20 ธ.ค. 2025 เวลา 17:13 • นิยาย เรื่องสั้น

ตอนที่ 2.21: สายธารแตกกิ่งเป็นสิบ

**[SCENE START]**
**EXT. โรงงานอุตสาหกรรมเก่าในย่านชานเมือง - ยามค่ำคืน**
แสงไฟนีออนจากป้ายโรงงานที่กำลังจะปิดตัวสาดส่องลงมาบนพื้นคอนกรีตเปียกชื้น
กลิ่นน้ำมันเครื่องเก่าและฝนตกใหม่ลอยคลุ้งไปทั่ว
กลุ่มคนงานประมาณสิบคนยืนรวมตัวกันหลังเลิกกะดึก นั่งพักเหนื่อยบนลังไม้และถังเหล็กเก่า ๆ
ในกลุ่มนั้น มีเด็กหนุ่มวัยรุ่นคนหนึ่งชื่อ "ติณณ์" ยืนหลบมุม ใบหน้าเศร้าหมองแต่ตาคมกริบ – เขาคือคนที่แอปควอนตัมตรวจจับได้ และทุกองค์กรกำลังแย่งชิงตัวเขา แต่ติณณ์ยังเยาว์และสับสนนัก และไม่รู้ตัวเลยว่าโชคชะตาเค้า...
เขตยืนหลบอยู่ในเงารั้วเหล็กสนิมเกรอะ
แอปของเขาสั่นเบา ๆ แจ้งเตือนลับ: "ติณณ์ – พลังงานสูง ศักยภาพมหาศาล ระวัง Rider คู่แข่งชิงตัว"
เขตหยิบกล่องสีเทาเงินใบใหม่ขึ้น เปิดฝาเบา ๆ แล้ววางมันลงตรงกลางวงคนงานอย่างเงียบเชียบ
*วูบ!*
พลังงานควอนตัมแผ่ซ่านออกมาจากกล่อง แสงนวล ๆ พุ่งทะลุอากาศราวกับคลื่นแม่เหล็ก
ภาพวิสัยทัศน์ปรากฏขึ้นในใจคนงานแต่ละคน – ชัดเจนราวกับความจริงเสมือนจากแอป
ภาพตัวเองในวันพรุ่งนี้ที่แบ่งเงินน้อยนิดให้เพื่อนร่วมงานที่เดือดร้อนกว่า
ภาพที่พวกเขาซื้ออาหารไปฝากครอบครัว
และภาพที่พวกเขาเอื้อมมือส่งกล่องใบนี้ต่อให้คนอื่น... สายธารพลังงานที่แผ่ขยายไม่สิ้นสุด
ติณณ์ลุกขึ้นช้า ๆ มองกล่องด้วยตาโต แล้วหยิบมันขึ้น ส่งต่อให้เพื่อนข้าง ๆ
**ติณณ์ (เสียงแผ่วแต่แน่วแน่):**
"ของแบบนี้... ทำให้ผมเห็นว่าชีวิตยังมีทางอื่น
ไม่ใช่แค่รอเงินจากคนรวยมาซื้อเรา"
กล่องถูกส่งจากมือหนึ่งไปอีกมือหนึ่งอย่างรวดเร็ว
สายธาร quantum แตกกิ่งเป็นสิบชีวิตในคืนเดียว – คนงานเริ่มแบ่งปันเงินค่าจ้างน้อยนิดและอาหารที่เหลือกันทันที
เขตยืนมองจากระยะไกล ยิ้มบาง ๆ
แอปสั่นเบา ๆ อัพเกรดพลังงานภายในตัวเขา ชุดเทามีริ้วขาวทองแวบวาบ
แต่แล้ว...
เสียงฝีเท้าดังขึ้นจากความมืด
มงคล (Elysium) เดินออกมาจากเงาแสงไฟนีออน
ชุดสูทสีน้ำเงินเข้มตัดกับแสงนีออนสีแดงฉานจากป้ายโรงงาน
เขายิ้มเย็นชา ถือซองเงินหนาในมือ ลูกน้องสองคนยืนประกบข้าง – แอปของเขาก็ตรวจจับติณณ์ได้เช่นกัน
**มงคล (เสียงนุ่มแต่คมกริบ):**
"เงินของฉันคือของจริง
สายธารของนาย... เป็นเพียงภาพลวงตาจากแอปเก่า ๆ
แค่เงินก้อนนี้ พวกเขาจะมีชีวิตดีขึ้นทันที
