ถ้าเปลือกโลกเป็นระบบที่ไม่แคร์เรื่องโลกร้อน มหาสมุทรและชั้นบรรยากาศคือระบบตรงข้ามเลย เพราะนี่คือระบบที่ไวต่อความเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิที่สุด และปีนี้ระบบนี้กำลังถูกเร่งด้วยปรากฏการณ์ El Niño ที่ทวีกำลังเร็วผิดปกติ
El Niño คือปรากฏการณ์ธรรมชาติที่น้ำทะเลผิวหน้าบริเวณแปซิฟิกเขตศูนย์สูตรอุ่นขึ้นกว่าปกติ ซึ่งเป็นวัฏจักรที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติมาก่อนที่มนุษย์จะปล่อยก๊าซเรือนกระจกเสียอีก นักวิทยาศาสตร์เองก็ยังไม่ฟันธงชัดเจนว่ามนุษย์ทำให้ตัว El Niño เองรุนแรงขึ้นโดยตรงหรือไม่ แต่สิ่งที่ชัดเจนคือ El Niño รอบนี้กำลังเกิดขึ้นบนพื้นฐานของโลกที่ร้อนขึ้นจากการปล่อยก๊าซเรือนกระจกสะสมมาหลายสิบปีอยู่แล้ว เหมือนจุดไฟบนกองฟืนที่ราดน้ำมันไว้ล่วงหน้า ผลลัพธ์คือระบบอากาศทั่วโลกถูกดันให้สุดขั้วกว่าปกติในหลายพื้นที่พร้อมกัน
แม้แต่ไฟป่าในอเมริกาเหนือที่ลุกลามต่อเนื่องตลอดเดือนสิงหาคมถึงกันยายนก็อยู่ในกลุ่มระบบเดียวกันนี้ เพราะความแห้งแล้งที่รุนแรงขึ้นจากรูปแบบอากาศที่ El Niño ผลักดันเป็นเงื่อนไขสำคัญที่ทำให้ไฟลุกลามง่ายและเร็วกว่าปกติ