ลองนึกภาพว่าถ้า Lord of the Rings จบลงด้วย Aragorn ขี่ม้าออกไปในถิ่นทุรกันดารของมอร์ดอร์ มงกุฎของเขาถูกละทิ้ง บัลลังก์ของเขาถูกทิ้งให้พบกับชะตากรรมที่ไม่แน่นอน ลองนึกภาพว่าการเติบโตจากเถ้าถ่านแห่งการปกครองของเซารอน ใบหญ้าสีเขียวอ่อนๆ
นั่นคือที่ที่ David Benioff แห่ง Game of Thrones ทิ้งเอาไว้ให้เรา John Snow ราชาไร้บัลลัง ขี่ม้าออกจาก Westeros ร่วมกับกลุ่ม Free Folk เพื่อนำชีวิตกลับคืนสู่ดินแดนที่เยือกแข็งของความตาย บัลลังก์ซึ่งมีเลือดไหลออกมามากจนละลายกลายเป็นเถ้าถ่าน John Snow พบกับราชินีผู้ไม่เคยมีโอกาสได้นั่งบนบัลลังก์เพื่อฆ่าเธอในเงามืด มังกรที่จุดไฟเผาคนนับหมื่นตามคำสั่งของเธอ บินไปจากเถ้าถ่านที่ร่วงหล่นไปยังที่ที่ไม่มีใครรู้
สิ่งที่เหลืออยู่คือสภาพที่ผุพัง ราชาใหม่ที่เฉลียวฉลาดและรักความสงบสุข อาณาจักรที่แตกสลายได้รับการสร้างใหม่ให้แตกต่างออกไป บางทีอาจจะดีขึ้นกว่าเดิมเล็กน้อย ไม่มียุคทอง ไม่มีวีรบุรุษที่สัญญาว่าจะสวมมงกุฎ หลายคนคงไม่พอใจที่เห็นคนที่ดีและไม่ดีได้รับโทษตามกรรมของพวกเขา บางคนคิดว่าสำหรับ Game of Thrones เราควรปล่อยให้ทุกอย่างเป็นนิยายที่สะอาดกว่าและเบากว่านี้จะดีกว่า
แต่ Game of Thrones ก็ไม่เคยเป็นซีรีส์ที่แสดงออกว่าส่งเสริมความพึงพอใจหรือมีจุดมุ่งหมายเพื่อให้ผู้คนรู้สึกดีไม่ใช่หรือ
จุดจบของบัลลังก์เป็นช่วงเวลาแห่งความไร้กฎเกณฑ์ของ Game of Thrones จากนี้ไปอนาคตของโทรทัศน์คือเขาวงกตที่ไร้กฎเกณฑ์ ที่ซึ่งต้นฉบับของ Netflix, Disney และบริการสตรีมมิ่งระดับ Premium ตามรอยเคเบิลทีวีที่รองรับนิสัยการรับชมที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา
ผู้หญิงเป็นหัวใจสำคัญของการพูดคุยเรื่อง Game of Thrones ส่วนใหญ่จะเกิดขึ้นตั้งแต่ก่อนที่จะออกเครดิตฉายรอบปฐมทัศน์ปี 2011 มีผู้หญิงกี่คน พวกเธอเปลือยกายบ่อยแค่ไหน และ Sansa Stark สามารถผ่านประสบการณ์เลวร้ายได้มากแค่ไหนก่อนที่มันจะมากเกินไป แต่มีหัวข้อหนึ่งที่ครอบงำความคิดเราอยู่เสมอนั่นคืออำนาจ
หากพลังนั้นกัดกร่อนเราโดยเนื้อแท้ เหตุใดเราจึงควรเฉลิมฉลองในเมื่อผู้หญิงสามารถเรียกร้องสิทธิบางอย่างเพื่อตนเองได้ ทำไมเราถึงคาดหวังให้พวกเขาดีกว่าคนที่เป็นมาก่อน การเปลี่ยนแปลงของ Arya Stark จากเด็กสาวที่ร่าเริงเป็นเครื่องจักรสังหารเลือดเย็น ส่วน Daenerys ตามรอยสามีของเธอในฐานะผู้พิชิตและขุนศึก
