โดยตลอดชีวิต เราถูกสอนให้มองประวัติศาสตร์เป็นเส้นทางเส้นเดียว ที่ทอดยาวจากอดีตสู่อนาคต เหตุการณ์ A เกิดก่อน แล้วจึงเกิดเหตุการณ์ B และ C ตามมาเหมือนลูกโซ่ ที่ต่อกันอย่างเป็นระเบียบ ความเข้าใจเช่นนี้เป็นผลจากการเล่าเรื่องแบบเรียบง่าย เพื่อให้ผู้เรียนจดจำได้สะดวก