แต่เดิมงิ้วจีนไม่แยกเพศสภาพของนักแสดง ชายหญิงแสดงร่วมกันได้ ในสมัยราชวงศ์ชิงเกิดวัฒนธรรมการแสดงงิ้วแบบใหม่ คืองิ้วชายล้วน เชื่อว่าฮ่องคังซี(康熙) ออกราชโองการห้ามผู้หญิงแสดงละครเร่ต่างๆ (ข้อมูลบางแหล่งระบุเจาะจงว่าเป็นช่วงรัชศกคังซีที่10 ไม่ทราบว่าอ้างอิงจากเอกสารไหน) เพราะเห็นว่าผู้หญิงอยู่ท่ามกลางนักแสดงชายล้วนเป็นเรื่องไม่เหมาะสม เกรงเกิดเรื่องไม่ดีไม่งาม