พอถึงต้นปี 2000 google นั้นก็ได้กลายเป็นเว๊บไซต์ยอดนิยม ของเหล่านักค้นหา แต่ข่าวร้ายก็มาถึงเช่นเดียวกัน เพราะ เกิดวิกฤติดอทคอมขึ้นในช่วงเดือนมีนาคมปี 2000 ซึ่งทำให้พวกเหล่าเศรษฐีอินเตอร์เน็ตพากันล้มหายตายจากไปพอสมควร รวมถึงเหล่านักวิจารณ์ก็พากันวิจารณ์ google ว่ามันเป็นเพียงแค่ของเล่น เพราะไม่มี โมเดลธุรกิจที่ชัดเจน ซึ่งคงมีจุดจบไม่ต่างจากบริษัทดอทคอมรายอื่น ๆ ที่ล้มหายตายจากกันเป็นว่าเล่นในขณะนั้น
วิกฤติดอทคอม ที่นักวิจารณ์ว่า google ไม่น่าจะรอดได้
ด้วยความที่ google นั้นเติบโตอย่างรวดเร็ว จึงทำให้องค์กรเต็มไปด้วยความสับสนอลหม่าน มีการสลับสับเปลี่ยนหน้าที่ความรับผิดชอบอยู่ตลอดเวลา ทุกคนต้องเปลี่ยนแปลงหน้าที่ตัวเองไปตามความต้องการของธุรกิจ
แต่สิ่งที่เป็นจุดเด่นที่สำคัญที่สุดของ google คงจะเป็นเรื่องของการตัดสินใจต่าง ๆ โดยทุกครั้งนั้น google จะเอาข้อมูลเป็นตัวตั้งเสมอ ทั้งเรื่องการตลาด ผลิตภัณฑ์ หรือแม้กระทั่งเรื่องเทคนิคอลต่าง ๆ ภายใน google เพราะหากไม่มีข้อมูลที่มาสนับสนุนการตัดสินใจได้ดีพอ คนที่เสนออาจจะถูกตอกกลับหน้าหงายโดยสองผู้ก่อนตั้งไปเลยก็ได้
แม้วัฒนธรรมแบบวิศวกรที่เป็น DNA หลักของสองผู้ก่อตั้ง ได้ฉายภาพ google ออกมาอย่างชัดเจน ซึ่งมันเป็นความแตกต่างที่ชัดเจน ระหว่าง วิธีของ google , apple และ Microsoft
โดย apple จะเน้นใช้วิธีเชิงวิสัยทัศน์ผ่านผู้นำอย่างจ๊อปส์ในการออกแบบผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ สว่น Microsoft นั้นจะเน้นที่การตลาด ที่แตกต่าง มันจึงกลายเป็นวิธีการดำเนินธุรกิจที่แตกต่างกันอย่างชัดเจนของ 3 บริษัทเทคโนโลยีชื่อดังในขณะนั้น
ตัวอย่างวัฒนธรรมดังกล่าวของ google คือเรื่องราวของการออกแบบโลโก้ ที่ มาริสา เมเยอร์ ที่ตอนนั้นเป็นหัวหน้าฝ่ายผลิตภัณฑ์การค้นหา ตัดสินใจเรื่องเฉดสีในการออกแบบระหว่าง 2 สีที่ทีมออกแบบได้ทำการสร้างขึ้นมา
เมเยอร์ได้ตัดสินใจอย่างวิทยาศาสตร์ผ่านการวิเคราะห์ข้อมูล โดยให้ทีมสร้างสีน้ำเงินขึ้นมาสี่สิบเฉดสี โดยการทดสอบแบบ A/B Testing อย่างถี่ถ้วน ซึ่งมีการแบ่งผู้ใช้ google mail เป็น 40 กลุ่ม แต่ละกลุ่มจะทดสอบร้อยละ 2.5 ของสีน้ำเงินทั้ง 40 เฉดนั้น
ในขณะที่ Microsoft ก็มีปฏิสัมพันธ์กับผู้คนจำนวนมหาศาล ผ่านผลิตภัณฑ์หลักของบริษัทคือ Windows และ Microsoft Office ซึ่งเป็นซอฟต์แวร์ของ Desktop ทำให้ปรับแต่งเพิ่มเติมได้ไม่มีที่สิ้นสุด Microsoft จึงเลือกใช้วิธีการทุกอย่างมาแก้ปัญหา โดยแทบจะไม่ตัดฟีเจอร์ใด ๆ ออกไปเลย โดยเฉพาะหากเป็นความต้องการของผู้ใช้งานจากบริษัทใหญ่ ๆ
