22 ต.ค. 2022 เวลา 01:29 • ข่าวรอบโลก
เพนกวินทิ้งไข่ พบพฤติกรรมเพนกวินฟักไข่ใบเดียว เพราะหาอาหารไม่ไหว
Erect-crested penguins เป็นหนึ่งในสายพันธุ์เพนกวินสกุลคิ้วเหลือง อาศัยอยู่บนเกาะของประเทศนิวซีแลนด์
สายพันธุ์นี้ถูกจัดว่าเป็นกลุ่มใกล้สูญพันธุ์ และเป็นสายพันธุ์ที่มนุษย์รู้จักพวกมันน้อยที่สุด
ส่วนหนึ่งเป็นเพราะช่วงชีวิตส่วนใหญ่ของ Erect-crested penguins อาศัยอยู่ในทะเล และใช้ชีวิตบนฝั่งเป็นเวลาสั้นๆ ในช่วงเดือนพฤศจิกายนถึงมกราคมเเพื่อผสมพันธุ์ วางไข่ เลี้ยงลูก
อีกทั้งยังอาศัยอยู่บนเกาะเล็กๆ กลางมหาสมุทรอย่าง Bounty Islands และ Antipodes Islands ที่อยู่ห่างไกลจากเกาะใหญ่ของนิวซีแลนด์ ทำให้เรามีโอกาสศึกษาและทำความรู้จักพวกมันได้น้อยกว่าสายพันธุ์อื่นๆ
ซึ่งก่อนหน้านี้ เคยมีประชากร Erect-crested penguins อาศัยอยู่ที่ Campbell Islands แต่คาดว่าสูญพันธุ์ลงแล้วในปัจจุบัน
ส่วนในที่อื่นๆ เป็นกลุ่มประชากรย่อยขนาดเล็ก เฉลี่ยเพียงหลักสิบหรือหลักร้อยคู่
สาเหตุที่ทำให้ประชากรของสายพันธุ์ลดจำนวนลง และสูญพันธุ์ไปในบางพื้นที่เป็นผลพวงจากวิกฤตการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ที่กระทบต่อวัฏจักรของสิ่งมีชีวิตในทะเล โดยเฉพาะพวกคริลล์ ปลาขนาดเล็ก ตลอดจนหมึกซึ่งเป็นอาหารหลักของพวกมัน
ขณะเดียวความรุนแรงของพายุ ได้ทำลายพื้นทำรังวางไข่ จนเหลือน้อย ไม่พออาศัย
รวมถึงยังมีผลกระทบที่เกิดจากการทำประมงแย่งแหล่งอาหาร
การลดลงของอาหารนี้ ถูกสันนิษฐานต่อว่า อาจนำมาซึ่งพฤติกรรมประหลาดของสายพันธุ์ในปัจจุบัน ที่พวกมันจะฟักไข่แค่ใบเดียว จากทั้งหมด 2 ฟองที่เบ่งออกมา
ตามธรรมชาติดั้งเดิม Erect-crested penguins จะออกไข่ 2 ฟองในระยะเวลาที่ห่างกันไม่มากนัก
ในช่วงเวลาที่มนุษย์เริ่มเข้าไปทำความรู้จักกับสายพันธุ์ นักวิจัยพบว่าพ่อและแม่มักไม่ค่อยใสใจไข่ใบแรกสักเท่าไหร่
จนเมื่อเพนกวินเบ่งไข่ใบที่ 2 ออกมา พวกมันจะทำลายไข่ใบแรกในทันที
โดยนักวิจัยกล่าวว่า พวกมัน ‘จงใจ’ ทำลาย เช่น การผลักไข่ใบแรกออกไปจากรัง หรือไม่ก็ละเลยไข่ใบแรกไป
ตามข้อมูลเท่าที่มีและทำการศึกษาได้ในวันนี้ นักวิจัยพบว่าระดับเฮอร์โมนของเพนกวินในการออกไข่แต่ละใบมีไม่เท่ากัน และคาดว่านี่อาจเป็นส่วนหนึ่งของการปรับพฤติกรรมการสืบพันธุ์ให้เหมาะสมกับสภาพแวดล้อม
เพราะในระดับที่เฮอร์โมนเพศไม่เท่ากัน จะส่งผลต่อความสมบูรณ์ของไข่ โดยไข่ใบแรกที่จะมีขนาดเล็กกว่าไข่เพนกวินในขนาดปกติ
การค้นพบนี้ มีขึ้นครั้งแรกในช่วงทศวรรษที่ 1990 (ซึ่งเป็นช่วงที่ประชากรของสายพันธุ์ลดลงไปแล้วกว่าครึ่งหนึ่งของที่เคยมี) แต่เวลานั้นยังไม่สามารถตอบคำถามได้ว่าทำไมเพนกวินจึงต้องทำลายไข่ และทำไมไข่สองใบจึงมีขนาดไม่เท่ากัน
ก่อนจะมาเข้าใจเมื่อมีการเก็บตัวอย่างเลือดของเพนกวินไปตรวจสอบ - แต่ก็ไม่ได้การันตีว่าจะถูกต้องร้อยเปอร์เซ็นต์
จากข้อมูลในปี 2011 มี Erect-crested penguins จับคู่ผสมพันธุ์ที่ Antipodes Islands ประมาณ 42,500 คู่ และมี 26,000 คู่ Bounty Islands ประชากรโลกคาดว่ามีประมาณ 68,500 คู่ ลดลงจากปี 1970 ที่มีประมาณ 230,000 คู่
ถูกจัดอยู่ในกลุ่ม สิ่งมีชีวิตที่มีความเสี่ยงขั้นวิกฤติต่อการสูญพันธุ์ - Critically endangered species
ปัจจุบันประชากรค่อนข้างทรงตัว ไม่ได้ลดลงอย่างมีนัยสำคัญ แต่ก็ไม่เพิ่มขึ้นเช่นกัน
แต่ด้วยความสำเร็จในการฟักไข่ที่ลดลงจากสองเหลือหนึ่ง ย่อมส่งผลต่อจำนวนประชากรในอนาคตข้างหน้าอย่างเลี่ยงไม่ได้
ปัจจุบันความรู้เกี่ยวกับสายพันธุ์นี้ยังมีอยู่น้อยมาก ซึ่งนั่นทำให้ยากต่อการวางแผนงานเพื่อการอนุรักษ์
เมื่อเราไม่รู้ว่าปัญหาคืออะไร การแก้ไขให้ถูกจุดก็คงเป็นเรื่องไม่ง่าย
#IsLIFE #ErectCrestedPenguins #Penguins #Extinction #ClimateCrisis
อ้างอิง
Erect-crested penguin | Tawaki nana hī https://shorturl.asia/EUSgZ
Why erect-crested penguins reject their first egg and lay a second one https://shorturl.asia/V3gy5
Photo : New Zealand Bird Online
โฆษณา