บทที่ 251 มารยาท
บรรยากาศภายในกระโจมของฮ่องเต้หนักอึ้งราวกับก้อนหินยักษ์ ทำให้ทุกคนแทบหายใจไม่ออก
สีหน้าของทุกคนล้วนดูไม่ดี มีเพียงเฉียวอวิ้นที่มองซ้ายมองขวาด้วยความอยากรู้อยากเห็น แล้วก็สังเกตเห็นว่าแม่นมหลี่เสื้อผ้ายุ่งเหยิง ผมเผ้าสยายกระเซอะกระเซิง ริมฝีปากยังบวมอยู่นิด ๆ
เมื่อทุกคนเห็นเฉียวอวิ้นนั่งลงแล้วกวาดตามองไปรอบ ๆ ดวงตาใสซื่อของนางราวกับไม่รู้เรื่องอะไรเลย ต่างคนต่างก็มีความคิดของตนเองอยู่ในใจ
เดิมทีพวกเขาคิดว่าเฉียวอวิ้นคนโง่ผู้นี้คงจะประหม่า หวาดกลัว หรือไม่ก็คงรู้สึกผิด แต่กลับคิดไม่ถึงว่านางจะดูสบายอกสบายใจถึงเพียงนี้ ราวกับมาเยี่ยมเยือนบ้านคนอื่นอย่างไรอย่างนั้น
“เจ้ารู้หรือไม่ว่า เราเรียกเจ้ามาด้วยเรื่องอะไร?”
ฮ่องเต้จ้องนาง ก่อนตรัสถามอย่างช้า ๆ
“ขอถามฮ่องเต้ว่า มีเรื่องอะไรหรือเพคะ?”
น้ำเสียงของนางไม่ดังนัก แฝงความงุนงงอยู่หลายส่วน ราวกับไม่เข้าใจสถานการณ์ตรงหน้าแม้แต่น้อย
เสิ่นซีกำลังจะเอ่ยปาก ทว่ากลับถูกฮ่องเต้ถลึงพระเนตรใส่อย่างแรง จนเสิ่นซีรีบสงบปากสงบคำ กัดฟันไม่พูดอะไรอีก
ด้านหนึ่ง พระพันปีเองก็กลับมามีสีหน้าเมตตาอ่อนโยนเช่นปกติแล้ว
พระนางยิ้มให้เฉียวอวิ้น ก่อนตรัสด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
“อวิ้นเอ๋อร์ อย่ากลัวเลย เรียกเจ้ามาเพียงอยากถามว่า วันนี้เจ้าไปที่ไหนมาบ้าง?”
เฉียวอวิ้นได้ยินดังนั้นก็เอ่ยขึ้น
“ตอนเช้าตื่นมาก็กินอาหารเช้ากับท่านพี่ อ้อ วันนี้อาหารเช้าเป็นเนื้อที่เหลือจากเมื่อวาน เอามากินคู่กับแป้งที่พกมาจากบ้าน แล้วก็มีผักสดอีกนิดหน่อย...แป้งนั่นโจวคังเป็นคนทำ หลังเอาไปย่างแล้วนุ่มมาก ทั้งยังหอมด้วย”
นางพูดอย่างเชื่องช้า
“แม่นมจิ่นเหยียนเอาเนื้อที่เหลือพวกนั้นไปย่างจนสุก เปลือกด้านนอกกรอบ ๆ ข้างในนุ่ม ๆ แล้วก็สับให้ละเอียด โรยเกลือกับพริกป่นนิดเดียว จากนั้นยัดเข้าไปในแป้ง กัดลงไปคำหนึ่ง...”
“แค่ก ๆ...”
ฮ่องเต้ทนฟังต่อไม่ไหว จึงตรัสขัดขึ้นมา
“พูดถึงเรื่องสำคัญ”
เฉียวอวิ้นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเริ่มเล่าใหม่
“ตอนเช้าตื่นมากินอาหาร จากนั้นก็ไปดูการขี่ม้ายิงธนู เสียนเยว่บอกว่าพวกผู้ชายที่ถอดเสื้อโชว์กล้ามดูดี ข้าดูอยู่พักหนึ่งก็รู้สึกว่าไม่ได้มีอะไรน่าดู...”
