ในสมัยก่อนประวัติศาสตร์ ชาวเอสกิโมได้เริ่มสวมแว่นตาสีงาช้างวอลรัสแบน เพื่อป้องกันแสงสะท้อนที่เป็นอันตรายจากดวงอาทิตย์ และหากกล่าวถึงการอ้างอิงทางประวัติศาสตร์ที่เก่าแก่ที่สุดเกี่ยวกับแว่นกันแดด คงต้องเริ่มพูดถึง ตั้งแต่สมัยโบราณของจีนและโรม เพราะครั้งแรกการสร้างแว่นกันแดดเกิดขึ้นหลังจากที่จักรพรรดิแห่งโรมัน Nero เฝ้าดูนักสู้ต่อสู้กันผ่านอัญมณีที่ขัดมันเพื่อป้องกันแสงแดด