ตั้งแต่อายุ 23 ปี ปามุกอาศัยอยู่กับแม่และอุทิศเวลาให้กับการเขียนนิยาย ผลงานชิ้นแรกที่ได้รับการตีพิมพ์คือ Cevdet Bey and His Sons - 1982 ซึ่งเป็นเรื่องราวของครอบครัวฐานะดีสามรุ่นในย่านนิชานตาชี นวนิยายเรื่องนี้ได้รับคำวิจารณ์ในเชิงบวกและคว้ารางวัลทางวรรณกรรมที่สำคัญของตุรกีมาได้สองรางวัล ความสำเร็จนี้ทำให้ปามุกสามารถแยกตัวออกจากครอบครัวเพื่อไปสร้างครอบครัวและแต่งงานได้สำเร็จ
จากตะวันออกสู่ตะวันตก
หนึ่งปีให้หลัง เขาตีพิมพ์เรื่อง Silent House และในปี 1985 ก็ออกผลงานเรื่อง The White Castle ซึ่งเป็นการสำรวจความสัมพันธ์ระหว่างผู้กดขี่และผู้ถูกกดขี่ โดยมีฉากหลังเป็นกรุงอิสตันบูลในศตวรรษที่ 17 ในปีนั้นเองเขาย้ายไปนิวยอร์กเพื่อรับตำแหน่งนักวิชาการรับเชิญที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย แต่เขาได้เดินทางกลับบ้านเกิดในปี 1988 เพื่อสานต่ออาชีพนักเขียนนวนิยายต่อไป
ผลงานเรื่อง My Name is Red - 1998 เช่นเดียวกับงานชิ้นอื่นๆ ของปามุก ได้สะท้อนความตึงเครียดทางวัฒนธรรมระหว่างโลกอิสลามยุคเก่าและค่านิยมตะวันตก โดยครั้งนี้เล่าผ่านเรื่องราวการชิงไหวชิงพริบระหว่างศิลปินในราชสำนักออตโตมันสมัยสุลต่านมูรัดที่ 3