ไขควงหนึ่งครั้ง กับความตายที่มองไม่เห็น ตำนาน “Demon Core”
*ภาพจำลองโดย AI เพื่อความสวยงาม
”Demon Core“ หรือ “แกนปีศาจ” เป็นเพียงวัตถุทรงกลมพลูโทเนียมน้ำหนัก 14 ปอนด์ (ประมาณ 6.35 กิโลกรัม) มีขนาดเล็กพอที่จะวางอยู่ในห้องหนึ่งได้ แต่มีพลังมากพอที่จะเปลี่ยนความผิดพลาดเพียงครั้งเดียวให้กลายเป็นโทษประหารชีวิต
มันถูกสร้างขึ้นจากวัสดุสำหรับอาวุธนิวเคลียร์ ซึ่งเป็นชนิดเดียวกับที่ถูกออกแบบมาเพื่อเป็นหัวใจสำคัญภายในระเบิดปรมาณู โดยหลังสงครามโลกครั้งที่สอง (WWII) นักวิทยาศาสตร์ได้นำมันมาใช้ในการทดลอง และเพื่อผลักดันขีดจำกัดของฟิสิกส์นิวเคลียร์ พวกเขาได้ศึกษาว่าแกนพลูโทเนียมนี้สามารถเข้าใกล้ภาวะวิกฤต (criticality) ได้มากเพียงใด ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่น่าสะพรึงกลัวเมื่อปฏิกิริยาลูกโซ่นิวเคลียร์เริ่มต้นขึ้น
ในปีค.ศ.1946 (พ.ศ.2489) นักฟิสิกส์ชาวแคนาดาชื่อ “หลุยส์ สโลติน (Louis Slotin)” ได้ทำการทดลองที่ห้องปฏิบัติการแห่งชาติลอส อลามอส (Los Alamos) สหรัฐอเมริกา โดยใช้ไขควงค้ำไว้เพื่อให้แผ่นสะท้อนนิวตรอนสองส่วนแยกออกจากกันเล็กน้อยรอบแกนพลูโทเนียม
มันเป็นการจัดเตรียมการทดลองที่ละเอียดอ่อนอย่างยิ่ง เป็นขั้นตอนที่หากผิดพลาดเพียงเล็กน้อย ก็อาจปลดปล่อยหายนะที่มองไม่เห็นออกมาได้ ทุกคนในห้องล้วนต้องพึ่งพาความมั่นคงของมือเขา และหวังว่าเขาจะสามารถควบคุมสถานการณ์ไว้ได้
แต่แล้วไขควงก็ลื่นหลุด
เพียงชั่วพริบตา ได้ปรากฏแสงสีน้ำเงินวาบเต็มห้อง ซึ่งมันไม่ใช่แสงจากเปลวไฟธรรมดา แต่เป็นผลจากการปลดปล่อยรังสีอันร้ายแรงออกมา
สโลตินรู้ได้ทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น โดยไม่ลังเล เขารีบกระแทกแผ่นสะท้อนนิวตรอนให้แยกออกจากกัน หยุดปฏิกิริยาเอาไว้ และช่วยให้คนอื่นๆ ในห้องไม่ต้องได้รับรังสีในระดับที่รุนแรงยิ่งกว่านี้
แต่ตัวเขาเองกลับเป็นผู้ที่ได้รับผลกระทบมากที่สุด
รังสีในระดับที่เขาได้รับได้ทะลุผ่านร่างกายของเขาไปแล้ว เป็นปริมาณที่ไม่มีมนุษย์คนใดสามารถรอดชีวิตได้ และสิ่งที่ตามมาก็ไม่ใช่ความตายที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว แต่เป็นการทรุดลงอย่างทรมาน ร่างกายของเขาเริ่มล้มเหลวทีละน้อยเมื่ออาการป่วยจากรังสีทำลายระบบต่างๆ จากภายใน
ชายผู้ช่วยชีวิตทุกคนในห้องนั้นกำลังเสียชีวิต เพราะเขาเป็นคนที่อยู่ใกล้แกนพลูโทเนียมมากที่สุดในช่วงเวลาที่มันตื่นขึ้น และนั่นคือสิ่งที่ทำให้ Demon Core น่าสะพรึงกลัว
มันไม่ใช่สัตว์ประหลาดที่มีรูปร่างหน้าตา แต่เป็นเพียงวัตถุทรงกลม เป็นโลหะไร้เสียงซึ่งสามารถคร่าชีวิตผู้คนได้ด้วยพลังที่มองไม่เห็น ไขควงที่ลื่นเพียงครั้งเดียวก่อให้เกิดแสงสีน้ำเงินวาบ การปะทุของรังสี และความตายที่ค่อยๆ มาถึงในอีกหลายวันต่อมา
การกระทำครั้งสุดท้ายของสโลตินช่วยรักษาชีวิตของผู้คนในห้องนั้นไว้ แต่แกนพลูโทเนียมนี้ยังคงได้รับชื่อว่า “แกนปีศาจ” เพราะมันได้พิสูจน์ให้เห็นถึงความจริงอันน่าสะพรึงกลัวว่า
วัตถุบางอย่างไม่จำเป็นต้องระเบิดออกมาเพื่อที่จะกลายเป็นฝันร้าย แค่อยู่เฉยๆ ก็สามารถหยิบยื่นความตายแก่ผู้อยู่ใกล้ได้แล้ว
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2026 Blockdit
