บทที่ 289 บทพิเศษที่5 · ชีวิตประจำวันในเรือนเก่า (ภาคหนึ่ง)
หลังจากสละราชบัลลังก์ เสียนเยว่ก็ขึ้นครองราชย์
สำนักศึกษาที่เฉียวอวิ้นก่อตั้งขึ้นก็ขยายใหญ่ขึ้นเป็นรูปเป็นร่าง มีสาขาถึงห้าแห่งในเมืองหลวง และเริ่มมีสตรีเข้าสอบเพื่อรับราชการแล้ว
เฉียวอวิ้นจึงมอบหมายให้อู๋อวี้เจินดูแลสำนักศึกษาทั้งหมดแทนนาง ส่วนตัวนางกับเสิ่นเจวี๋ยก็ย้ายออกจากเมืองหลวง
ทั้งสองเดินทางกลับไปพักผ่อนที่หมู่บ้านมี่อวิ๋นอยู่หลายวัน จากนั้นจึงกลับไปยังบ้านเก่าในเจียงหนาน
ตลอดห้าปีที่ผ่านมา เสิ่นเจวี๋ยไม่มีเวลาว่างจริง ๆ เฉียวอวิ้นเองจึงไม่ได้กลับมาที่นี่เพียงลำพังเลยสักครั้ง ในที่สุดก็ได้กลับมาในตอนนี้เสียที
หมิงเจิงก็มาด้วย เขาติดตามทั้งสองกลับมาพักอยู่ที่นี่สักระยะ โดยมอบหมายให้หยินหลานดูแลคลินิกในเมืองหลวงแทน
เมื่อรถม้าจอดลงหน้าประตูเรือน เฉียวอวิ้นยังไม่ทันรอให้ม่านรถเปิดออกจนสุด นางก็ชะโงกตัวออกไปมองด้านนอกแล้ว
สิ่งของทั้งหมดถูกฉินฮุยพาคนขนย้ายมาล่วงหน้าจนหมดแล้ว ทันทีที่เฉียวอวิ้นกับเสิ่นเจวี๋ยมาถึง ก็เห็นคนคุ้นหน้าคุ้นตากำลังวุ่นวายจัดการเรื่องต่าง ๆ อยู่ในเรือน พวกเขาอยู่ที่ไหน ที่นั่นก็คือบ้าน
ทันทีที่เฉียวอวิ้นลงจากรถม้า ก็มีคนจำนวนไม่น้อยออกมาต้อนรับ นางยังไม่ทันได้จัดข้าวของให้เรียบร้อย ก็เดินตามหมิงเจิงไปสำรวจรอบ ๆ แล้ว
เมื่อเดินอ้อมผ่านตัวเรือน ด้านหน้าก็ปรากฏสระบัวกว้างใหญ่ผืนหนึ่ง เหมือนกับที่เสิ่นเจวี๋ยเคยเขียนบอกไว้ในจดหมายทุกประการ
ตอนนี้เป็นฤดูใบไม้ร่วง ใบบัวส่วนใหญ่เหี่ยวแห้งไปนานแล้ว เหลือเพียงก้านบัวที่ร่วงโรยอยู่ไม่กี่ก้านตั้งตระหง่านอยู่กลางน้ำ ทว่าผิวน้ำกลับใสกระจ่าง สะท้อนแสงสีเทาขาวของท้องฟ้าและแนวชายคาสีเทาอมเขียวที่อยู่ไกลออกไป
ริมสระปลูกต้นหลิวเก่าแก่เรียงกันเป็นแถว กิ่งก้านห้อยระย้าลงมาเหนือผิวน้ำ เมื่อลมพัดก็แกว่งไกวเบา ๆ
หลังจากชมด้านนอกเสร็จ เฉียวอวิ้นก็กลับเข้าไปในเรือน หมิงเจิงพานางเดินชมอย่างช้า ๆ พร้อมกับแนะนำสถานที่ต่าง ๆ ให้ฟัง
“เดิมทีตรงนี้เป็นห้องเก็บฟืน ท่านพี่ของเจ้าสั่งให้คนปรับปรุงเป็นแปลงปลูกสมุนไพร ดูเป็นระเบียบเรียบร้อยมาก เขามีความคิดดีไม่น้อย ก่อนหน้านี้มารดาของเจ้าก็เคยคิดจะปรับปรุงตรงนี้เหมือนกัน แต่ผู้เฒ่าไม่ยอมให้นางเปลี่ยนแปลงตามใจชอบ”
“ส่วนตรงนี้เป็นเรือนข้างที่มารดาของเจ้าเคยพักอาศัย ท่านพี่ของเจ้ากลับสร้างขึ้นใหม่ให้เหมือนเดิมทุกประการ ช่าง...ไม่ง่ายเลยจริง ๆ”
หมิงเจิงพูดไปพูดมา ขอบตาก็เริ่มแดงก่ำ
“เขาไปรู้เรื่องเหล่านี้มาจากที่ไหนกัน? เรือนพวกนี้เดิมทีถูกไฟไหม้ไปเกือบครึ่งแล้วแท้ ๆ...”
