บทที่ 234 เติมเชื้อไฟ
เฉียวหว่านแทบจะโมโหจนหัวเราะออกมาแล้ว การที่นางยอมขอโทษเฉียวอวิ้นก็ถือว่าฝืนใจอย่างที่สุดแล้ว แต่เฉียวอวิ้นกลับถึงขั้นให้นางขอโทษม้าตัวหนึ่งอีกหรือ?
นางสูดหายใจเข้าลึก ๆ ข่มกลั้นเพลิงโทสะที่กำลังปะทุอยู่ในอก ก่อนฝืนเค้นรอยยิ้มออกมาบนใบหน้า
“พี่หญิงล้อเล่นแล้ว ขืนให้ข้าขอโทษม้าตัวหนึ่ง หากเรื่องนี้แพร่ออกไป แล้วข้าจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนเล่า?”
เฉียวอวิ้นกลับไม่เข้าใจ นางขมวดคิ้วแล้วกล่าวว่า
“แต่ม้าของเจ้ากัดหงโต้วเกา หงโต้วเกาเจ็บมากนะ”
“อีกอย่าง นางเป็นม้าตัวเมียตัวน้อย ถูกกัดก้นก็เสียหน้าเหมือนกัน หากไม่ขอโทษก็ไม่ได้หรอก”
กล่าวจบ เฉียวอวิ้นก็ยื่นมือออกไป หงโต้วเการีบยื่นหน้าเข้ามาคลอเคลียฝ่ามือของนางอย่างให้ความร่วมมือ ทั้งยังพ่นลมหายใจเสียงดัง ราวกับกำลังเห็นด้วยกับคำพูดของเฉียวอวิ้น
เหล่าสตรีที่อยู่รอบข้างมองภาพนี้ บ้างก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้ บ้างก็กระซิบกระซาบกันเบา ๆ
“ม้าตัวนี้รู้ความจริง ๆ ไม่แน่ว่าอาจฟังรู้เรื่องก็ได้”
“ม้าตัวเมียตัวนี้หน้าตาสะสวยจริง ๆ ดูงดงามมาก”
“พระชายาฉีอ๋องพูดถูกแล้ว ม้าก็ต้องรักษาหน้าเหมือนกัน ยิ่งไปกว่านั้น นางยังเป็นม้าตัวเมียตัวน้อย ถูกม้าตัวผู้รังแกเช่นนี้ หากแพร่ออกไปจะไม่เสียหน้าหรือ?”
ผู้คนรอบข้างต่างพากันเติมเชื้อไฟ ราวกับกลัวว่าเรื่องจะไม่วุ่นวายพอ อีกทั้งหลายคนก็ไม่ค่อยพอใจกับท่าทีที่พระชายาองค์รัชทายาทรังแกผู้อื่นเช่นนี้อยู่แล้ว
ในบรรดาคนที่ช่วยเติมเชื้อไฟ ยังมีคนที่เฉียวอวิ้นคุ้นเคยอยู่ด้วย อย่างเช่นอู๋อวี้เจิน
คราวนี้นางไม่ได้เป็นคนออกหน้าเหมือนก่อน ดูเหมือนยังคงกลัวว่าเฉียวหว่านจะจับได้ว่าตนจงใจเล่นงาน จึงหลบอยู่ในกลุ่มคน คอยยุยงให้คนอื่นพูดตาม
เมื่อเฉียวหว่านได้ยินคำพูดเหล่านี้ ใบหน้าก็แดงก่ำขึ้นมาทันที
นางเคยเผชิญสถานการณ์เช่นนี้เสียที่ไหน? แต่ก่อนนางเป็นฝ่ายนำคนอื่นกลั่นแกล้งและหัวเราะเยาะผู้อื่นมาโดยตลอด แล้วเคยต้องตกอยู่ในสภาพที่กลายเป็นเป้าสายตาของทุกคนเช่นนี้เมื่อไรกัน?
