บทที่ 242 เรื่องในอดีต
แสงจันทร์ส่องลอดผ่านช่องว่างระหว่างยอดไม้ลงมา ตกกระทบลงบนร่างของคนทั้งสอง
“ไม่เหมือนกัน ท่านพี่เองก็ไม่เหมือนกัน”
เฉียวอวิ้นกอดเสิ่นเจวี๋ยเบา ๆ พลางตอบเขา
“ข้าชอบท่านจริง ๆ จริง ๆ นะ ชอบมากกว่าทุกคนเลย”
เฉียวอวิ้นซุกศีรษะเข้าไปในอ้อมแขนของเสิ่นเจวี๋ย ราวกับเขินอาย หรือไม่ก็กำลังออดอ้อน จงใจไม่ยอมมองหน้าเขา
เมื่อเสิ่นเจวี๋ยได้ยินเช่นนั้น ดวงตาก็เต็มไปด้วยความยินดีและรอยยิ้ม มุมปากยกขึ้น เขาดึงนางออกมาจากอ้อมแขนราวกับถอนหัวไชเท้า ก่อนจะลูบแก้มนาง กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง เฉียวอวิ้นกลับหลบกลับเข้าไปอีกครั้ง แล้วซุกตัวเองเข้าไปในอ้อมแขนของเขา
เสิ่นเจวี๋ยหัวเราะเบา ๆ ก่อนจะดึงนางออกมาอีกครั้ง คราวนี้เขาจับคางของนางเอาไว้ ทำให้นางจำต้องเงยหน้าขึ้นสบตากับเขา
น้ำเสียงของเขาเจือรอยยิ้มอย่างชัดเจน เห็นได้ชัดว่าตั้งใจหยอกนาง
“พูดอะไร? เปิ่นหวางฟังไม่ชัด”
เฉียวอวิ้นได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าก็แดงระเรื่อเล็กน้อย ก่อนพึมพำ
“ฟังไม่ชัดก็ไม่พูดแล้ว”
“ไม่ได้”
เสิ่นเจวี๋ยคว้าเอวของนางเอาไว้ แล้วดึงนางเข้ามาใกล้กว่าเดิม
“พูดให้ข้าฟังอีกครั้งได้หรือไม่?”
“ข้า...”
เฉียวอวิ้นมองดวงตาสวยราวกับนิลดำของเขา ก่อนเอ่ยเสียงเบา
“ข้าชอบท่าน...”
แสงจันทร์ตกลงบนร่างของคนทั้งสอง ราวกับเป็นพิธีอันยิ่งใหญ่พิธีหนึ่ง สายลมพัดยอดไม้ให้ส่งเสียงแผ่วเบา เสิ่นเจวี๋ยไม่รอให้นางพูดจนจบ ก็โน้มตัวลงจุมพิตริมฝีปากของนางอย่างแผ่วเบา
จุมพิตของเขาอ่อนโยนและระมัดระวังอย่างยิ่ง
เฉียวอวิ้นชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะค่อย ๆ หลับตาลง แล้วโอบเอวของเขาเอาไว้
ไกลออกไปบนทุ่งหญ้า เสียงแมลงยามค่ำคืนร้องแผ่วเบาสลับกันไป ราวกับกำลังเป็นเพื่อนร่วมทางให้พวกเขา
ผ่านไปนาน เสิ่นเจวี๋ยจึงค่อย ๆ คลายอ้อมกอด
เฉียวอวิ้นพิงอยู่ในอ้อมแขนของเขา หอบหายใจเบา ๆ แก้มแดงระเรื่อ นางยื่นนิ้วไปจิ้มหน้าอกของเขา ทว่ามือซุกซนนั้นกลับถูกเขาคว้าเอาไว้ทันที
“ทำอะไร?”