เฉียวอวิ้นมองทุกสิ่งอย่างเงียบงัน ราวกับได้เห็นหมิงเย่ามารดาของนางกำลังวุ่นวายทำงานอยู่ภายในเรือน ภายในใจพลันปั่นป่วนสับสนไปชั่วขณะ
หลังจากเดินชมบ้านเก่าจนทั่ว เฉียวอวิ้นก็เดินผ่านประตูวงพระจันทร์บานหนึ่งไปยังเรือนใหม่
เรือนใหม่เชื่อมต่อกับเรือนเก่า ทั้งหมดเป็นสิ่งที่เสิ่นเจวี๋ยเพิ่งสั่งให้คนสร้างขึ้น ภายในลานมีแปลงดอกไม้ขนาดใหญ่ ปลูกดอกไม้หลากสีสันเอาไว้เต็มไปหมด มีดอกไม้สำหรับทุกฤดูกาล ไม่ว่าจะเป็นฤดูใดก็มีดอกไม้บานสะพรั่งเสมอ
ในลานยังมีศาลาเล็ก ๆ ภูเขาจำลองและหินก้อนใหญ่ อีกทั้งยังมีน้ำพุจากภูเขาที่ถูกชักนำเข้ามา สายน้ำจากภูเขาคดเคี้ยวไหลผ่านลานด้านหลังเรือน แล้วจึงไหลลงสู่สระบัวที่อยู่ไกลออกไป
เฉียวอวิ้นชอบเรือนหลังนี้มากเหลือเกิน
คืนนั้น เฉียวอวิ้นแทบข่มตาหลับไม่ลง นางพลิกตัวไปมาได้ไม่นาน เสิ่นเจวี๋ยก็พลอยตื่นขึ้นมาด้วย
เสิ่นเจวี๋ยยื่นมือออกไป ดึงนางเข้ามากอดไว้ในอ้อมแขนทันที แล้วถามเสียงเบาว่า “เป็นอะไรไป?”
เฉียวอวิ้นซุกตัวเข้าไปในอ้อมแขนของเขา น้ำเสียงอู้อี้เล็กน้อย “ท่านพี่ ขอบคุณนะเจ้าคะ ท่านใส่ใจเรื่องนี้มากจริง ๆ...”
“ต้องใส่ใจถึงจะเป็นเขยที่ดีได้ ตอนนี้ได้เข้ามาอยู่ในบ้านของภรรยาแล้ว คนที่ควรกังวลใจน่าจะเป็นข้าต่างหาก” เสิ่นเจวี๋ยกล่าวด้วยรอยยิ้มบาง ๆ
เดิมทีเฉียวอวิ้นกำลังรู้สึกหนักอึ้งในใจ แต่พอได้ยินเขาพูดเช่นนี้ นางก็หลุดหัวเราะพรืดออกมา ก่อนจะซุกใบหน้าทั้งหมดเข้าไปในอ้อมอกของเขาเสียเลย
“เช่นนั้นข้าขอประกาศว่า ท่านเป็นลูกเขยที่ดีมากคนหนึ่ง!”
