EP 3: ปราสาททรายเริ่มพังทลาย
"How does Enron make its money?" คำถามง่ายๆ แต่ทรงพลังนี้ถูกเขียนลงในบทความโดย Bethany McLean นักข่าวจากนิตยสาร Fortune ในต้นปี 2001
เธอเริ่มสงสัยเมื่อไม่สามารถเข้าใจได้ว่าบริษัทที่มีมูลค่าสูงถึง 70 พันล้านดอลลาร์สหรัฐสร้างกำไรมหาศาลได้อย่างไร งบการเงินของ Enron ที่มีโครงสร้างซับซ้อนและไม่โปร่งใสทำให้เธอไม่สามารถระบุแหล่งที่มาของรายได้ที่แท้จริงได้
"คำถามของคุณไม่มีความหมาย" Skilling ตอบกลับอย่างหงุดหงิดเมื่อ McLean โทรไปสัมภาษณ์เขา "คุณแค่ไม่เข้าใจโมเดลธุรกิจใหม่ของเรา"
แต่ McLean ไม่ยอมแพ้ เธอยังคงขุดคุ้ยต่อไป และในไม่ช้า นักลงทุนและนักวิเคราะห์คนอื่นๆ ก็เริ่มตั้งคำถามเช่นกัน
ในขณะที่ความกดดันเพิ่มขึ้น ข่าวลือเกี่ยวกับความประหลาดในงบการเงินของ Enron ก็เริ่มแพร่กระจาย นักวิเคราะห์บางคนเริ่มสังเกตเห็นว่ากระแสเงินสดอิสระของบริษัทแทบจะไม่มีเลย แม้ว่าจะรายงานกำไรมหาศาลก็ตาม
ในช่วงการประชุมนักวิเคราะห์ครั้งหนึ่ง นักวิเคราะห์ชื่อ Richard Grubman ได้ถามถึงงบดุลของบริษัทที่ดูเหมือนจะมีข้อมูลไม่ครบถ้วน คำตอบของ Skilling กลายเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญ
"คุณคือคนเดียวที่ไม่เข้าใจตรงนี้หรือไง?" Skilling ตอบกลับด้วยความขุ่นเคือง
เมื่อ Grubman ยืนยันคำถามของเขา Skilling จึงเรียกเขาด้วยคำหยาบคาย เหตุการณ์นี้ทำให้นักลงทุนจำนวนมากเริ่มสงสัยถึงความน่าเชื่อถือของผู้บริหาร Enron
ในเดือนสิงหาคม 2001 Skilling ลาออกจากตำแหน่ง CEO อย่างกะทันหัน โดยอ้างเหตุผลส่วนตัว การลาออกที่ไม่คาดคิดนี้ยิ่งเพิ่มความสงสัยเกี่ยวกับสถานะทางการเงินที่แท้จริงของบริษัท
Kenneth Lay กลับมารับตำแหน่ง CEO อีกครั้ง พยายามปลอบประโลมพนักงานและนักลงทุนในอีเมลภายในที่รั่วไหลออกมา: "บริษัทของเรามีพื้นฐานที่แข็งแกร่ง... ราคาหุ้นจะกลับมาสูงขึ้นอีกครั้ง" แต่ในความเป็นจริง Lay เองก็กำลังขายหุ้นของเขาในบริษัทอย่างเงียบๆ
Sherron Watkins รองประธานของ Enron ซึ่งเคยทำงานกับ Arthur Andersen มาก่อน ส่งจดหมายลับถึง Lay ในเดือนสิงหาคม 2001 เตือนว่า: "ผมกังวลว่า Enron อาจระเบิดในความอื้อฉาวทางบัญชี" แต่แทนที่จะสอบสวนข้อกังวลของเธอ ทีมผู้บริหารกลับพยายามปิดเรื่องนี้
ในเดือนตุลาคม 2001 Enron ประกาศการปรับปรุงงบการเงินย้อนหลัง โดยระบุว่าบริษัทจะต้องลดมูลค่าสินทรัพย์ลง 1.2 พันล้านดอลลาร์ และยอมรับว่ามีการรายงานกำไรเกินจริงในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
ราคาหุ้นเริ่มดิ่งลงอย่างรวดเร็ว ความเชื่อมั่นของนักลงทุนหายไป ปราสาททรายที่ถูกสร้างขึ้นจากการหลอกลวงกำลังพังทลายลง
ดูเพิ่มเติมในซีรีส์
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2025 Blockdit