สิ่งเหล่านี้เป็นโศกนาฏกรรม ไม่ใช่ชัยชนะ การแสดงภาพความโหดร้ายที่ผู้หญิงก่อขึ้นโดยไม่สั่นคลอนทำให้แนวคิดเรื่องตัวละครหญิงที่ซับซ้อนก้าวไปข้างหน้าและแข็งแกร่งโดยมุ่งไปที่การเติมเต็มความปรารถนามากขึ้น ด้วยการพรรณนาถึงผู้หญิงว่าเป็นมนุษย์ที่สมบูรณ์พร้อมทั้งความอัปลักษณ์ทั้งหมด Game of Thrones ได้ท้าทายความเต็มใจของผู้ชมที่จะปรบมือให้กับความโหดร้ายเมื่อมันถูกกระทำโดยคนที่สวยและมีเสน่ห์แต่แฝงไว้ด้วยความแค้น
เมื่อคุณได้สัมผัสกับภาพผู้หญิงที่มีอำนาจ Game of Thrones ได้ผลักดันคุณลึกลงไปในการสำรวจความบอบช้ำ, ผู้คนที่ทำให้มันเป็นอย่างนั้น และสังคมที่พวกเขาสร้างขึ้น ในทางกลับกันด้วยการติดตามชีวิตของผู้คนที่อดทนต่อการถูกข่มขืน, ความทุพพลภาพ, การทารุณเด็ก, ความรุนแรงในครอบครัว และเหตุการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจอื่นๆ
และเมื่อรวมเหตุการณ์เหล่านั้นเข้ากับชีวิตประจำวัน Game of Thrones ทำได้มากกว่าการแสดงภาพความเป็นศัตรูและความเจ็บปวดของการดำรงชีวิตอยู่ในยุคนั้น ซีรีส์นี้ยังตอกย้ำแนวคิดที่ว่าความทุกข์ทรมานดังกล่าวมีความใกล้เคียงกับความเป็นสากลมากกว่าเรื่องเฉพาะตัว สิ่งที่เรากลัวที่สุดที่จะเห็นและเอ่ยชื่อนั้นเป็นส่วนหนึ่งของโลกแห่งความจริงของเรามากพอๆ กัน
การเปิดเผยและการเปิดกว้างเป็นองค์ประกอบสำคัญในการเอาใจใส่ เมื่อส่วนหนึ่งของประสบการณ์ของมนุษย์ไม่สามารถแตะต้องได้ มันจะฉีกแยกร่างผู้ที่เคยผ่านมันออกจากกัน ความตรงไปตรงมาของ Game of Thrones เกี่ยวกับการข่มขืนและทารุณ มักเป็นประเด็นของการโต้เถียงกันมากในหมู่นักวิจารณ์และผู้ชม และนำมาสู่ความบันเทิงยอดนิยมในระดับใหม่ของความตรงไปตรงมาของความบอบช้ำและแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงความเชื่อมโยงระหว่างการถูกทารุณกรรมและพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสม
Night King และกองทัพแห่งความตาย พวกมันตอกย้ำและทำให้เป็นไปไม่ได้ที่เราจะเพิกเฉยต่อการบิดเบือนที่เลวร้ายที่สุดของทั้งสังคม Westeros ที่สวมและลัทธิความตายของจักรพรรดินิยมในประเทศซึ่งทุกปีเรายอมรับเด็ก ๆ ที่ถูกยิงตายตามท้องถนนเป็นราคาของกฎหมายและระเบียบที่สงครามไม่เคยจบลงแม้ในเงาของน้ำแข็งที่ละลายและทะเลที่เพิ่มขึ้น มันเป็นการขยายความโหดร้ายของมนุษย์เราที่มีต่อกัน
Game of Thrones ไม่ใช่งานศิลปะที่สมบูรณ์แบบ ซีรีส์นี้มีส่วนแบ่งที่ยุติธรรมนับครั้งไม่ถ้วนของบทบาท บทสนทนานั้นมักจะพิเศษแต่ไม่เคยยอดเยี่ยมอย่างสม่ำเสมอและ White Walkers มักจะดูเฉื่อยชา แต่สำหรับอุปสรรค์ทั้งหมด Benioff และ Weiss ยอมรับว่าแหล่งข้อมูลของ George R.R. Martin ยังคงเป็นความสำเร็จที่กล้าหาญและแน่วแน่
