ในธรรมชาติรหัสพันธุกรรมหรือ DNA จะประกอบด้วยกรดนิวคลีอิก A G C T หรือในกรณีไวรัสจะเป็น RNA สายเดี่ยวมีกรดนิวคลีอิก A G C U ต่อกันเป็นสายยาว อย่างใน SARS CoV2 กรดเหล่านี้ต่อกันเป็นสายยาวประมาณ 3 หมื่นลำดับ ซึ่งจะกำหนดลักษณะทางพันธุกรรมของไวรัสโดยกรดเหล่านี้จะถูกถอดรหัสแปลงเป็นโปรตีนซึ่งประกอบด้วยกรดอะมิโนแบบต่างๆ โดยลำดับของกรดนิวคลีอิก 3 ตัวที่ต่อกันจะเรียกว่า Codon ซึ่งจะถูกถอดรหัสเป็นกรดอะมิโนแต่ละชนิดที่แตกต่างกัน โดยที่ปกติ Codon สี่แบบจะถูกถอดรหัสได้กรดอะมิโนแบบเดียวกัน แต่มีกรดอะมิโนบางแบบที่ถอดรหัสมาจาก Codon เพียงหนึ่งหรือสองแบบตามรูป