“หัวใจของท่านเต้นเร็วมาก”
เสิ่นเจวี๋ยจึงกดมือนางเอาไว้บนหน้าอกของตนเองโดยตรง
แม้มีผ้าเนื้อบางกั้นอยู่ เฉียวอวิ้นก็ยังสัมผัสได้ว่าหัวใจของเขาเต้นทั้งเร็วทั้งแรง ราวกับมีบางสิ่งกำลังพุ่งชนไปมาอยู่ภายใน
“มันดีใจที่รู้ว่าคนที่ชอบมันก็คือเจ้า”
เสิ่นเจวี๋ยกล่าวเสียงต่ำ พลางกดมือของนางให้แนบแน่นยิ่งขึ้น
ด้วยเหตุนี้ ฝ่ามือของเฉียวอวิ้นจึงยิ่งสัมผัสถึงจังหวะเต้นของหัวใจเขาได้อย่างชัดเจน นางเผลอกำมือแน่นขึ้น แล้วบีบเบา ๆ สองครั้ง
เสิ่นเจวี๋ยสูดหายใจเย็นเฮือกหนึ่ง ดวงตาจับจ้องนางอย่างมีนัย
“เจ้ากำลังทำอะไรอยู่? ภรรยา”
“แตะเนื้อต้องตัวท่าน”
เฉียวอวิ้นหัวเราะแหะ ๆ ก่อนจะโผเข้าใส่เขาทั้งตัว คิดจะจุมพิตเขา ทว่าจู่ ๆ ทั้งสองก็ได้ยินเสียงเคลื่อนไหวแผ่วเบาดังมาจากพุ่มไม้ไม่ไกลออกไป คล้ายเสียงกิ่งไม้แห้งหัก
เสิ่นเจวี๋ยแทบจะดึงเฉียวอวิ้นไปไว้ด้านหลังในทันที มืออีกข้างก็กดลงบนมีดสั้นที่เอวแล้ว
พุ่มไม้ส่งเสียงขึ้นมาอีกครั้ง ก่อนมีร่างหนึ่งเดินออกมาจากเงามืดอย่างกระอักกระอ่วน
“ขออภัย ท่านอ๋อง ขออภัยพ่ะย่ะค่ะ กระหม่อมไม่ได้ตั้งใจ... เพียงแต่บังเอิญเดินลาดตระเวนมาถึงที่นี่พอดี จะถอยก็ไม่ได้ จะอยู่ต่อก็ไม่ได้ เฮ้อ...”
คนผู้นั้นมีอายุราวสี่สิบต้น ๆ รูปร่างกำยำ ไหล่กว้างแผ่นหลังหนา เพียงมองก็รู้ว่าเป็นคนที่มาจากกองทัพ
ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยร่องรอยลมฝนแห่งกาลเวลา มีริ้วรอยบาง ๆ อยู่ตรงหางตา ทว่าดวงตาคู่นั้นกลับกระจ่างใสเป็นพิเศษ แฝงความตรงไปตรงมาและความเฉียบคมอันเป็นเอกลักษณ์ของขุนพลเอาไว้
ยามนี้เขาดูเก้อเขินอยู่บ้าง จึงยกมือเกาศีรษะ
“เอ่อ...”
เมื่อเห็นเสิ่นเจวี๋ยกำลังมองเขาอย่างเย็นชา รอยยิ้มบนใบหน้าก็ค่อย ๆ จางลง ก่อนจะกลับมามีสีหน้าจริงจัง
“ท่านอ๋อง กระหม่อมยอมรับโทษพ่ะย่ะค่ะ!”
เฉียวอวิ้นมองชายผู้นั้นด้วยความสงสัยใคร่รู้ ก่อนจะหันไปมองเสิ่นเจวี๋ย
“พวกท่านรู้จักกันหรือ?”
