มีใครเคยสงสัยกันไหมคะว่ามะเขือเทศที่เราคุ้นเคย แท้จริงแล้วเป็นผลไม้หรือผักกันแน่
วันนี้เรามาเจาะลึกเรื่องของมะเขือเทศกันค่ะ
เรื่องราวของมะเขือเทศต้องย้อนกลับไปราว ๆ 500 ปีก่อนคริสตกาล โดยมนุษย์กลุ่มแรกที่รู้จักการเพาะปลูกมะเขือเทศ คือ ชาวแอซเท็กในเม็กซิโก ขณะนั้นมะเขือเทศที่พวกเขาปลูกเป็นมะเขือเทศป่าผลเล็กเท่าเมล็ดถั่วหรือมะเขือพวง ชื่อว่า Currant tomato หรือเรียกอีกชื่อได้ว่า Pimp เป็นมะเขือเทศสายพันธุ์เก่าแก่ที่ถือว่าเป็นบรรพบุรุษของมะเขือทุกสายพันธุ์ที่มีอยู่ในปัจจุบันเลยก็ว่าได้ค่ะ โดยมีถิ่นกำเนิดในทวีปอเมริกาใต้ฝั่งตะวันตก ปัจจุบันคือประเทศเปรู เอกวาดอร์ โบลิเวีย และชิลี
.
ความนิยมของมะเขือเทศในขณะนั้นยังจำกัดอยู่แค่ในพื้นที่ของชาวแอซเท็ก จนกระทั่งเข้าสู่ช่วงปลายศตวรรษที่ 15 เมื่อจักรวรรดิสเปนเรืองอำนาจ เข้าครอบครองดินแดนในอเมริกาใต้ได้สำเร็จ ชาวสเปนจึงนำภูมิปัญญาท้องถิ่นของชาวพื้นเมืองในอเมริกาใต้มาใช้ นั่นจึงเป็นเหตุที่ทำให้ชาวสเปนรู้จักมะเขือเทศ และชาวสเปนนี่เองที่เป็นชนชาติแรกที่ทำให้มะเขือเทศกลายเป็นที่รู้จักไปทั่วยุโรป แม้แต่คำเรียก Tomato ในภาษาอังกฤษก็เพี้ยนมาจาก Tomate ในภาษาสเปนค่ะ
.
มะเขือเทศเป็นผักหรือผลไม้
ข้อถกเถียงเรื่องนี้เริ่มต้นขึ้นในปี 1886 เมื่อ จอห์น นิกซ์ นักธุรกิจชาวอเมริกันเจ้าของกิจการนำเข้าผลผลิตทางการเกษตร ได้ฟ้องร้องเจ้าหน้าที่ศุลกากร ประจำท่าเรือนิวยอร์ก เพราะถูกเรียกเก็บภาษีนำเข้ามะเขือเทศตามกฎหมายภาษีศุลกากรปี 1883 ซึ่งระบุไว้ชัดเจนว่า ผู้นำเข้า “ผัก” ต้องจ่ายภาษีเสมอ หากเป็นผลไม้จะได้รับการยกเว้นภาษี
.
นิกซ์ยืนกรานว่ามะเขือเทศของเขาเป็น “ผลไม้” โดยอ้างอิงตามหลักพฤกษศาสตร์ที่ใช้จำแนกความแตกต่างระหว่างผักและผลไม้ แต่ท้ายที่สุดศาลฎีกาก็ได้ยืนยันคำตัดสินว่า มะเขือเทศเป็นผัก ไม่ใช่ผลไม้ โดยให้เหตุผลว่า ให้ยึดตามนิยามในกฎหมายภาษีศุลกากรเป็นสำคัญ ซึ่งตรงกับการรับรู้ของคนทั่วไปในเวลานั้นที่เข้าใจตรงกันว่า มะเขือเทศเป็นผักที่กินร่วมกับอาหารคาว ต่างจากผลไม้ที่กินกับอาหารหวาน ไม่ได้เอานิยามทางพฤกษศาสตร์อย่างที่นิกซ์ยกมาเป็นเหตุผล ดังนั้น การนำเข้ามะเขือเทศย่อมต้องเสียภาษี
.
แต่อย่างไรก็ตามข้อถกเถียงนี้ยังคงมีมาไม่สิ้นสุดตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน เพราะว่ากันว่ามะเขือเทศจะเป็นผักหรือผลไม้ ขึ้นอยู่กับว่าเราถามใครมากกว่า ถ้าหากเราถามนักพฤกษศาสตร์ พวกเขาก็จะตอบว่ามะเขือเทศเป็นผลไม้ เนื่องจากในทางพฤกษศาสตร์ผลไม้มาจากส่วนสืบพันธุ์ของดอกที่เรียกว่ารังไข่ และเป็นผลที่มีเมล็ด ด้วยคำจำกัดความนี้ มะเขือเทศจึงจัดว่าเป็นผลไม้ตระกูลเดียวกับเบอร์รีในมุมมองของนักพฤกษศาสตร์ เพราะมีเมล็ดและเติบโตจากดอกของต้นมะเขือเทศนั่นเองค่ะ
.
แม้ว่ามะเขือเทศจะเป็นผลไม้ในทางพฤกษศาสตร์ แต่ก็จัดอยู่ในประเภทของผักตามกฎหมาย จากคำจำกัดความที่กล่าวมาข้างต้น อาจดูเหมือนว่ามะเขือเทศไม่ใช่ผักอย่างแน่นอน แต่ถ้าหากเราไปถาม พ่อครัว หรือคนทั่วไป พวกเขาจะตอบว่ามะเขือเทศเป็นผัก เนื่องจากมะเขือเทศมีลักษณะการนำมาใช้งานแตกต่างจากผลไม้ทั่วไป โดยมักจะถูกนำมารับประทานคู่กับอาหารคาวมากกว่า ถึงแม้ในบางครั้งเราจะนำมาทานแบบดิบ ๆ ก็ตาม ดังนั้นมะเขือเทศจึงถือว่าเป็นผักโดยจากคนในวงการอาหารและกระทั่งคนทั่วไป
.
อย่างไรก็ตามการที่เรียกมะเขือเทศว่าเป็นผลไม้ก็มีประโยชน์สำหรับนักพฤกษศาสตร์เช่นกัน เมื่อพวกเขาต้องการศึกษาค้นคว้าเกี่ยวกับมะเขือเทศ ซึ่งจะช่วยให้พวกเขาสามารถระบุสายพันธุ์ของมะเขือเทศชนิดต่าง ๆ ได้ รวมไปถึงเข้าใจวิธีการเพาะปลูก และการเก็บเกี่ยวมะเขือเทศ
ท้ายที่สุดไม่ว่ามะเขือเทศจะเป็นผลไม้หรือผักก็คงไม่เป็นประเด็นที่มีผลกับการบริโภคของเราเท่าไร เพราะอย่างไรมะเขือเทศก็คือพืชผลที่จัดว่ามีประโยชน์ต่อร่างกายในหลายด้าน ที่มีทั้งวิตามิน สารอาหาร และสารต้านอนุมูลอิสระ สามารถนำมาทานได้หลากหลายรูปแบบ ไม่ว่าจะนำไปทำเป็นเครื่องดื่ม เป็นวัตถุดิบในอาหารคาว หรือนำไปทานแบบสด ๆ ก็ได้เช่นกัน
สามารถหาซื้อมะเขือเทศหลากหลายสายพันธุ์ได้ที่ริมปิงทุกสาขานะคะ
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2025 Blockdit