Microsoft นั้นไม่มีทางที่จะทิ้งฟีเจอร์เหล่านั้นไปเป็นเด็ดอันขาด ซึ่งแน่นอนว่า software ของ Microsoft นั้นทำให้คนจำนวนมากพอใจ เพราะรับรองว่ามีฟีเจอร์ทุกอย่างที่คุณต้องการ แต่มันก็แถมมาด้วยอีกนับ 100 ฟีเจอร์ที่คุณไม่ต้องการด้วย ไม่เชื่อลองถามตัวคุณเองตอนนี้ว่า คุณใช้ฟีเจอร์ของชุด office ของ Microsoft เพียงกี่อย่าง แต่สิ่งที่ชุด office ของ Microsoft ทำได้นั้นมีมหาศาล
ชุด office ของ Microsoft ที่มีฟีเจอร์มหาศาลแต่คนแทบไม่ได้ใช้
ซึ่งการเก็บองค์ประกอบทุกอย่างไว้แบบที่ Microsoft ทำนั้น มันขัดแย้งโดยสิ้นเชิงกับการออกแบบที่แท้จริง และขัดแย้งกับประสบการณ์ของผู้ใช้งานอีกด้วย ซึ่งวิธีนี้มันไม่เหมาะกับวิถีของ google อย่างแน่นอน และใช้ไม่ได้กับวิถีของ apple ที่ทำตามแนวทางของ สตีฟ จ๊อบส์ และ โจนาธาน ไอฟฟ์ หัวหน้าฝ่ายออกแบบมาหลายปีแล้ว ซึ่งสรุปก็คือ การออกแบบนั้นเป้นเรื่องของสิ่งที่ตัดทิ้ง ไม่ใช่สิ่งที่เก็บไว้นั่นเอง
ซึ่งวัฒนธรรมการคิดแบบ Engineer ของ google นี่เอง ที่ google ได้ส่วนแบ่งการค้นหาอย่างรวดเร็ว ซึ่งในปี 2000 นั้นมีคนเข้ามาค้นหาถึง 8 ล้านครั้งต่อวัน และเพิ่มเป็น 9 ล้านครั้งต่อวัน ในเพียงไม่กี่สัปดาห์ต่อมา มันเป็นการเติบโตแบบก้าวกระโดด
และในเดือนเดียวกันนั้น google ได้ทำสัญญาเป็น Search Engine ของ Yahoo ซึ่งเป็นข้อตกลงเดียวกันกับ NetScape และการเริ่มธุรกิจกับ Yahoo นี่เอง ที่จะทำให้ google มีผูัใช้งานเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล
แต่ตอนนั้น ต้องบอกว่าสถานะทางการเงินของ google เริ่มสั่นคลอนเสียแล้ว ทุนที่มีก็แทบจะหมดไปแล้ว และยังหาโมเดลการทำเงินจากจำนวนผู้ใช้งานมหาศาลเช่นนี้ยังไม่ได้ แต่ถ้าพูดถึงตัวเลขการเติบโต ถือเป็นประวัติศาสตร์ของธุรกิจด้านเทคโนโลยีเลยก็ว่าได้ที่มีการเติบโตรวดเร็วเช่นนี้ แล้ว google จะทำอย่างไรต่อไป กับเงินทุนที่เหลือเพียงน้อยนิด ที่เริ่มไม่พอที่จะมาซื้อ hardware เพื่อรองรับ Deal กับ Yahoo เสียแล้ว ส่วน Microsoft นั้นก็ยังคงก้าวช้าเหมือนเต่า ด้วยความที่เป็นองค์กรใหญ่ทำให้เคลื่อนตัวได้ช้า พวกเขาจะไล่ตาม google ที่เป็นบริษัทคนรุ่นใหม่ และมีไฟเต็มเปี่ยมได้อย่างไร อย่าพลาดติดตามต่อตอนหน้าครับผม