“ขอบคุณฮูหยินที่ชมเชย”
เฉียวอวิ้นหัวเราะเบา ๆ อย่างมีความสุข
“พรุ่งนี้ข้าจะพาเจ้าไปที่แห่งหนึ่ง” เสิ่นเจวี๋ยกล่าวเสียงเบา
“ที่ไหนหรือเจ้าคะ?” เฉียวอวิ้นถามด้วยความสงสัย
“นอนก่อนเถอะ ต้องนอนให้เต็มอิ่ม มีแรงเสียก่อน ถึงจะไปได้”
“ได้เจ้าค่ะ”
เฉียวอวิ้นหลับตาลงอย่างว่าง่าย เสิ่นเจวี๋ยกอดนางแน่นขึ้น นางก็ผ่อนคลายลงทันที ไม่นานนักก็หลับไป
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ท้องฟ้าแจ่มใส อากาศปลอดโปร่ง
เสิ่นเจวี๋ยพาเฉียวอวิ้นออกจากบ้าน ทั้งสองพาองครักษ์ลับไปเพียงสองคน เดินข้ามคันนานอกเมือง มุ่งหน้าไปตามทางขึ้นเขา เดินไปประมาณหนึ่งเค่อ จึงหยุดลงใต้ร่มไม้บนยอดเขา
เมื่อเฉียวอวิ้นเห็นภาพตรงหน้า นางก็ยกมือขึ้นปิดปากด้วยความตกตะลึง
บนภูเขาเต็มไปด้วยป้ายหลุมศพ คนตระกูลหมิงทั้งหมดล้วนถูกฝังอยู่ที่นี่
มีทั้งบรรพบุรุษตระกูลหมิงสามรุ่น หลุมศพของหมิงเยว่ หลุมศพของหมิงเย่า และหลุมศพของซ่งอวิ๋นเจา
นางมองเห็นหลุมศพสองหลุมสุดท้ายตั้งอยู่เคียงข้างกัน ตรงกลางมีระยะห่างเพียงครึ่งก้าว ทั้งสองหลุมตั้งอยู่เคียงกันราวกับยืนอยู่ข้างกันตลอดไป
เฉียวอวิ้นมองตามทิศทางของป้ายหลุมศพลงไปเบื้องล่าง ก็พบว่าสามารถมองเห็นบ้านเก่าได้พอดี
เฉียวอวิ้นหันไปมองเสิ่นเจวี๋ยด้วยดวงตาแดงก่ำ นางอ้าปากราวกับอยากพูดอะไรบางอย่าง ทว่าน้ำตากลับเริ่มไหลลงมาแล้ว
เสิ่นเจวี๋ยกุมมือนางเบา ๆ คอยปลอบประโลม
“หากเจ้าร้องไห้ พวกเขาจะปวดใจเอาได้”
เฉียวอวิ้นจึงยกมือเช็ดน้ำตาบนใบหน้า ก่อนจะเดินไปคารวะหน้าหลุมศพ
นางกับเสิ่นเจวี๋ยค่อย ๆ กราบไหว้บรรพบุรุษและญาติผู้ล่วงลับทีละหลุม จนสุดท้ายทั้งสองก็คุกเข่าลงพร้อมกันหน้าหลุมศพของหมิงเย่ากับแม่ทัพซ่ง แล้วทำความเคารพอย่างนอบน้อมครั้งใหญ่
“ท่านแม่...ท่านพ่อ...” เฉียวอวิ้นยังคงอดไม่ได้ น้ำตาไหลรินลงมาไม่หยุด
“ท่านทั้งสองเห็นหรือไม่เจ้าคะ? ตอนนี้ลูกใช้ชีวิตได้ดีมากแล้ว”
“ท่านแม่ คำพูดที่ท่านเคยบอกลูกก่อนหน้านี้ ลูกจำได้ทั้งหมด...ลูกพบคนที่ตัวเองรักแล้วเจ้าค่ะ” เฉียวอวิ้นจับมือเสิ่นเจวี๋ยไว้ “เขาคือลูกเขยของท่าน”
แสงแดดอันอบอุ่นสาดส่องลงบนร่างของทั้งสอง เสิ่นเจวี๋ยคุกเข่าอยู่ข้าง ๆ แล้วกล่าวเสียงเบาว่า
“ขอท่านพ่อตาท่านแม่ยายโปรดวางใจ”
ทั้งสองรินสุราคารวะอีกเล็กน้อย เฉียวอวิ้นช่วยถอนวัชพืชรอบ ๆ หลุมศพ จัดการบริเวณโดยรอบให้เรียบร้อย เมื่อเตรียมจะลงจากเขาแล้ว เสิ่นเจวี๋ยกลับเอ่ยขึ้นช้า ๆ ว่า “ข้าเองก็มีความเห็นแก่ตัวอยู่บ้าง”
เฉียวอวิ้นชะงักไป นางมองตามสายตาของเขาไปทางด้านข้าง ก็เห็นป้ายหลุมศพอีกสองหลุม ทว่าไม่ใช่คนตระกูลหมิง แต่เป็นชื่อของคนสองคนที่นางไม่รู้จัก
โจวจิ่นซู เย่หมิงชิง