เฉียวหว่านบังคับตัวเองให้สงบสติอารมณ์ กัดฟันแน่น และเลิกแสร้งทำเป็นน่าสงสารอีกต่อไป กลับแค่นหัวเราะเยาะอย่างท้าทาย ก่อนหันไปมองเฉียวอวิ้น
“ข้าไม่มีทางขอโทษม้าตัวหนึ่งเด็ดขาด พี่หญิงโง่ก็โง่ไปเถอะ แต่ข้าไม่ได้โง่เหมือนท่านหรอก ไม่อย่างนั้น พี่หญิง พวกเรามาประลองกันสักครั้งดีหรือไม่?”
เฉียวอวิ้นมองนางนิ่ง ๆ โดยไม่ตอบรับ
เมื่อเห็นท่าทีเช่นนั้นของนาง เฉียวหว่านก็คิดว่านางกลัว จึงยิ่งขึ้นเสียงสูง พร้อมแฝงน้ำเสียงท้าทาย
“หากท่านชนะ ม้าตัวนี้ของข้าจะให้ท่านจัดการตามใจชอบ ส่วนข้าก็จะขอโทษหงโต้วอะไรของท่านด้วย... แต่ถ้าท่านแพ้ เรื่องนี้ก็ถือว่ายุติลง ห้ามผู้ใดหยิบยกขึ้นมาพูดอีก!”
เฉียวอวิ้นตั้งใจแก้คำพูดของนางอย่างจริงจัง
“หงโต้วเกา”
เฉียวหว่านแอบด่าอยู่ในใจ จะหงโต้วอะไรก็ช่างเถอะ...
เฉียวอวิ้นกลับไม่ได้ตอบตกลงในทันที นางหันไปทางหงโต้วเกาแทน แล้วโน้มตัวเข้าไปใกล้หูของมัน ก่อนกระซิบพูดเบา ๆ
เฉียวหว่านมองท่าทางจริงจังของนางแล้วอดหัวเราะออกมาไม่ได้
“พี่หญิง ท่านพูดกับม้าเช่นนี้ มันจะฟังรู้เรื่องหรือ?”
นางจงใจพูดเสียงดัง เพื่อให้คนรอบข้างได้ยินกันทั่ว
“ท่านนี่ช่างเป็น...”
นางไม่ได้พูดจนจบ แต่ความหมายที่แฝงอยู่ในคำพูดนั้น ทุกคนต่างเข้าใจได้เป็นอย่างดี
นางกำลังบอกว่าเฉียวอวิ้นเป็นคนโง่จริง ๆ
แต่เฉียวอวิ้นไม่คิดจะสนใจเฉียวหว่าน นางยังคงแนบอยู่ข้างหูของหงโต้วเกา แล้วกระซิบถามเสียงเบา
“หงโต้วเกา เจ้าวิ่งไหวหรือไม่? ก้นยังเจ็บอยู่หรือเปล่า?”
“เดี๋ยวถ้าวิ่งขึ้นมา เจ้าไม่จำเป็นต้องทำตัวเรียบร้อยนัก จะเล่นลูกไม้บ้างก็ได้นะ ข้าจะช่วยรับมือให้เอง”
หงโต้วเการาวกับสัมผัสได้ถึงความคิดของนาง หรือไม่ก็อาจได้ยินน้ำเสียงและรับรู้ถึงเจตนาของนาง จึงพลันตื่นเต้นขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด ทั้งร่างดูฮึกเหิมและเปี่ยมไปด้วยกำลังใจในการต่อสู้
หลังจากพูดจบ เฉียวอวิ้นก็สำรวจท่าทางของหงโต้วเกาอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อเห็นว่ามันพร้อมแล้ว จึงหันกลับไปหาเฉียวหว่าน ก่อนกล่าวเสียงเบา
“ได้ ข้าจะประลองกับเจ้า”
“เจ้าต้องรักษาคำพูดนะ ทุกคนต่างก็เป็นพยานอยู่ที่นี่”
เฉียวหว่านไม่คิดเลยว่าเฉียวอวิ้นจะชนะได้ นางเพียงยิ้มอย่างมั่นใจ ก่อนกล่าวว่า
“แน่นอน”
มีเรื่องสนุกให้ดูแล้ว!
