‘น้ำจืด’ เค็มกว่าเดิม จากสภาพอากาศสุดขั้ว หวั่นไม่มีน้ำกินน้ำใช้
ระบบนิเวศน้ำจืด เช่น แม่น้ำ ลำธาร และปากแม่น้ำ กำลังมีระดับความเค็มเพิ่มขึ้น อันเป็นผลมาจากกระบวนการทางธรรมชาติและกระบวนการของมนุษย์ ทำลายสมดุลอันเปราะบางของแหล่งน้ำ กระทบต่อสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ในแหล่งน้ำ
ข้อมูลจากงานวิจัยของนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแมริแลนด์ พบว่า สภาพอากาศที่รุนแรง ตั้งแต่ภัยแล้ง น้ำท่วม ไปจนถึงอุณหภูมิที่สูงเป็นประวัติการณ์ สามารถส่งผลกระทบต่อระดับความเค็มได้เช่นกัน ไม่ว่าจะดีขึ้นหรือแย่ลง
แม้จะมีความแปรปรวนเช่นนี้ นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ มลพิษจากเกลือบนบก และน้ำทะเลเค็ม สามารถมีปฏิสัมพันธ์กันอย่างซับซ้อน บางครั้งอาจก่อให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ทางชีวเคมีในน้ำจืด ซึ่งยิ่งทำให้ปัญหารุนแรงขึ้น
“ปัจจุบันเราตระหนักแล้วว่าเกลือเหล่านี้มาจากสองทิศทาง และเป็นความเสี่ยงใหม่ที่กำลังส่งผลกระทบต่อโครงสร้างพื้นฐาน ระบบนิเวศ เกษตรกรรม และแหล่งน้ำดื่มทั่วโลก” ศ.สุชัย เคาชัล หัวหน้าทีมวิจัยกล่าว
การปนเปื้อนของเกลือในน้ำจืดไม่ได้เป็นเพียงปัญหาสิ่งแวดล้อมเท่านั้น แต่ยังส่งผลกระทบต่อสุขภาพของประชาชน เกษตรกรรม และความมั่นคงของโครงสร้างพื้นฐาน
ความเข้มข้นของเกลือที่สูงขึ้นทำให้การทำน้ำให้บริสุทธิ์ยากมากขึ้นและมีราคาแพงขึ้น ส่งผลให้ต้นทุนเพิ่มขึ้นทั้งสำหรับเทศบาลและครัวเรือน โดยประมาณ 70% ของน้ำดื่มในสหรัฐมาจากแม่น้ำและน้ำผิวดิน ทำให้มีความเสี่ยงอย่างยิ่งต่อระดับความเค็มที่สูงขึ้น
ขณะที่ เกษตรกรยังต้องพึ่งพาน้ำจืดเพื่อการชลประทาน และความเค็มที่เพิ่มขึ้นอาจสร้างความเสียหายต่อพืชผล ลดผลผลิต และทำให้คุณภาพดินเสื่อมโทรมลงในระยะยาว ซึ่งส่งผลกระทบโดยตรงจากการผลิตอาหารโดยรวม
ส่วนโครงสร้างพื้นฐาน เช่น สะพาน ท่อน้ำเสีย และสายเคเบิลใต้น้ำ อาจกัดกร่อนได้เร็วขึ้นเนื่องจากการสัมผัสน้ำเค็มเป็นเวลานาน นำไปสู่การซ่อมแซมที่มีค่าใช้จ่ายสูงและความกังวลด้านความปลอดภัย
ระดับเกลือในน้ำจืดอาจผันผวนเนื่องจากสภาพอากาศสุดขั้ว โดยภัยแล้ง น้ำท่วม และอุณหภูมิที่สูงขึ้น ล้วนส่งผลต่อความเค็ม บางครั้งทำให้ปัญหารุนแรงขึ้นโดยทำให้เกลือเข้มข้นขึ้นหรือทำให้เกิดแหล่งปนเปื้อนใหม่ ๆ
เกาชัลอธิบายว่าภาวะเกลือสะสมอาจเป็นปัจจัยที่ทำให้แหล่งน้ำที่กำลังประสบปัญหาอยู่แล้ว เช่น ภาวะยูโทรฟิเคชัน หรือ ปรากฏการณ์สาหร่ายสะพรั่ง มีออกซิเจนในน้ำลดลงและเป็นอันตรายต่อปลาและสัตว์น้ำอื่น ๆ ได้อีกด้วย
นักวิจัยพบว่า การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ มลพิษจากเกลือบนบก และการรุกล้ำของน้ำเค็มไม่ได้ทำงานอย่างอิสระ แต่กลับมีปฏิสัมพันธ์กันอย่างซับซ้อน โดยปัจจัยเหล่านี้สามารถกระตุ้นปฏิกิริยาเคมีในน้ำที่ยิ่งทำให้การปนเปื้อนรุนแรงขึ้น ซึ่งอาจก่อให้เกิดสารพิษตกค้างที่เป็นอันตรายต่อสิ่งมีชีวิตในน้ำและสุขภาพของมนุษย์