โดยเฉพาะนาย เด็กน้อย – ติณณ์ ใช่ไหม? ฉันรู้จักนายดี... มาเข้ากับ Elysium แล้วนายจะรวยล้นฟ้า"
ติณณ์ชะงัก มองซองเงินด้วยตาสั่นไหว
เขตกำมือแน่น โกรธจนมือสั่น
**เขต (เสียงต่ำแต่เด็ดขาด):**
"เงินของคุณอาจซื้อวันนี้ได้
แต่พรุ่งนี้ล่ะ? พวกเขาจะยังมีพลังใจสู้ต่อไหมถ้าไม่มีอะไรเหลือ?
ติณณ์... กล่องนี้ให้ทางเลือกฟรี ไม่ต้องขายตัวให้ใครทั้งนั้น"
**มงคล (หัวเราะในลำคอ):**
"ทางเลือกฟรี? นั่นมันอุดมคติเด็ก ๆ
ฉันเคยยากจนเหมือนนาย ติณณ์ – แต่เงินทำให้ฉันยืนอยู่ตรงนี้
มานี่ซิ เด็กน้อย เงินก้อนนี้จะเปลี่ยนชีวิตนายทันที"
ติณณ์มองเขต แล้วมองมงคล
สายตาสับสน แต่สุดท้าย... เขาเอื้อมมือรับซองเงินจากมงคลชั่วคราว
**ติณณ์ (เสียงสั่น):**
"ผมขอโทษ... กล่องมันก็ดีแต่
เงินนี่มันจับต้องได้มากกว่า"
คนงานบางคนหันมองติณณ์ด้วยความผิดหวัง
เขตยืนนิ่ง ช็อก – เขาพ่ายแพ้ในการชิงตัวของติณณ์
มงคลยิ้มเย็น หันมามองเขต
**มงคล:**
"เห็นไหม ไรเดอร์เขต?
เงินชนะเสมอ – สายธารนายพังแล้ว"
มงคลหันหลังเดินจากไป ลูกน้องตามหลัง ติณณ์เดินตามมงคลไปด้วยสายตาลังเล
แต่แล้ว...
*เปรี้ยง!*
เสียงกระสุนปริศนานัดหนึ่งพุ่งมาจากความมืด! แต่เป้าหมายไม่ใช่คนงานหรือมงคล... แต่เป็น **ติณณ์**!
เขตเบิกตากว้างด้วยความตกใจ!
*ผลั่ก!*
ลุงชัยพุ่งเข้ามาผลักติณณ์ให้พ้นจากวิถีกระสุนได้ทันเวลา! กระสุนเฉียดแขนของลุงชัยไปจนเกิดเป็นรอยแผล
"ใครน่ะ!" ทุกคนหันไปมองทางต้นเสียง
ร่างของลูกน้องนักการเมืองในชุดสูทหรูค่อย ๆ เดินออกมาจากเงามืด... พร้อมบอดี้การ์ดตัวใหญ่ยักษ์ – เป็นฝ่ายเถื่อนใต้ดิน(ตัวแทนอำนาจมืด)ที่ต้องการติณณ์เพื่อใช้ในการโกงโครงการใหญ่
"ขออภัยที่ขัดจังหวะนะ... พอดี 'แผนใหญ่' ของนายฉัน ต้องการเด็กคนนี้... ไรเดอร์สวะอย่างพวกแก่ ไสหัวไปให้พ้นได้แล้ว" กลุ่มนักการเมืองพูดด้วยรอยยิ้มเย็นชา
"ทั้ง Elysium... ทั้งควอนตา... และโดยเฉพาะ... เด็กคนนี้ที่แอปทุกคนตรวจจับได้" ต่างหวาดผวากับการปรากฏตัว
สถานการณ์พลิกผันจากสองฝ่ายกลายเป็นสามฝ่ายทันที! มงคลที่กำลังลังเล, คนงานที่หวาดกลัว, เขตที่ต้องปกป้องติณณ์, และกลุ่มนักการเมืองฝ่ายดำที่พร้อมกำจัดทุกคน!
**[SCENE END]**
**คำคมปิดท้ายตอน:**
"ในสงครามเงาที่ซับซ้อน... ศัตรูของศัตรู... อาจไม่ใช่เพื่อนเสมอไป”

ดูเพิ่มเติมในซีรีส์

โฆษณา