใจสั่นไหว
“พระชายา……”
หนิงซวงก้าวเข้าไป พลางจะยอบกายคารวะตามสัญชาตญาณ ทว่ากลับถูกเฉียวอวิ้นประคองขึ้นมาเบา ๆ
“หนิงซวง มานั่งเร็ว”
เวลานี้ดวงตาของเฉียวอวิ้นกลับเผยความไร้เดียงสาเช่นเดิมอีกครั้ง นางเอ่ยด้วยความเป็นห่วง
“เจ้าดูเหนื่อยมาก กินอะไรสักหน่อยเถอะ”
เฉียวอวิ้นยื่นขนมชิ้นหนึ่งให้นาง
“พระชายา...ฟื้นกลับมาแล้วหรือเจ้าคะ?”
หนิงซวงรับขนมมาอย่างเหม่อลอย ยังคงตั้งตัวไม่ถูก
นางเพิ่งออกไปทำธุระเพียงครั้งเดียว พระชายาก็ฟื้นกลับมาแล้วหรือ?
“เจ้าดูเหมือนเจ้าเป็ดทึ่มในลานเลย”
เฉียวอวิ้นตบศีรษะนางเบา ๆ ดวงตาโค้งเป็นเสี้ยวจันทร์เพราะรอยยิ้ม
“น่ารักดี”
หนิงซวงกำขนมเอาไว้ แล้วก็หัวเราะตามอย่างทึ่ม ๆ
จากนั้นเฉียวอวิ้นก็เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นในวันนั้นให้นางฟัง
แม่นมจิ่นเหยียนก่อนหน้านี้ได้ฟังไปแล้วรอบหนึ่ง ยังพอหัวเราะออกมาได้ แต่คราวนี้เมื่อได้ฟังอีกรอบ กลับทั้งเจ็บใจทั้งอยากร้องไห้
“ไม่ฟังแล้ว ไม่ฟังแล้วเจ้าค่ะ เจ็บหน้าอกไปหมดแล้ว”
แม่นมจิ่นเหยียนโบกมือไม่หยุด
……
ฎีกาถอดถอนฮองเฮามาเร็วกว่าที่ทุกคนคาดคิด
แต่ครั้งนี้ สิ่งที่เหนือความคาดหมายของทุกคนก็คือ ผู้ที่ยื่นฎีกาถอดถอนไม่ใช่คนอย่างหานฉี่ซาน หากกลับเป็นฝ่ายที่แต่เดิมยืนอยู่ข้างองค์รัชทายาทอย่างมั่นคง
ฝ่ายองค์รัชทายาทนั้นสนิทสนมกับฮองเฮามาโดยตลอด แม้ต่อหน้าจะไม่แสดงออกอย่างชัดเจน แต่ลับหลังกลับมีทั้งการสมคบคิดและการถ่ายโอนผลประโยชน์ระหว่างกันอยู่ไม่น้อย
นี่เป็นความลับที่ทุกคนรู้กันดีอยู่แล้ว ทว่ายามนี้ทุกคนกลับตกตะลึงขึ้นมา
ที่น่าตกตะลึงยิ่งกว่านั้นก็คือ ครั้งนี้การยื่นฎีกาถอดถอนเกิดขึ้นต่อหน้าราชสำนัก ผู้ที่รู้เรื่องต่างพากันคุกเข่าลง ยื่นฎีกาต่อหน้าพระพักตร์ ทำให้ทั่วทั้งท้องพระโรงเกิดเสียงฮือฮาขึ้นมา
ฮ่องเต้มีพระพักตร์เคร่งขรึม ทอดพระเนตรมองคนเหล่านี้อย่างเงียบงัน
“กระหม่อมทั้งหลายได้ทราบว่า ฮองเฮาหลี่ซื่อมีเจตนาแอบแฝง ก่อความวุ่นวายในฝ่ายใน มีความผิดอยู่สามประการพ่ะย่ะค่ะ”
“ประการแรก วางแผนทำร้ายองค์ชาย เมื่อครั้งฉีอ๋องเสิ่นเจวี๋ยมีชัยกลับมา ในงานเลี้ยงในวัง พระองค์ถูกพิษจนอยู่ในอาการวิกฤต ภายหลังสืบพบว่าเป็นฮองเฮาที่ลอบวางยาพิษลงในสุราหลวง อีกทั้งยังใช้เครื่องหอมชนิดพิเศษเป็นตัวนำพิษ ล่อลวงให้พิษในร่างของฉีอ๋องกำเริบ บัดนี้ยังใช้วิธีเดิมอีกครั้ง วางยาพิษองค์ชายหกเสิ่นหนิงด้วยพิษชนิดเดียวกัน พยานและหลักฐานอยู่พร้อมหน้า หลักฐานแน่นหนาดุจภูเขาเหล็กพ่ะย่ะค่ะ”
