พระตถาคตทรงตรัสเผยความจริงที่ว่า จักรวาลหนึ่งๆนั้น มีเกิดขึ้นตั้งอยู่และดับไป เรียกว่ากัป ระยะเวลาที่ยาวนานของกัป๕กัปที่มีพระพุทธเจ้ามาอุบัติทั้ง๕กัป จะเรียกว่า ภัทรกัป กล่าวคือกัปทั้ง ๕ กัปนั้นจะต่อกัน และมีพระพุทธเจ้ามาอุบัติกัปละ๑องค์ และในแต่ละกัป จะมียุคที่ว่างเว้นจากคำสอนของพระพุทธเจ้าเป็นของกัปนั้นๆเอง พระพุทธองค์จึงทรงบอกว่าการเกิดเป็นมนุษย์ซ้ําอีกชาตินั้นยากสุดๆ แต่เป็นมนุษย์ที่ทันยุคที่ยังมีศาสนาของพระพุทธเจ้าอยู่นั้นยากกว่ามาก