“ต่อมาแม่นมจิ่นเหยียนมาหาข้า บอกว่าท่านพี่ให้ข้ากลับไปอยู่เป็นเพื่อน ข้าก็เลยกลับไป”
เฉียวอวิ้นกล่าวด้วยสีหน้าไม่เปลี่ยน
เสิ่นซีพลันเงยหน้าขึ้น น้ำเสียงแหบพร่า
“เจ้าพูดโกหก! เจ้าอยู่ในกระโจมชัด ๆ เจ้าเห็นได้ชัดว่า—”
เฉียวอวิ้นถูกเขาตะคอกใส่จนชะงัก ราวกับตกใจกลัว
นางกำแขนเสื้อแน่น ดวงตาเริ่มแดงเรื่อเล็กน้อย น้ำเสียงแฝงความน้อยใจและไม่เข้าใจ
“ข้า...ข้าทำอะไรหรือ?”
ด้านข้าง แม่นมหลี่เองก็ได้สติกลับคืนมาแล้วเช่นกัน เวลานี้นางกลายเป็นสภาพเช่นนี้ก็เพราะฝีมือเฉียวอวิ้น นางโกรธจนแทบหายใจไม่ออก กว่าจะตั้งสติได้จึงเอ่ยขึ้น
“พระชายาฉีอ๋องโกหก! เห็นชัด ๆ ว่าบ่าวได้รับคำสั่งจากพระพันปีให้พานางไปยังกระโจม ผลคือบ่าวเผลอถูกคนจับให้สูดเครื่องหอมพิษเข้าไป จึงได้...”
“ผู้ไม่เกี่ยวข้องหุบปาก”
สุรเสียงเย็นเยียบของพระพันปีดังลงมาจากเบื้องบน
แม่นมหลี่ชะงักงัน เพิ่งรู้ตัวว่าตนเองเป็นฝ่ายเปิดเผยเรื่องออกมาเสียเอง จึงรีบหุบปากทันที ไม่กล้าพูดอะไรอีก
แต่เฉียวอวิ้นยังคงนั่งงุนงงอยู่เช่นเดิม
“พวกเจ้า...พวกเจ้า...ทำไมถึงพูดแบบนี้กันหมดเลย? หรือว่า...ข้าไปทำอะไรให้พวกเจ้าหรือ?”
ดวงตาของเฉียวอวิ้นแดงเรื่อเล็กน้อย นางมองฮ่องเต้อย่างหวาดกลัว ราวกับไม่เข้าใจสถานการณ์ตรงหน้าแม้แต่น้อย
“ฮ่องเต้ ข้ากลัว...ข้ากลับไปหาท่านพี่ได้หรือไม่?”
ฮ่องเต้ได้ยินนางพูดเช่นนั้น กลับรู้สึกว่าน่าสนใจอยู่บ้าง
เดิมทีพระองค์คิดว่า ด้วยนิสัยของเจ้าเสิ่นเจวี๋ยผู้นั้น อย่างไรก็คงต้องมาปกป้องเจ้าตัวเล็กคนนี้แน่นอน
แต่กลับคิดไม่ถึงว่าเขาจะไม่ปรากฏตัวแม้แต่น้อย ถึงกับปล่อยให้พระชายาของตนเองต้องรับมือกับคำถามถาโถมราวกับพายุฝนอยู่ที่นี่เพียงลำพัง
ช่างน่าสงสัยจริง ๆ
“เหตุใดท่านพี่ของเจ้าถึงไม่มาด้วย?”
ฮ่องเต้ตรัสถาม
“เขาบอกว่า...บอกว่าต้องฟังฮ่องเต้ ตอนถูกกักบริเวณ ห้ามออกไปข้างนอก”
เฉียวอวิ้นนึกถึงเรื่องที่เสิ่นเจวี๋ยพานางออกไปข้างนอกในคืนวันนั้น จึงรีบเสริมอีกประโยค
“อย่างน้อย...ตอนกลางวันก็ห้ามออกไป”
คำพูดนี้เมื่อเข้าพระกรรณของฮ่องเต้ กลับทำให้พระองค์รู้สึกสบายพระทัยขึ้นมาอย่างประหลาด
นั่นหมายความว่า เสิ่นเจวี๋ยยังคงให้ความสำคัญกับพระองค์ในฐานะฮ่องเต้อยู่ อย่างน้อยในเรื่องที่แสดงออกภายนอก เขาก็ทำได้อย่างเหมาะสมไม่น้อย
เมื่อเทียบกับคนหนึ่งสองคนตรงหน้าที่ทำให้พระพักตร์ของพระองค์ต้องขายหน้าแล้ว นางช่างดีกว่ากันมากนัก
ฮ่องเต้จึงมีท่าทีอ่อนโยนกับนางมากขึ้น ก่อนตรัสถามเสียงเบา
“พวกเขาทั้งหมดบอกว่า วันนี้เจ้าไปยังกระโจมข้างกระโจมของพระพันปี และยังมีเรื่องบางอย่างกับองค์รัชทายาท เจ้าจะอธิบายอย่างไร?”