“ใช่”
เสิ่นเจวี๋ยประคองนางให้ลุกขึ้น ก่อนพาเดินไปหยุดตรงหน้าชายผู้นั้น
“นี่คือซุนป๋อจ้ง เป็นรองแม่ทัพของข้า และยังเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของ...แม่ทัพเฟยอวิ๋นผู้ล่วงลับตั้งแต่วัยเยาว์ในครั้งนั้นด้วย”
เมื่อเฉียวอวิ้นได้ยินเช่นนี้ จู่ ๆ ก็เกิดลางสังหรณ์ประหลาดขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ
และก็เป็นเช่นนั้นจริง ๆ เมื่อสบตากับซุนป๋อจ้ง นางกลับเห็นอีกฝ่ายยืนนิ่งงัน จ้องมองใบหน้าของนางอย่างเหม่อลอย ริมฝีปากสั่นระริกเล็กน้อย
“เจ้า...เจ้า...”
ริมฝีปากของเขาขยับ ทว่ากลับไม่อาจเปล่งคำพูดที่ต่อเนื่องออกมาได้แม้แต่ประโยคเดียว
เขาจ้องมองดวงตาของเฉียวอวิ้นอย่างไม่วางตา ก่อนจะเพ่งพินิจสันจมูกและริมฝีปากของนางอย่างละเอียด
ภายใต้แสงจันทร์ นางยืนอยู่ตรงนั้นอย่างมีชีวิตชีวา ราวกับหญิงสาวผู้สดใสเปี่ยมชีวิตชีวาคนนั้น ซึ่งพวกเขาเหล่านี้ต่างเฝ้าคิดถึงในความฝันมาโดยตลอด
ดวงตาของซุนป๋อจ้งพลันแดงก่ำ น้ำเสียงสั่นเครือ
“เหมือนเหลือเกิน...นี่ข้ากำลังตาฝาดไปหรือ?”
เขายกมือขึ้นขยี้ตาอย่างลนลาน ก่อนหันไปมองเสิ่นเจวี๋ย แล้วหันกลับมามองเฉียวอวิ้นอีกครั้ง
“สวรรค์เอ๋ย นี่ข้ากำลังเสียสติไปแล้วหรือ?”
เฉียวอวิ้นเห็นแม่ทัพร่างกำยำตรงหน้าจู่ ๆ ก็ทำตัวไม่ถูก ราวกับเด็กน้อยคนหนึ่ง นางจึงคล้ายจะคาดเดาอะไรบางอย่างได้ ก่อนถามขึ้นโดยไม่รู้ตัว
“ท่าน...ท่านรู้จักมารดาของข้าหรือ?”
ซุนป๋อจ้งพยายามควบคุมลมหายใจให้สงบลง ก่อนจะหันไปมองเสิ่นเจวี๋ยโดยไม่รู้ตัว
เสิ่นเจวี๋ยมีสีหน้าสงบนิ่ง เพียงกล่าวอย่างเรียบเฉยว่า
“ใช่ นางเป็นบุตรสาวของหมิงเยา และยังเป็นภรรยาของข้าด้วย นางชื่อเฉียวอวิ้น”
“นี่ไม่ใช่เวลาที่เหมาะจะพบกัน เดิมทีข้าเตรียมอย่างอื่นเอาไว้...ช่างเถิด”
เสิ่นเจวี๋ยเหลือบมองเฉียวอวิ้นอย่างลึกซึ้ง เมื่อเห็นแววตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังและตื่นเต้นของนาง จึงค่อย ๆ เอ่ยขึ้น
“นับเป็นวาสนาที่ได้พบกัน พวกเจ้าค่อย ๆ พูดคุยกันเถิด”
เมื่อได้รับคำตอบที่ชัดเจนแล้ว ซุนป๋อจ้งแทบรู้สึกเหมือนหายใจไม่ออก เขาเผลอกำด้ามดาบประจำกายแน่น ราวกับต้องอาศัยความเย็นเยียบของโลหะเพื่อประคองสติของตนเองเอาไว้
“ท่านกับหมิงเยา...เหมือนกันเหลือเกินจริง ๆ”
“ตอนนั้นนางร่าเริงยิ่งกว่าท่านเสียอีก ทุกวันเอาแต่ยิ้มอยู่เสมอ ช่วงนั้นแม่ทัพของพวกเราหน้าแดงอยู่ทุกวัน ทั้งยังตื่นเต้นฮึกเหิมจนแทบเก็บอาการไม่อยู่ พวกเราต่างก็พากันหัวเราะเยาะเขา...”
