การค้าทาสสร้างกำไรเป็นกอบเป็นกำให้กับพ่อค้าทาสชาวยุโรป และเพื่อให้ได้ทาส (และเงิน) จำนวนมากในการขายทีเดียว เรือที่ใช้ขนส่งทาสจากแอฟริกา จึงมีการดัดแปลงให้มีพื้นที่รองรับทาสจำนวนมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ โดยห้องหรือพื้นที่บนเรือที่มองว่าไม่จำเป็น ก็จะถูกนำออกไป