เฉียวอวิ้นทำหน้าราวกับถูกฟ้าผ่า หันไปมององค์รัชทายาทด้วยความตกตะลึง
เสิ่นซีถูกนางมองเช่นนั้น หัวใจก็กระตุกวูบ จู่ ๆ ก็รู้สึกผิดขึ้นมาอย่างไร้เหตุผล
หรือว่า...หรือว่าเมื่อก่อนเขาสูดเครื่องหอมพิษเข้าไปมากเกินไป จนเกิดภาพหลอนและจำคนผิดจริง ๆ?
“องค์รัชทายาท เหตุใด...เหตุใดท่านต้องทำเช่นนี้ด้วย...”
เฉียวอวิ้นมองเขาด้วยดวงตาแดงเรื่อ สีหน้าเต็มไปด้วยความน้อยใจ
“ข้า...ข้าก็ไม่ได้สนิทกับท่านเสียหน่อย...”
เสิ่นซีได้ยินประโยคนี้ก็แทบหายใจไม่ออก
พูดเรื่องอื่นก็ยังพอว่า จะตัดความสัมพันธ์ก็ช่างเถิด แต่ไม่สนิท...
นางพูดความจริง
“พวกเราแทบไม่ได้พูดกันสักกี่คำ ท่านก็อยู่ ๆ มาบอกว่าจะเปลี่ยนตัวข้ากลับไป”
เฉียวอวิ้นพูดไปพูดมา น้ำตาก็ร่วงลงมา
“ตอนที่ข้าอยู่ที่บ้าน กินก็ไม่อิ่ม เสื้อผ้าก็ไม่อบอุ่น ก็ไม่เคยมีใครต้องการข้าเลย”
“ข้า...ข้า...ตอนนั้นข้าเองก็ไม่รู้จริง ๆ ว่า...”
เสิ่นซีไม่เคยคิดเลยว่า นางจะพูดเรื่องเหล่านี้ออกมา ทั้งยังพูดได้เป็นเหตุเป็นผล ไม่เหมือนคนโง่เลยแม้แต่น้อย แต่ท่าทางยามร้องไห้กลับยังคงซื่อบริสุทธิ์น่าเอ็นดู อารมณ์ทุกอย่างเผยออกมาบนใบหน้าอย่างชัดเจน ยังคงเป็นเฉียวอวิ้นคนเดิมไม่ผิดแน่
เพียงแต่คำพูดเหล่านี้ หากนางพูดกับเขาตามลำพัง ก็เป็นเพียงการออดอ้อน เป็นเรื่องของความรู้สึกระหว่างกัน
แต่เวลานี้กลับพูดต่อหน้าฮ่องเต้กับพระพันปี กลายเป็นการเติมฟืนใส่กองไฟ ทำให้เสิ่นซีไม่เหลือที่ยืนแม้แต่น้อย
“ข้าแต่งงานกับฉีอ๋องแล้ว กลายเป็นภรรยาของฉีอ๋องแล้ว แต่ท่านกลับจู่ ๆ ทำเหมือนสนิทกับข้า วิ่งมาพูดกับข้า ทั้งยังทิ้งเฉียวหว่านเอาไว้ แล้วบอกว่าจะเปลี่ยนข้ากลับไป...”
น้ำตาของเฉียวอวิ้นไม่ได้ทำให้นางพูดช้าลงแม้แต่น้อย แม้น้ำเสียงจะไม่ดัง แต่กลับชัดเจนอย่างยิ่ง ทุกคนได้ยินทุกคำอย่างครบถ้วน
“ท่านกำลังทำร้ายข้า องค์รัชทายาท”
เฉียวอวิ้นน้อยใจอย่างยิ่ง
“ท่านไม่สนใจชื่อเสียงของข้าเลย ท่านพี่ถึงได้หึงและโกรธเพราะเรื่องนี้ วันนี้เขาถึงยอมให้ข้าออกไปข้างนอกได้เพียงครู่เดียว แต่ท่านยังมาหาเรื่องข้าอีก!”