ทุกคนต่างรู้สึกว่าวันนี้ช่างน่าตื่นเต้นเป็นอย่างยิ่ง ปกติอยู่ในเมืองหลวงก็เบื่อแทบตาย ไหนเลยจะมีเรื่องครึกครื้นเช่นนี้ให้ชม ต้องเป็นสนามล่าสัตว์นี่แหละถึงจะมีอะไรน่าสนใจ
ไม่นานนัก ม้าสองตัวก็ยืนเรียงกันอยู่บนเส้นสตาร์ต โดยมีพี่น้องตระกูลเฉียวทั้งสองนั่งอยู่บนหลังม้าคนละตัว
ม้าตัวผู้ของเฉียวหว่านมีรูปร่างสูงใหญ่ ดูดุดันและเต็มไปด้วยความก้าวร้าว มันใช้กีบเท้าทั้งสี่ขุดพื้นไปมา พ่นไอสีขาวออกจากจมูก ท่าทางกระตือรือร้นอยากออกวิ่งเต็มที
ส่วนม้าตัวเมียตัวน้อยของเฉียวอวิ้นมีรูปร่างเล็กกว่า ทว่าลำตัวได้สัดส่วนและมีเส้นสายงดงาม แผงคอเรียบลื่นเป็นเงางาม เมื่อสายลมพัดผ่าน เฉียวอวิ้นกับม้าตัวน้อยก็ดูงดงามสบายตาไปพร้อมกัน
ดวงตาทั้งสองข้างของหงโต้วเกาเปี่ยมด้วยความเฉียบคม ทันทีที่เฉียวอวิ้นขึ้นขี่หลัง มันก็สงบนิ่งลงทันที หูทั้งสองตั้งตรงไปด้านหน้า ราวกับกำลังรอรับคำสั่งอย่างตั้งอกตั้งใจ
เมื่อเสียงให้สัญญาณจากสนามม้าดังขึ้น ม้าทั้งสองก็พุ่งทะยานออกไปพร้อมกัน
ม้าของเฉียวหว่านอาศัยความได้เปรียบด้านขนาดตัว พุ่งนำออกไปตั้งแต่เริ่มต้น เสียงกีบเท้าดังกระหึ่มราวกับเสียงกลอง ฝุ่นดินฟุ้งกระจายขึ้นเป็นทาง
ส่วนหงโต้วเกาวิ่งตามหลังมาติด ๆ รักษาระยะห่างไว้ประมาณหนึ่งจั้งอยู่ตลอด
ทุกคนต่างพากันลุ้นจนแทบกลั้นหายใจให้หงโต้วเกา เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ แม้ในใจจะไม่ยินยอม แต่ก็อดรู้สึกเสียดายไม่ได้
“ม้าตัวนี้ยังเล็กเกินไป วิ่งสู้ม้าโตเต็มวัยไม่ได้หรอก”
“พระชายาฉีอ๋องขี่ม้าได้สง่างามคล่องแคล่วเกินคาด ไม่เห็นจะดูซื่อทึ่มเลยสักนิด”
“บางทีนางอาจมีพรสวรรค์ก็ได้นะ?”
