ความรุ่งเรืองและล่มสลายของอาณาจักร “แวนเดอร์บิลต์ (Vanderbilt)”
วันที่ 4 มกราคม ค.ศ.1877 (พ.ศ.2420) คือวันที่ “คอร์นีเลียส แวนเดอร์บิลต์ (Cornelius Vanderbilt)” มหาเศรษฐีที่รวยที่สุดในสหรัฐอเมริกา ณ ขณะนั้น เสียชีวิต
ทรัพย์สินของเขาในเวลานั้นอยู่ที่ 100 ล้านดอลลาร์ แต่หากคิดตามค่าเงินปัจจุบัน จะอยู่ที่ประมาณ 3,000 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 111,000 ล้านบาท)
สำหรับประวัติของเขานั้น คอร์นีเลียสเป็นลูกหลานของผู้อพยพชาวดัทช์ที่อพยพเข้ามายังสหรัฐอเมริกา โดยเขาเกิดที่นิวยอร์กเมื่อปีค.ศ.1794 (พ.ศ.2337) ในครอบครัวฐานะปานกลาง บิดาเป็นชาวไร่ที่ทำงานเสริมด้วยการพายเรือส่งสินค้าระหว่างเกาะสแตเทนและแมนฮัตตัน
คอร์นีเลียสนั้นไม่ค่อยได้ไปเรียนที่โรงเรียนซักเท่าไร แต่มักจะช่วยพ่อพายเรือ และเมื่อเข้าสู่ช่วงวัยรุ่น คอร์นีเลียสก็มีเรือส่งสินค้าของตนเอง ซึ่งเรือลำนี้เขาก็ซื้อมาด้วยเงินกู้จำนวน 100 ดอลลาร์ หรือ 3,000 ดอลลาร์ตามค่าเงินปัจจุบัน (ประมาณ 111,000 บาท)
คอร์นีเลียส แวนเดอร์บิลต์ (Cornelius Vanderbilt)
ในปีค.ศ.1817 (พ.ศ.2360) ขณะมีอายุ 23 ปี คอร์นีเลียสก็ได้งานเป็นคนควบคุมดูแลเรือกลไฟ แต่แล้วเมื่อนายจ้างของเขาเสียชีวิต แวนเดอร์บิลต์ก็ได้ออกมาสร้างธุรกิจเรือกลไฟของตนเอง กว้านซื้อกิจการของคู่แข่ง และเริ่มมองหาลูกค้าใหม่ๆ
คอร์นีเลียสนั้นดำเนินธุรกิจอย่างแข็งกร้าวและเด็ดขาด เขาตัดราคาของตนเองให้ต่ำกว่าคู่แข่ง ทำให้คู่แข่งหลายรายสู้ไม่ได้และต้องออกจากวงการไป โดยมีบันทึกว่าเขาเคยกล่าวว่า
“ไม่มีมิตรภาพในแวดวงการค้า”
เมื่อถึงกลางศตวรรษที่ 19 กิจการเรือกลไฟของคอร์นีเลียสก็ใหญ่โต มีเรือกลไฟกว่า 100 ลำ และขยายเส้นทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก
กิจการชิปปิ้งของคอร์นีเลียสถือว่าเป็นอันดับหนึ่งของโลกในเวลานั้น และเมื่อสงครามกลางเมืองในสหรัฐอเมริกามาถึงในปีค.ศ.1861 (พ.ศ.2404) คอร์นีเลียสก็ตัดสินใจลงทุนในการสร้างทางรถไฟ เนื่องจากเขาเล็งเห็นถึงศักยภาพและเชื่อว่าตนเองนั้นมาถูกทาง
การลงทุนของคอร์นีเลียสนั้นนับว่าถูกต้อง และเมื่อสงครามกลางเมืองจบลงในปีค.ศ.1865 (2408) คอร์นีเลียสก็กลายเป็นบุคคลที่รวยที่สุดในสหรัฐอเมริกา
เมื่อคอร์นีเลียสเสียชีวิตในปีค.ศ.1877 (พ.ศ.2420) ทรัพย์สินของเขาก็มีมากถึง 100 ล้านดอลลาร์ หรือประมาณ 3,000 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 111,000 ล้านบาท) ในปัจจุบัน ซึ่งว่ากันว่าทรัพย์สินของเขานั้นมากกว่าเงินในคลังทั้งหมดของสหรัฐอเมริกาในเวลานั้น