“ท่านตั้งใจใช้ชีวิตของตัวเองไม่ได้หรือ? ท่านก็มีพระชายาองค์รัชทายาทอยู่แล้ว เหตุใดต้องมาทำร้ายข้าด้วย!”
หลังจากนางพูดจบ ภายในกระโจมก็เงียบกริบ
เฉียวหว่านผู้ที่ปกติชอบวางอำนาจและชอบก่อเรื่อง เวลานี้กลับพูดอะไรไม่ออกแม้แต่คำเดียว เมื่อได้ฟังคำพูดเหล่านั้น นางเองก็ร้องไห้ตามขึ้นมา
จริงด้วย
เสิ่นซีมีนางซึ่งเป็นพระชายาองค์รัชทายาทที่แต่งงานกันอย่างถูกต้องอยู่แล้ว แต่ยังดึงดันไปยุ่งกับเฉียวอวิ้น ถึงแม้เฉียวอวิ้นจะชอบแต่งตัวงดงามและมีท่าทีเย้ายวนจนดูคล้ายหญิงเจ้ามารยาอยู่บ้าง แต่มองจากเรื่องทั้งหมดแล้ว ความผิดที่ใหญ่ที่สุดก็ยังเป็นของเสิ่นซี!
เสิ่นซีถึงกับถูกเฉียวอวิ้นพูดเสียจนไร้คำโต้แย้ง
การยืนกรานจะเปลี่ยนตัวเจ้าสาวกลับ เดิมทีก็เป็นการตัดสินใจจากมุมมองของเขาเอง เขาไม่เคยคิดแทนเฉียวอวิ้นเลยแม้แต่น้อย
แน่นอนว่า เขาเคยคิดแทนผู้อื่นเสียที่ไหน?
เขาเพียงมุ่งมั่นไขว่คว้าสิ่งที่ตนเองต้องการเท่านั้น
หลังจากพูดจบ เฉียวอวิ้นก็หันไปมองฮ่องเต้ แล้วสะอื้นเบา ๆ
“ฮ่องเต้ ข้าพูดจบแล้วเพคะ”
ฮ่องเต้ทอดพระเนตรเฉียวอวิ้นอย่างลึกซึ้ง ก่อนหันไปมองคนอื่น ๆ
สำหรับเรื่องในวันนี้ พระองค์มีคำตัดสินอยู่ในพระทัยแล้ว
ไม่ว่าความจริงจะเป็นอย่างไร การที่องค์รัชทายาทประพฤติตนเสื่อมเสียต่อหน้าผู้คนมากมายจนทุกคนเห็นกับตา ย่อมเป็นความจริงที่ไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้
ต่อให้สืบพบในภายหลังว่าเฉียวอวิ้นเข้าไปในกระโจมจริงแล้วจะอย่างไร?
อย่างมากก็เพียงลากเสิ่นเจวี๋ยเข้ามาพัวพันกับความวุ่นวายนี้เท่านั้น
ตอนนี้เสิ่นเจวี๋ยยังไว้หน้าพระองค์ พระองค์เองก็ไม่จำเป็นต้องทำเรื่องให้เกินเลยไปกว่านี้
หากลากเสิ่นเจวี๋ยเข้ามาจริง ๆ แล้วทำให้เขาคลุ้มคลั่งออกมาก่อความวุ่นวาย ถึงตอนนั้นต่างหากที่จะยิ่งยุ่งเหยิงจนเก็บไม่อยู่
ฮ่องเต้กำลังจะยุติเรื่องนี้ ทว่าจู่ ๆ เฉียวอวิ้นก็เอ่ยขึ้นมาอีกครั้ง
“อ้อ จริงสิ แม่นมท่านนี้...”
เฉียวอวิ้นถามอย่างสุภาพ
“เมื่อครู่นี้ท่านบอกว่าได้รับคำสั่งจากพระพันปีให้พาข้าไปยังกระโจม แล้วพระพันปีมีเรื่องอะไรจะคุยกับข้าหรือเพคะ?”
เฉียวอวิ้นหันไปมองพระพันปี ก่อนถามอย่างจริงจัง
“หากมีเรื่องอะไร จะตรัสตอนนี้เลยก็ได้นะเพคะ”
- 1
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2026 Blockdit