เมื่อซุนป๋อจ้งพูดมาถึงตรงนี้ น้ำเสียงก็พลันเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน จนไม่อาจพูดต่อได้อีก เขาก้มหน้าลง ใช้แขนเสื้อเช็ดน้ำตาอย่างรวดเร็ว
เฉียวอวิ้นนึกถึงมารดาของตนเองในจวนตระกูลเฉียวขึ้นมาโดยไม่มีสาเหตุ
มารดายามยิ้มนั้นงดงามมากจริง ๆ แต่ภายหลังนางแทบไม่เคยยิ้มอีกเลย
“ท่านช่วยเล่าเรื่องของท่านแม่ให้ข้าฟังอีกได้หรือไม่?”
เฉียวอวิ้นถาม
“ได้สิ ได้แน่นอน”
ซุนป๋อจ้งมองไปทางเสิ่นเจวี๋ย คล้ายกำลังขออนุญาต
เสิ่นเจวี๋ยพยักหน้าอย่างช้า ๆ เป็นการตอบตกลง
จากนั้นซุนป๋อจ้งจึงเริ่มเล่าเรื่องราวในอดีตให้เฉียวอวิ้นฟังใต้ต้นไม้แห่งนี้
“ตอนนั้นแม่ทัพซ่งนำพวกเราประจำการอยู่ที่เจียงหนาน ท่านแม่ทัพมีบาดแผลจากคมดาบทะลุร่างอยู่แห่งหนึ่งในตอนนั้น หมอทหารรักษาอย่างไรก็ไม่เข้าใจอาการ จึงส่งเขาไปยังโรงหมอของตระกูลหมิง”
“หลังจากนั้น คุณหนูหมิงเยาก็มักจะมาด้วยตัวเองทุก ๆ สองสามวัน เพื่อเปลี่ยนยาให้ท่านแม่ทัพ”
“ทุกคนต่างชื่นชอบคุณหนูหมิงเยามาก นางใจกว้าง อ่อนโยน ทั้งยังมีวิชาแพทย์เป็นเลิศ ไม่ว่าในกองทัพจะมีใครเจ็บป่วยหรือได้รับบาดเจ็บ นางก็จะช่วยรักษาให้เสมอ”
เฉียวอวิ้นฟังคำพูดเหล่านั้นด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า ทว่าขอบตากลับเริ่มแดงเรื่อขึ้นมา
นางไม่เคยได้ยินใครพูดถึงมารดาด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความคิดถึงและรอยยิ้มอย่างอ่อนโยนเช่นนี้มาก่อน
ที่แท้...ท่านแม่ก็เคยมีชีวิตชีวาถึงเพียงนี้
“ต่อมา พวกเราก็ออกจากที่นั่นเพื่อไปออกรบ ก่อนออกเดินทาง แม่ทัพซ่งบอกคุณหนูหมิงเยาว่า เมื่อกลับมาแล้วจะรับนางเป็นภรรยา”
เมื่อนึกถึงเรื่องราวในอดีต น้ำเสียงของซุนป๋อจ้งก็ค่อย ๆ หม่นลง
“แต่ใครจะคิดว่า การศึกครั้งนั้นกลับมีไส้ศึก กองทัพศัตรูซุ่มโจมตีพวกเราอยู่ในหุบเขา พวกเราถูกโจมตีจากทั้งสองด้าน ระหว่างที่ตีฝ่าวงล้อมออกมา ท่านแม่ทัพอยู่รั้งท้ายเพื่อสกัดกั้นศัตรู ให้พวกเราหนีไปก่อน แล้วหลังจากนั้น...”
“ท่านแม่ทัพใช้ชีวิตของตัวเอง แลกกับชีวิตของพี่น้องในกองทัพ”
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2026 Blockdit