นอกจากนี้ ในบางพื้นที่ เกลือโรยถนน ที่มักใช้ในฤดูหนาวเพื่อความปลอดภัยและมลพิษจากเขตเมืองไหลลงสู่ปลายน้ำลึกไปจนถึงพื้นที่น้ำขึ้นลง ซึ่งนักวิจัยไม่เคยคาดคิดว่าการตกตะกอนของเกลือจากถนนเหล่านี้อาจส่งผลกระทบต่อการบริโภคน้ำดื่ม โรงไฟฟ้า และภาคเกษตรกรรม
“สิ่งที่เราเริ่มตระหนักคือ สารเคมีสามารถเคลื่อนที่ไปทำปฏิกิริยากับสารปนเปื้อนอื่น ๆ ก่อให้เกิดสารเคมีผสมรอง ซึ่งส่งผลกระทบร้ายแรงต่อคุณภาพน้ำ สิ่งที่น่ากังวลคือปฏิกิริยาลูกโซ่เหล่านี้กำลังเกิดขึ้นตลอดห่วงโซ่ของน้ำจืดและทะเลในปัจจุบัน ซึ่งส่งผลกระทบเป็นลูกโซ่ต่อระบบนิเวศ เกษตรกรรม และโครงสร้างพื้นฐาน” ยีน อี. ไลเคนส์ ผู้ร่วมเขียนงานวิจัย อธิบาย
แม้ว่าวอชิงตัน ดี.ซี. จะมีหิมะตกน้อยลงในช่วงศตวรรษที่ผ่านมา แต่ก็มีหิมะตกหนักมากขึ้นในช่วงเวลาสั้น ๆ นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่า การพัฒนาเมืองและการพึ่งพาเกลือโรยถนนอย่างต่อเนื่อง นำไปสู่ระดับความเค็มที่พุ่งสูงขึ้นอย่างรุนแรงในลำธารและแม่น้ำหลายสาย รวมถึงแม่น้ำโปโตแมค
ในเดือนกุมภาพันธ์ 2021 ซึ่งตรงกับช่วงที่อากาศหนาวจัดครั้งประวัติศาสตร์ คณะกรรมการสุขาภิบาลเขตชานเมืองวอชิงตันได้รับสายรายงานว่าน้ำดื่มมีรสชาติเค็มขึ้น เป็นผลมาจากเกลือโรยถนนปนเปื้อนไปยังแหล่งน้ำดื่ม
พริสซิลลา โท ผู้อำนวยการฝ่ายความน่าเชื่อถือและการฟื้นฟูของ WSSC Water กล่าวว่า การเพิ่มขึ้นของเกลือนี้เกิดขึ้นเพียงช่วงสั้น ๆ และไม่เกิดขึ้นเกือบตลอดทั้งปี แต่เธอกล่าวว่าการเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องของปริมาณเกลือ ก็เป็นเรื่องที่น่ากังวลในระยะยาว หากไม่ได้รับการแก้ไข
ในทางทฤษฎี เธอกล่าวว่าพวกเขาสามารถติดตั้งระบบ “ออสโมซิสผันกลับ” ที่ดันน้ำผ่านรูที่เล็กที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เพื่อกรองเกลือออก แต่เธอกล่าวว่ากระบวนการนี้ใช้พลังงานมหาศาล กำจัดแร่ธาตุอื่นๆ ที่เหมาะกับมนุษย์ออกไป และมีต้นทุนการก่อสร้างสูงมาก
📌 ลดความเค็มในน้ำจืด
ผู้เชี่ยวชาญเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการเฝ้าระวังระดับเกลือในสภาพแวดล้อมน้ำจืดอย่างต่อเนื่อง และการนำมาตรการป้องกันมาใช้ เพื่อหลีกเลี่ยงการปนเปื้อนในอนาคตก่อนที่ความเสียหายดังกล่าวจะกลายเป็นปัญหาถาวร
การบรรเทาภัยคุกคามต่อคุณภาพและปริมาณน้ำที่ทวีความรุนแรงขึ้นสามารถทำได้โดยการจัดการกับน้ำเค็มที่ไหลบ่าจากถนน การจัดการการปล่อยเกลือจากภาคอุตสาหกรรม การปรับปรุงการบำบัดน้ำเสีย และการจัดการการรุกล้ำของน้ำเค็มชายฝั่ง
งานวิจัยนี้นำเสนอกรอบการทำงานที่มีประโยชน์สำหรับการคาดการณ์และป้องกันภาวะเกลือสะสมในน้ำจืด ซึ่งจะช่วยให้ผู้กำหนดนโยบาย หน่วยงานด้านสิ่งแวดล้อม และชุมชนท้องถิ่นสามารถกำหนดทิศทางได้
เมื่ออุณหภูมิโลกสูงขึ้น รูปแบบการตกตะกอนเปลี่ยนแปลง และกิจกรรมของมนุษย์เพิ่มขึ้น จำเป็นต้องมีมาตรการที่มองการณ์ไกล เช่น การจัดการที่ดินอย่างยั่งยืนและกลยุทธ์การอนุรักษ์น้ำที่ดีขึ้น เพื่อปกป้องทรัพยากรน้ำที่สำคัญ
หากไม่ได้ดำเนินการทันที แม่น้ำ ทะเลสาบ และแหล่งน้ำดื่มของโลกจะยังคงตกอยู่ภายใต้ภัยคุกคามจากอนาคตที่เค็มขึ้นและคาดเดาได้ยากมากขึ้น
- 4
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2025 Blockdit