“ประการที่สอง สมคบคิดกับขุนนางภายนอก ยักยอกทรัพย์สินของตระกูลขุนนางผู้จงรักภักดี ฮองเฮาสมคบคิดกับเฉียวโส่วจง อาศัยนามของการยึดทรัพย์ ยึดเอาตำราแพทย์ ที่ดิน บ้านเรือน และสมุนไพรทั้งหมดที่ตระกูลหมิงแห่งเจียงหนานสะสมสืบต่อกันมาหลายชั่วอายุคนไปเป็นของตน จนทำให้ตระกูลหมิงบ้านแตกสาแหรกขาด ผู้ภักดีต้องรับความอยุติธรรมพ่ะย่ะค่ะ”
“ประการที่สาม ยุ่งเกี่ยวกับราชกิจโดยอาศัยฝ่ายในเป็นเครื่องบังหน้า ก่อความวุ่นวายแก่ราชสำนัก ฮองเฮาอาศัยห้องพระเป็นฉากบังหน้า ลอบคบหาขุนนาง แทรกแซงราชกิจ อีกทั้งยังชักนำองค์รัชทายาทให้รับสินบน ทำลายคุณธรรมขององค์รัชทายาท และสั่นคลอนรากฐานของแผ่นดินพ่ะย่ะค่ะ”
หานฉี่ซานยืนอยู่ที่เดิม แทบจะควบคุมสีหน้าของตนเองเอาไว้ไม่อยู่
ก่อนหน้านี้ไม่นาน หลังจากองค์ชายหกถูกพิษ เขาเคยไปหาเสิ่นเจวี๋ยเป็นการส่วนตัว เพื่อถามว่าต้องการให้เขาลงมือหรือไม่
เขาแอบรวบรวมขุนนางสายสุจริตบางส่วนเอาไว้แล้ว ขอเพียงเสิ่นเจวี๋ยเอ่ยคำเดียว พวกเขาก็พร้อมทำทุกอย่าง
ไม่ว่าจะเป็นฎีกานองเลือดจากคนหมื่นคน การบีบบังคับให้เปลี่ยนแผ่นดิน หรือแม้แต่การก่อกบฏ พวกเขาก็ล้วนยินดีทำ
ตอนนั้นเสิ่นเจวี๋ยกลับบอกว่า ไม่จำเป็น เดี๋ยวย่อมมีคนลงมือเอง
เวลานั้นหานฉี่ซานยังไม่เข้าใจ เหตุใดเสิ่นเจวี๋ยจึงยอมมอบอำนาจในการลงมือให้ผู้อื่น หรือจะปล่อยให้ตนเองตกอยู่ในสถานการณ์ตั้งรับเช่นนี้ รอให้ผู้อื่นเป็นฝ่ายลงมืออยู่ตลอดหรือ?
แต่เวลานี้ ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้ว
นี่สินะที่เรียกว่า คนกันเองย่อมรู้จักคนกันเองดีที่สุด
มีดที่แทงจากภายใน ย่อมแทงได้ลึกและแม่นยำกว่ามีดจากคนนอก
หานฉี่ซานแทบจะกลั้นหัวเราะเอาไว้ไม่อยู่
เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกโล่งใจเช่นนี้ ราวกับทุกอย่างอยู่ภายใต้การควบคุม ในที่สุดก็ไม่ต้องเป็นฝ่ายพุ่งออกไปแบกรับทุกอย่างด้วยตัวเองอีก
ทำงานกับเสิ่นเจวี๋ยนี่ช่างง่ายดายจริง ๆ
ฮ่องเต้ประทับอยู่บนบัลลังก์มังกร ทรงรับฟังจนจบด้วยสีพระพักตร์ไร้อารมณ์ พระเนตรกวาดผ่านกลุ่มคนขององค์รัชทายาทที่คุกเข่าอยู่เต็มพื้น จากนั้นกวาดผ่านเหล่าขุนนางที่มีสีหน้าแตกต่างกันไป ก่อนจะหยุดลงที่หานฉี่ซานซึ่งยืนอยู่ตรงมุมห้องและไม่พูดอะไรเลย
“หานชิง เจ้ามีความเห็นอย่างไร?”