ลูกชายคนโตของคอร์นีเลียส นั่นคือ “วิลเลียม เฮนรี แวนเดอร์บิลต์ (William Henry Vanderbilt)“ ได้รับมรดกมากที่สุด โดยว่ากันว่าคอร์นีเลียสเคยกล่าวกับวิลเลียมว่า
“ไอ้โง่ที่ไหนก็รวยได้ทั้งนั้นแหละ แต่ต้องเป็นคนที่ฉลาดเท่านั้นจึงจะรักษาไว้ได้”
วิลเลียม เฮนรี แวนเดอร์บิลต์ (William Henry Vanderbilt)
ซึ่งวิลเลียมก็นับว่าเป็นทายาทที่เก่งเอาการ ไม่ได้เหลาะแหละเหมือนลูกเศรษฐีคนอื่นๆ เขาสามารถต่อยอดทรัพย์สินของผู้เป็นพ่อให้เพิ่มเป็นสองเท่า ทำให้ในปีค.ศ.1883 (พ.ศ.2426) วิลเลียมกลายเป็นคนที่รวยที่สุดในโลกในเวลานั้น ด้วยทรัพย์สินจำนวน 200 ล้านดอลลาร์ หรือเท่ากับประมาณ 6,200 ล้านดอลลาร์ในปัจจุบัน (ประมาณ 230,000 ล้านบาท)
และอาจจะเรียกได้ว่าวิลเลียมนั้นไม่มีคู่แข่งในการรับมรดกเลย โดยหนังสือที่เขียนเล่าชีวประวัติคอร์นีเลียสได้เล่าว่า ถึงแม้ว่าคอร์นีเลียสจะเป็นนักธุรกิจที่ประสบความสำเร็จอย่างสูง แต่เขาก็เป็นคนที่เคี่ยวและไม่เคยไว้ใจใครแม้แต่คนในครอบครัว
ลูกสาวทั้งแปดคนของเขานั้นถูกตัดออกจากกองมรดกเนื่องจากแต่งงานออกจากครอบครัวไปแล้ว และเขาแทบไม่เคยให้เงินลูกสาวเลย
นอกจากนั้น คอร์นีเลียสก็ยังอยู่บ้านหลังเล็กๆ ไม่สนใจจะสร้างบ้านหลังใหญ่เหมือนเศรษฐีคนอื่นๆ หากแต่ลูกหลานของคอร์นีเลียสกลับไม่เป็นเช่นนั้น
ทายาทของคอร์นีเลียสหลายๆ คนสร้างคฤหาสน์และบ้านพักตากอากาศหรูหรามากมาย
หนึ่งในอสังหาริมทรัพย์ที่เป็นของทายาทคอร์นีเลียส ก็คือ “บิลต์มอร์ (Biltmore)” ซึ่งเป็นคฤหาสน์ที่สร้างเสร็จในปีค.ศ.1895 (พ.ศ.2438) ตั้งอยู่บนที่ดินกว่า 20,000 ไร่ มีห้องกว่า 250 ห้อง ใช้เวลาสร้างกว่าหกปี และใช้เงินในการก่อสร้างกว่าหกล้านดอลลาร์ หรือประมาณ 1,600 ล้านดอลลาร์ในปัจจุบัน (ประมาณ 60,000 ล้านบาท)
บิลต์มอร์ (Biltmore)
ในปัจจุบัน บิลต์มอร์เป็นสถานที่ท่องเที่ยวสำคัญ และยังคงเป็นคฤหาสน์ของตระกูลแวนเดอร์บิลต์มาจนถึงปัจจุบัน
แต่บางทีความมั่งคั่งก็อาจจะเสื่อมสลายตามกาลเวลา โดยเรื่องที่น่าตกใจก็คือ ในปีค.ศ.1973 (พ.ศ.2516) เมื่อสมาชิกตระกูลแวนเดอร์บิลต์จำนวน 120 คนกลับมารวมตัวกัน ก็ปรากฎว่าไม่มีใครเป็นเศรษฐีแม้แต่คนเดียว และตระกูลแวนเดอร์บิลต์ก็ไม่ติดอันดับตระกูลเศรษฐีในสหรัฐอเมริกาอีกแล้ว
- 21
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2024 Blockdit
