เมืองท่ามารีอูโปล นั้นเป็นที่ตั้งของกองพัน Azov Battalion ของ NATO มีทหารรับจ้างต่างชาติกว่า 22 ชาติ รวมทั้งชาวยูเครน ร่วมในกองกำลังนี้ จากเดิมมีกำลัง 14,000 คน ได้ถูกส่งกำลังกระจายไปช่วยกรุงเคียฟ และเมืองอื่นๆ ร่วมกับกองทัพยูเครน ภายหลังกองทัพรัสเซีย นักรบเชเชน และนักรบจากโดเนตสค์ บุกปิดล้อมเมืองท่ามารีอูโปลนี้ ได้เกิดการปะทะกันอย่างหนัก ตอนนี้เหลือกำลังฝ่ายยูเครนราว 3,000 คน หลบซ่อนในบังเกอร์ใต้ดินลึกหลายเมตร และที่โรงงานเหล็กชื่อ อาซอฟสตาล ที่มีโครงสร้างที่แข็งแรง มีป้อมปืนโดยรอบ และมีท่าเรือ