“นี่คือ...” เฉียวอวิ้นนึกถึงบางอย่างขึ้นมาได้ทันที แต่ยังไม่ทันเอ่ยปาก เสิ่นเจวี๋ยก็พูดขึ้นก่อน
“ใช่ โจวจิ่นซูคือมารดาของข้า ส่วนเย่หมิงชิงคือคนที่นางรัก”
“เดิมทีพวกเขาทั้งสองอยู่กันอย่างโดดเดี่ยว ข้าจึงคิดเข้าข้างตัวเองว่า หากพาพวกเขามาอยู่ที่นี่ด้วยกันได้ ให้คนทั้งสองตระกูลมีเพื่อนอยู่เคียงข้างกัน ก็คงดีไม่น้อย คงครึกครื้นมากทีเดียว”
เฉียวอวิ้นกุมมือเขาไว้แน่น เสิ่นเจวี๋ยก็กระชับมือกลับเช่นกัน
นางเดินเข้าไปยังหน้าหลุมศพทั้งสองหลุมด้วยตนเอง แล้วคุกเข่าคารวะอย่างตั้งใจ
เสิ่นเจวี๋ยจับมือเฉียวอวิ้นไว้ ก่อนจะกล่าวช้า ๆ ว่า
“ท่านแม่ ไม่ว่าจะอย่างไร ขอท่านโปรดวางใจ”
ทั้งสองอยู่บนยอดเขาอีกพักใหญ่
วันนี้เป็นวันที่อากาศดีมาก ไม่มีลมพัด แสงแดดอบอุ่นยิ่งนัก
ขณะที่ทั้งสองเตรียมตัวลงจากเขา จู่ ๆ สายลมระลอกหนึ่งก็พัดผ่านแก้มของทั้งคู่
หัวใจเฉียวอวิ้นไหววูบ นางหันกลับไปมอง
ใบไม้พลิ้วไหว แสงจากท้องฟ้าสว่างสดใส
สายลมระลอกนี้ราวกับญาติผู้ล่วงลับกำลังใช้มือลูบศีรษะนางอย่างรักใคร่เอ็นดู
นางหันกลับไป ยิ้มให้พวกเขา ก่อนจะจับมือเสิ่นเจวี๋ยแล้วค่อย ๆ เดินลงจากเขาทีละก้าว
เมื่อถึงกลางเขา เสิ่นเจวี๋ยกลัวว่าหัวเข่าของนางจะเจ็บตอนลงเขา จึงอุ้มนางขึ้นขี่หลังโดยตรง
เฉียวอวิ้นโอบคอเขา วางคางลงบนไหล่ของเขา มองทิวทัศน์ไกลออกไปพลางยิ้มแล้วพูดว่า “ท่านพี่เคยฟังเรื่องตือโป๊ยก่ายแบกภรรยาหรือไม่?”
“เคยฟัง” เสิ่นเจวี๋ยยิ้มเล็กน้อย “แต่ตอนนี้ข้าไม่ได้กำลังแบกหมูน้อยอยู่หรอกหรือ?”
“เช่นนั้นพวกเราก็เป็นหมูใหญ่แบกหมูเล็กสิ!”
“ข้าไม่ใช่หมู”
“ท่านก็เป็น!”
“ข้าไม่ใช่”
“ท่านนั่นแหละใช่!”
“เช่นนั้นถ้าเจ้าไม่ใช่หมู ขนมชีสนมหวานคืนนี้ก็ต้องยกให้ข้า”
เฉียวอวิ้นพูดพลางหัวเราะ
“เหตุใดเล่า?”
“เพราะหมูน้อยต้องกินของอร่อยให้มากหน่อย”
“อย่างนั้นไม่ได้หรอก” เสิ่นเจวี๋ยเลิกคิ้ว ตั้งใจพูดขัดนาง
“ท่านนิสัยไม่ดีเลย!”
“ฮูหยินดีถึงเพียงนี้ สามีจะไม่ร้ายสักหน่อยได้อย่างไร?”
“ไม่ว่าอย่างไรก็เป็นท่านที่มีเหตุผลไปหมด...”
“ลิ้นของสามีเจ้ายาวสามชุ่น พูดจนคนเถียงไม่ออกได้”
เมื่อเฉียวอวิ้นได้ยินถึงตรงนี้ กลับเงียบไป ไม่ต่อปากต่อคำกับเขาอีก เสิ่นเจวี๋ยเหลือบมองกลับไป ก็เห็นใบหน้าฉลาดแกมซื่อของฮูหยินตัวน้อยแดงระเรื่อเสียแล้ว
“ฮูหยินกำลังคิดอะไรอยู่หรือ?” เสิ่นเจวี๋ยถามทั้งที่รู้อยู่แก่ใจ ริมฝีปากยกยิ้มขึ้น “เหตุใดหน้าแดงเล่า? อากาศก็ไม่ได้ร้อนเสียหน่อย”
“โธ่เอ๊ย ข้าไม่ได้คิดอะไรสักหน่อย...ท่านปล่อยข้าลงนะ!”
“ไม่ปล่อย...”
“ท่านนิสัยไม่ดี!” เฉียวอวิ้นเขินอายจนไม่อยากพูดอะไรอีก
“ขอบคุณที่ชม”
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2026 Blockdit