เมื่อมาถึงทางโค้ง เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็พลันเกิดขึ้น
ม้าของเฉียวหว่านวิ่งเร็วเกินไป ทำให้กีบเท้าลื่นไถลเล็กน้อย ฉวยโอกาสนั้น หงโต้วเกาก็เร่งความเร็วขึ้นอย่างฉับพลันตรงทางโค้ง ก่อนจะวิ่งผ่านไปได้อย่างมั่นคง
ไม่เพียงเท่านั้น กีบเท้าของมันยังจงใจขวางอยู่ด้านหน้าม้าตัวผู้ตัวนั้นอย่างแนบเนียน
ทุกอย่างเกิดขึ้นเพียงชั่วพริบตา คนอื่น ๆ แทบมองไม่ทันว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่
แต่เฉียวอวิ้นรู้ดีว่าหงโต้วเกาจงใจสะดุดขาม้าตัวผู้เข้าอย่างรวดเร็ว
หลังจากก่อเรื่องเสร็จ หงโต้วเกาก็รีบออกวิ่งอย่างสุดกำลัง แม้แต่ตัวมันเองก็เกือบเสียหลักล้มไปด้วย แต่เฉียวอวิ้นควบคุมม้าเอาไว้ได้อย่างมั่นคง หงโต้วเกาจึงกลับมาวิ่งในเส้นทางเดิมได้อีกครั้ง แล้วมุ่งหน้าต่อไป
ทว่าทางด้านเฉียวหว่านกลับไม่ได้โชคดีเช่นนั้น
เดิมทีม้าตัวผู้ก็มีนิสัยดุร้ายอยู่แล้ว เมื่อเสียหลักจนยืนไม่มั่นคงขึ้นมา ย่อมเป็นปัญหาร้ายแรงถึงชีวิต ยิ่งไปกว่านั้น เฉียวหว่านก็เป็นเพียงผู้เริ่มเรียนขี่ม้า ยังควบคุมม้าได้ไม่เก่งนัก ส่วนม้าตัวผู้ก็ไม่ยอมเชื่อฟังนางเลยแม้แต่น้อย เมื่อทั้งสองต่างควบคุมกันไม่ได้ จึงกลายเป็นภาพเหตุการณ์อันชุลมุนวุ่นวาย
ม้าตัวผู้ล้มคว่ำลงกับพื้นโดยตรง หน้าทิ่มดินอย่างจัง
เฉียวหว่านเองก็ไม่ทันตั้งตัว ร่างทั้งร่างกระเด็นตกจากหลังม้า กลิ้งไปบนพื้นสองตลบ ก่อนจะนอนคว่ำหน้าอยู่ในพงหญ้า สภาพมอมแมมไปทั้งตัว
เสียงโห่ร้องยินดีดังกึกก้องไปทั่วสนาม เมื่อเห็นคนที่เคยรังแกผู้อื่นได้รับบทลงโทษ ทุกคนต่างรู้สึกสะใจและระบายความอัดอั้นในใจออกมาได้เสียที
เมื่อเฉียวหว่านได้ยินเสียงโห่ร้องยินดีเหล่านั้น ก็โกรธจนแทบร้องไห้ออกมา
นางตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากพงหญ้าอย่างทุลักทุเล ชุดขี่ม้าเปื้อนดินโคลนและเศษหญ้าเต็มไปหมด ปี้เหยาบนศีรษะเอียงกระเท่เร่ติดอยู่บนมวยผม ใบหน้ามีรอยเขียวช้ำสลับกับรอยซีดขาว ทั้งยังมีเศษหญ้าและดินโคลนติดอยู่ด้วย
“เจ้าโกง!”
นางชี้ไปยังเฉียวอวิ้นที่นั่งอยู่บนหลังม้าอย่างมั่นคง ณ จุดไกลออกไป ซึ่งตอนนี้ไปถึงเส้นชัยแล้ว น้ำเสียงแหลมสูงจนแทบแตกพร่า
“เฉียวอวิ้น เจ้าใช้เล่ห์กล! เมื่อครู่เจ้าพูดอะไรกับม้าตัวนั้น? เจ้าเป็นคนสั่งให้มันสะดุดข้าใช่หรือไม่!”
ผู้คนรอบข้างต่างพากันนิ่งอึ้งไปชั่วขณะ ถึงกับไม่รู้ว่าควรพูดอะไรดี สุดท้ายจึงได้แต่มองไปยังเฉียวอวิ้นพร้อมกัน
เฉียวอวิ้นค่อย ๆ ควบม้าเดินเข้าไปหาเฉียวหว่าน ก่อนมองลงมาจากด้านบน
แต่ที่น่าแปลกคือ แววตาของเฉียวอวิ้นกลับดูไร้เดียงสาอย่างยิ่ง
ดวงตากระจ่างใสของนางไม่มีแม้แต่ความรู้สึกผิดหรือความกระดากใจ กลับเผยความฉงนอย่างเป็นธรรมชาติ ราวกับเฉียวหว่านเพิ่งพูดอะไรที่นางไม่อาจเข้าใจได้ออกมา
เฉียวอวิ้นย้อนถามว่า
“น้องหญิง เจ้าเชื่อจริง ๆ หรือว่าข้าพูดกับม้าได้?”
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2026 Blockdit