ไม่มีซีรีส์ใดในประวัติศาสตร์โทรทัศน์ที่ให้เวลาหน้าจอแก่ผู้ที่ตกเป็นเหยื่อการข่มขืน ไม่มีสิ่งใดที่เจาะลึกถึงวิธีที่เรานับถือผู้นำของเราและเพิกเฉยต่อราคาที่จ่ายไปอย่างช่วยไม่ได้สำหรับการวางตำแหน่งและการยกย่องตนเองของพวกเขา ไม่มีอะไรที่กล้ากดดันให้คนดูต้องเผชิญหน้ากับความไม่ชอบมาพากลของตัวเองด้วยราคาที่เหมือนกับการแสดงที่ภาพยนตร์ Hollywood หลายชั่วอายุคนได้ฝึกฝนให้เราทุกคนคิดว่าไม่มีเลือดเนื้อและเรียบร้อย
Game of Thrones สร้างความอัปลักษณ์อย่างมีสติและมีจุดมุ่งหมายที่ก้าวข้ามขอบเขตของความบันเทิง ที่ขอให้เราไต่ภูเขาซากศพและเดินผ่านซากปรักหักพังของเมืองใหญ่ที่ปกคลุมไปด้วยเถ้าถ่าน ไม่ใช่เพื่อความตื่นเต้น แต่เพื่อให้เข้าใจในความบ้าคลั่งได้ดีขึ้น และความทุกข์ยากของโลกเราเอง ในการทำความเข้าใจสงคราม เราจะไม่มีวันเห็นด้วยตาตนเองและความทุกข์ยากที่ไม่เคยปรากฏให้เห็นในทุกมุมของสังคม
ในฐานะที่เป็นวัฒนธรรม เราไม่เคยถูกท้าทายโดยนิยายใดๆ Disney ประสบความสำเร็จอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนด้วยการผลักดันความบันเทิงที่ดูง่ายให้ถึงจุดสูงสุด โดยรับประกันว่าผู้ชมจะมีโอกาสชมภาพยนตร์ที่ย่อยได้อย่างน้อยสามหรือสี่เรื่อง ศิลปะในการจัดการกับการนองเลือดมีแนวโน้มที่จะปฏิบัติต่อมันมากขึ้นหรือเป็นสิ่งที่เพิ่มความโดดเด่นของมัน
ลองนึกถึงภาพยนตร์ John Wick หรือ Gladiator ของ Ridley Scott แล้ว Game of Thrones ขายตัวเองด้วยความรุนแรง แต่ในทางปฏิบัติ การนองเลือดมักจะเป็นอะไรที่ดูแล้วไม่สนุก น่าสงสัยว่าคุณจะพบคนจำนวนมากที่อยากจะหวนคิดถึงภาพเจ้าหญิง Shireen ที่กำลังลุกไหม้ทั้งเป็น หรือกะโหลกศีรษะของเจ้าชาย Oberyn ที่แตกร้าวอย่างน่าอนาถ
ในระหว่างการดำเนินไปของเรื่อง เรื่องราวเกี่ยวกับวัยเยาว์ของ Sandor เจ้าสุนัขล่าเนื้อนั้นถูกทำซ้ำสองครั้ง ครั้งแรกโดย Little finger และอีกครั้งโดยอัศวินที่มีรอยไหม้อย่างรุนแรงบนใบหน้า เรื่องมีอยู่ว่าเมื่อตอนที่ยังเป็นเด็ก Gregor พี่ชายของ Sandor จับได้ว่าน้องชายขโมยเล่นของเล่นชิ้นหนึ่งของเขา โดยไม่พูดอะไร เขาจับ Sandor และผลักใบหน้าของเขากับเตาอั้งโล่ที่จุดไฟ จับเขาไว้ที่นั่นจนผิวหนังของเขาเป็นดั่งกับขี้ผึ้งที่ถูกละลาย
เสียงของ Sandor ขาดหายไปในขณะที่เขาเล่าเรื่อง ด้วยน้ำเสียงของชายที่ใบหน้าไหม้เกรียม เต็มไปด้วยความเศร้าโศกและความโกรธเกรี้ยว ในการหวนคิดถึงความเจ็บปวดของชีวิตที่แตกสลายและความเจ็บปวดทั้งหมดของเขาก่อตัวเป็นรูปเป็นร่างใน Game of Thrones เพื่อแสดงให้เราเห็นคนที่ได้รับความทุกข์จากการถูกไฟคลอกแล้ว และสอนให้เรารู้จักวิธีระงับความทุกข์นั้น