ผมเดินเก๊กขรึม ดันแว่น Tom Ford ให้เข้าที่ด้วยมาดนักวิเคราะห์มือฉมัง เลือกทำเลที่นั่งมุมหลืบที่สุด แต่ดันไปติดกับโซน Private Pod VIP Zone (ห้องประชุมกระจกใสแบบเก็บเสียง) ผมกางโน้ตบุ๊กอภินันทนาการจาก "เพื่อนรัก" ขึ้นมา วางฟอร์มเตรียมรันกราฟวิเคราะห์ตลาดโลก...
หน้าจอเปิดขึ้นพร้อมกับพาดหัวข่าวเศรษฐกิจวันนี้... รูปเพื่อนร่วมรุ่นอีกคน ดร.เอกดำรงค์ กำลังนั่งไหล่กระทบไหล่กับกรรมการจัดการ IMF บนเวทีระดับโลก พูดถึง "Asia in 2050" การลงทุนในทุนมนุษย์ และโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัล ฟังดูดีจนผมเกือบจะลืมไปว่าในกระเป๋าตัวเองเหลือเงินไม่ถึง 50 บาท
ทันใดนั้น หน้าจอโน้ตบุ๊กก็เปลี่ยนเป็นหน้าต่าง Secure Shell (SSH) สีเขียวเรืองแสงบนพื้นดำ พร้อมกับสตรีมข้อมูลโลจิสติกส์และผัง Data Center มหาศาลที่ถูกเข้ารหัสไว้...
ผมแทบหยุดหายใจ เมื่อเสียงจากห้อง Private Pod ด้านหลัง ลอดผ่านรอยแยกของประตูกระจกที่ปิดไม่สนิทเข้ามากระทบหู เป็นเสียงผู้ชายสำเนียงแขกปนอังกฤษตอนใต้ที่ดูร้อนรน
"ด็อกเตอร์! รัฐบาลสิงคโปร์เพิ่งประกาศยุทธศาสตร์ NAIS 2.0 ปิดประตูตีแมวคุม AI ทั้งระบบแล้วนะ! แถมตอนนี้ระบบตรวจสอบของ CIA มันเริ่มจับสัญญาณ Project mBridge ของเราที่เชื่อมกับเซิร์ฟเวอร์ในตะวันออกกลางได้แล้ว!"
"Excuse me, Rita. The gentleman in the... vintage blazer over there. Could you kindly ask him to relocate? Or at least check if he’s actually a patron?" ริต้าพยักหน้า ก่อนจะเดินถือเมนูตรงดิ่งมาหาผม ผมรีบรัวคีย์บอร์ดทำทีเป็นวิเคราะห์กราฟหุ้น
"Excuse me, sir. This seating area is reserved for VIPs. And... I noticed you haven't ordered anything yet. Our policy requires a minimum spend. Can I get you an iced Americano? It starts at just 350 Baht."