ประตูพลูโตลักษณะเป็นช่องปล่องที่เชื่อมกับใต้ดิน ในบันทึกโบราณกล่าวไว้ว่า ประตูพลูโตถูกใส่สำหรับการบูชายัญต่อเทพพลูโต โดยนักบวชจะนำสัตว์อย่างเช่นวัวหรือแพะยื่นเข้าไปในช่องปล่องดังกล่าว และเพียงไม่กี่อึดใจ สัตว์เหล่านี้จะแน่นิ่งและตายลง ผู้คนจึงเชื่อว่า ประตูพลูโตเป็นจุดเชื่อมต่อระหว่างโลกมนุษย์กับยมโลก และสิ่งที่ทำให้สัตว์บูชายัญตาย ก็คือลมหายใจของเซอร์เบอรัส (Cerberus) สุนัขสามหัวที่เฝ้าประตูยมโลก