หานฉี่ซานชะงักไป เขาไม่คิดเลยว่าในเวลาเช่นนี้ ฮ่องเต้จะทรงเรียกชื่อเขา
“กราบทูลฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ”
หานฉี่ซานก้าวไปข้างหน้าสองก้าว ก่อนทำความเคารพอย่างหนักแน่น
หากเป็นเมื่อก่อน เขาคงต้องโกรธแค้นจนเลือดขึ้นหน้า พูดสิ่งที่อยู่ในใจออกมาตรง ๆ ฉีกม่านบาง ๆ ที่ปิดบังความจริงนั้นออก แล้วขอให้ฮ่องเต้ลงโทษโดยไม่มีการละเว้น เพื่อคืนความเป็นธรรมให้แก่บ้านเมือง
เมื่อฮ่องเต้มีเจ้าคนซื่อบื้อที่พร้อมพุ่งชนกำแพงอย่างเขาเป็นแนวหน้า ก็ย่อมสามารถใช้โอกาสนี้ลดทอนอารมณ์ของทุกฝ่าย แล้วประนีประนอม เลือกวิธีจัดการที่อยู่ตรงกลาง
สุดท้ายหานฉี่ซานก็จะกลายเป็นคนที่ไม่ได้รับประโยชน์อะไรเลย แถมยังถูกทุกคนเกลียดชังอีกต่างหาก
แต่เวลานี้ หานฉี่ซานไม่เหมือนเดิมแล้ว
เขากล่าวด้วยความโกรธแค้น
“เรื่องนี้มัน...เกินไปจริง ๆ!”
ฮ่องเต้ทรงรอประโยคนี้อยู่พอดี จึงตรัสต่อทันที
“หานชิงไม่จำเป็นต้องเกรงใจ มีอะไรก็พูดมา”
ทว่าไฟแห่งความเดือดดาลของหานฉี่ซานกลับดับลงไปเล็กน้อย
“เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับผู้คนมากมาย ฝ่าบาททรงยุติธรรมและเข้มงวดมาโดยตลอด ย่อมต้องมีวิธีจัดการที่รอบคอบ กระหม่อมโง่เขลา เวลานี้ยังคิดวิธีอื่นไม่ออก ขอฝ่าบาทโปรดทรงอภัยด้วยพ่ะย่ะค่ะ”
ฮ่องเต้ชะงัก ก่อนจ้องเขาเขม็ง
“แล้วเราจะเรียกใช้เจ้าไปเพื่ออะไร!”
“กระหม่อม...ไร้ความสามารถพ่ะย่ะค่ะ”
ฮ่องเต้ทรงกริ้วจนพระอุระอึดอัด
“แล้วคนอื่นเล่า? ยังมีผู้ใดต้องการพูดอีกหรือไม่?”
ทุกคนเงียบงัน
บนท้องพระโรงเงียบสงัดราวกับไร้ผู้คน
ฮ่องเต้หอบพระปัสสาสะหนัก ทอดพระเนตรมองทุกคน
“ไม่ต้องรีบร้อน เรื่องนี้หลักฐานยังไม่เพียงพอ จำเป็นต้องหารือกันอย่างรอบคอบเสียก่อน...”
“ฝ่าบาท! เวลานี้องค์ชายหกถูกพิษร้าย เรื่องราวเร่งด่วนถึงเพียงนี้แล้ว ฝ่าบาท โปรดทรงตัดสินพระทัยโดยเร็วเถิดพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท...”
ฝ่ายองค์รัชทายาทเริ่มร้อนรน จึงรีบเอ่ยขึ้น
“วันนี้องค์ชายหกก็มาด้วยพ่ะย่ะค่ะ เขาสามารถยืนยันได้ว่าเรื่องนี้ไม่อาจแยกออกจากฮองเฮาได้!”
ฮ่องเต้ชะงักเล็กน้อย
“องค์ชายหก?”
“องค์ชายหกกำลังรออยู่ด้านนอกท้องพระโรงพ่ะย่ะค่ะ”
- 1
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2026 Blockdit
