เครื่องบินที่มีขนาดใหญ่และหนักจะสร้างกระแสปั่นป่วนที่รุนแรงมากขึ้น ซึ่งอาจ ทำให้เกิดอันตรายต่อ เครื่องบินขนาดเล็กที่บินตามมา

เพื่อจัดการกับความเสี่ยงจาก wake turbulence เครื่องบินจะถูกจัดกลุ่มเป็นหลายประเภทตามน้ำหนักขึ้นบินสูงสุดที่ได้รับการรับรอง
องค์การการบินพลเรือนระหว่างประเทศ (ICAO)
ได้กำหนดประเภท wake turbulence ไว้ดังนี้: