วันนี้ เวลา 04:50 • ประวัติศาสตร์

ชายคนนี้ยิ้มเพราะอะไร? คำถามที่ประวัติศาสตร์ไม่เคยให้คำตอบ ปริศนา “ชายที่มีความสุขที่สุดในประเทศจีน (Happiest Man in China)“

ภาพที่ทุกคนเห็นในโพสต์นี้ คือภาพของชายชาวจีนคนหนึ่งกำลังยิ้มกว้างขณะกำลังรับประทานข้าวในภาพถ่ายยุคแรก ซึ่งภาพนี้มีชื่ออย่างเป็นทางการว่า “Eating rice, China” หรือ “รับประทานข้าว ประเทศจีน” โดยภาพดังกล่าวถูกรวบรวมโดย “แบร์โทลด์ เลาเฟอร์ (Berthold Laufer)” นักจีนวิทยาและนักมานุษยวิทยาชาวเยอรมัน ระหว่างการเดินทางสำรวจประเทศจีนในโครงการ “Jacob H. Schiff Chinese Expedition” ซึ่งจัดขึ้นระหว่างปีค.ศ.1901-1904 (พ.ศ.2444-24447) ในนามของพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติอเมริกัน
ปัจจุบัน ภาพถ่ายนี้เป็นส่วนหนึ่งของคอลเล็กชันในหอสมุดวิจัยของพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติอเมริกัน โดยบันทึกของพิพิธภัณฑ์ระบุว่าเลาเฟอร์เป็นผู้รวบรวมภาพดังกล่าว แต่ไม่ได้ระบุว่าใครเป็นช่างภาพหรือชายที่ปรากฏอยู่ในภาพคือใคร นอกจากนี้ บันทึกยังระบุด้วยว่าเลาเฟอร์ได้รวบรวมภาพถ่ายฉบับพิมพ์ไว้ประมาณ 143 ภาพระหว่างการเดินทางสำรวจครั้งนั้น และไม่มีหลักฐานบันทึกว่าเขาได้ภาพถ่ายแต่ละภาพมาจากสถานที่ใดหรือในช่วงเวลาใด
1
รอยยิ้มกว้างของชายในภาพเป็นสิ่งที่โดดเด่นสะดุดตา เพราะภาพถ่ายบุคคลในยุคแรกมักจะมีสีหน้าจริงจัง และเมื่อเวลาผ่านไป ภาพนี้ก็ถูกเผยแพร่อย่างกว้างขวางบนอินเทอร์เน็ต และภาพนี้ก็ได้ได้รับฉายาว่า “ชายที่มีความสุขที่สุดในประเทศจีน (Happiest Man in China)“ หรือถูกกล่าวถึงว่าเป็นหนึ่งในภาพถ่ายที่มีความสุขที่สุดในประวัติศาสตร์การถ่ายภาพ
มีคำอธิบายที่แพร่หลายกล่าวว่า ชายในภาพไม่เคยเห็นกล้องถ่ายรูปมาก่อน หรือเพียงไม่ทราบว่าผู้คนในเวลานั้นถูกคาดหวังให้วางสีหน้าจริงจังขณะถ่ายภาพนั้น แต่คำอธิบายนั้นก็ไม่มีหลักฐานบันทึกรองรับ พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติอเมริกันก็ไม่ได้ให้คำอธิบาย อีกทั้งไม่มีบันทึกใดที่ระบุว่าเหตุใดเขาจึงยิ้ม
แต่สิ่งที่มีหลักฐานยืนยันก็คือ ภาพถ่ายนี้ได้รับการเก็บรักษาสืบต่อมาในฐานะส่วนหนึ่งของคอลเล็กชันของเลาเฟอร์จากการเดินทางสำรวจประเทศจีนของเขา และปัจจุบันก็ได้รับการอนุรักษ์ไว้โดยพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติอเมริกัน
โฆษณา