พบ ‘น้ำแข็ง’ อายุ 6 ล้านปี เก่าแก่ที่สุดที่เคยเจอ เป็น ‘ไทม์แมชชีน’ เข้าใจโลกในอดีต
นักวิทยาศาสตร์ค้นพบ “น้ำแข็ง” และอากาศที่กักเก็บได้ที่มีอายุถึง 6 ล้านปี จากแอนตาร์กติกาตะวันออก ถือว่าเก่าแก่ที่สุดเท่าที่เคยค้นพบ ซึ่งเป็นเหมือน “ไทม์แมชชีน” ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ได้เห็นว่าโลกในอดีตเป็นอย่างไร
เนื่องจากโลกเกิดกิจกรรมทางธรณีวิทยามากมาย การค้นหาบันทึกสภาพภูมิอากาศในอดีตจึงเป็นเรื่องท้าทาย แต่สำหรับแอนตาร์กติกาเป็นข้อยกเว้น เพราะการสะสมตัวของน้ำแข็งและหิมะอย่างต่อเนื่องในทวีปนี้ จะกักเก็บและแข็งตัวของวัสดุต่าง ๆ เอาไว้ทั้งหมด
การศึกษาน้ำแข็งโบราณในแกนน้ำแข็งแนวตั้งที่สกัดจากน้ำแข็งหนาหลายร้อยเมตร ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถจำลองสภาพแวดล้อมในอดีตของโลกขึ้นมาใหม่ได้ อย่างน้อยก็ในทวีปแอนตาร์กติกา
ที่อัลลันฮิลส์ มี “น้ำแข็งสีคราม” จำนวนมาก โดยน้ำแข็งชนิดนี้ถูกบีบอัดตามกาลเวลา บีบฟองอากาศขนาดใหญ่ขึ้นและขยายผลึกน้ำแข็ง ทำให้น้ำแข็งที่เกิดขึ้นดูดซับคลื่นสีแดง เกิดสีฟ้าอมเขียวอย่างชัดเจน
เนื่องจากอัลลันฮิลส์ไม่มีการสะสมหิมะอีกต่อไปจากกระบวนการผุพังและการระเหิด น้ำแข็งที่เก่ากว่าจึงอยู่ใกล้พื้นผิวมากกว่าในส่วนอื่น ๆ ของทวีปแอนตาร์กติกา
นอกจากสภาพภูมิประเทศแล้ว นักวิจัยคาดว่าน่าจะมีการผสมผสานระหว่างลมแรงและอากาศหนาวจัด ที่พัดเอาหิมะที่เพิ่งตกใหม่ออกไป และความหนาวเย็นทำให้น้ำแข็งเคลื่อนที่ช้าลงจนเกือบจะหยุดนิ่ง ทำให้อัลลันฮิลส์เป็นหนึ่งในสถานที่ที่ดีที่สุดในโลกสำหรับการค้นหาน้ำแข็งเก่าตื้น ๆ
โครงการ COLDEX ของมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติ เจาะแกนน้ำแข็งอัลลันฮิลส์สามแห่งจากความลึก 150, 159 และ 206 เมตร ในแกนน้ำแข็งเหล่านี้ นักวิจัยหวังว่าจะพบน้ำแข็งที่มีอายุมากพอที่จะช่วยรองรับสภาพภูมิอากาศยุคไพลโอซีน ที่สิ้นสุดลงเมื่อประมาณ 2.6 ล้านปีก่อน
เมื่อนักวิจัยทำการประเมินอายุด้วยไอโซโทปของอาร์กอนในฟองอากาศที่ถูกปิดผนึกไว้ภายในน้ำแข็ง ซึ่งเป็นวิธีการที่ให้หาอายุโดยตรง ต่างจากการหาอายุโดยอนุมานจากวัสดุอื่น ๆ รอบ ๆ ตัวอย่าง นักวิจัยพบว่าตัวอย่างที่ลึกที่สุดในสามตัวอย่างมีน้ำแข็งอายุประมาณ 6 ล้านปี
นักวิจัยได้ทำการวิเคราะห์ไอโซโทปออกซิเจน เพื่อประเมินสภาพอุณหภูมิในแต่ละภาพถ่ายของพวกเขา โดยพบว่าเมื่อ 6 ล้านปีก่อน ทวีปแอนตาร์กติกามีอุณหภูมิสูงกว่าปัจจุบันประมาณ 12 องศาเซลเซียส และการเย็นตัวลงจนถึงอุณหภูมิปัจจุบันเป็นกระบวนการที่ค่อยเป็นค่อยไป
#กรุงเทพธุรกิจ #InsightForOpportunities #กรุงเทพธุรกิจSustain #กรุงเทพธุรกิจEnvironment
อ้างอิง:
- 2
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2025 Blockdit
