จุดกำเนิด 2: คัมภีร์ไบเบิล
"เพราะถ้าเรายื่นมือออกไปและทำให้เจ้าและประชาชนของเจ้าต้องประสบกับภัยพิบัติ เจ้าก็คงจะถูกกวาดล้างไปจากโลกแล้ว แต่ที่เรายกเจ้าขึ้นมาก็เพื่อการนี้โดยเฉพาะ เพื่อเราจะแสดงฤทธานุภาพของเราให้เจ้าเห็น และเพื่อให้นามของเราถูกประกาศไปทั่วโลก"
—เอ็กโซดัส (Exodus) 9:14–16
คำอธิบายอีกแง่มุมหนึ่งเกี่ยวกับจุดกำเนิดของกลยุทธ์ หรือหากจะกล่าวให้ถึงที่สุดคือจุดกำเนิดของทุกสรรพสิ่งนั้น มาจากคัมภีร์ฮีบรูไบเบิล (Hebrew Bible) ในคัมภีร์ไบเบิลไม่มีส่วนใดที่บ่งบอกว่ากลยุทธ์เป็นสิ่งที่ผิดธรรมชาติ เรื่องราวจำนวนมากวนเวียนอยู่กับความขัดแย้ง (บางครั้งเป็นการสู้รบกันเอง และมักเป็นความขัดแย้งกับศัตรูของอิสราเอล) ซึ่งมีการใช้เล่ห์เหลี่ยมและการหลอกล่ออยู่เป็นปกติ
เรื่องราวบางเรื่อง (อย่างเช่น เดวิด (David) กับ โกไลแอธ (Goliath) ที่เป็นตัวอย่างชัดเจนที่สุด) ยังคงมีอิทธิพลต่อวิธีที่เราคิดและพูดถึงเรื่องกลยุทธ์มาจนถึงทุกวันนี้ อย่างไรก็ตาม คำแนะนำเชิงกลยุทธ์ที่ดีที่สุดในคัมภีร์ไบเบิลคือการวางใจในพระเจ้าและปฏิบัติตามกฎของพระองค์เสมอ พระเจ้าอาจปล่อยให้ผู้อื่นเป็นผู้กำหนดเกม แต่พระองค์ทรงเป็นผู้เล่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเสมอมา
เมื่อใดที่พระองค์ทรงงดเว้นการช่วยเหลือ ผลลัพธ์มักจะเป็นหายนะ แต่เมื่อใดที่พระองค์ทรงเข้ามาอยู่ฝ่ายประชาชนของพระองค์ ผลลัพธ์นั้นก็ไม่เคยเป็นที่น่ากังขาเลย
คำถามเกี่ยวกับความสมจริงตามตัวอักษรของคัมภีร์ไบเบิล และประเด็นที่คัมภีร์ไบเบิลสร้างขึ้นเกี่ยวกับเจตจำนงเสรีและเหตุปัจจัยนั้น เป็นหัวใจสำคัญของการถกเถียงทางเทววิทยามาอย่างยาวนาน หากทุกสิ่งทุกอย่างสามารถสรุปได้ว่าเป็นความตั้งใจของพระเจ้า แล้วบทบาทของความปรารถนาของมนุษย์นั้นอยู่ตรงไหน? เจตจำนงของมนุษย์เป็นผลผลิตจากความตั้งใจของพระเจ้า หรือสามารถพัฒนาขึ้นได้อย่างอิสระ?
สำหรับผู้ศึกษาด้านกลยุทธ์ คัมภีร์ไบเบิลอาจเป็นสิ่งที่อ่านแล้วรู้สึกขัดใจ เรื่องราวในนั้นแสดงให้เห็นถึงความอ่อนแอของมนุษย์อย่างชัดเจน โดยมีแนวโน้มที่เห็นได้ชัดในการใช้การหลอกลวงเป็นแนวทางปฏิบัติทางกลยุทธ์ที่สำคัญ เมื่อบุคคลตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากและมีหนทางที่เจ้าเล่ห์เพื่อเอาตัวรอด ก็มักจะเลือกใช้วิธีนั้น ตัวอย่างเช่น ยาค็อบ (Jacob) ซึ่งด้วยความช่วยเหลือจากแม่ของเขา ได้หลอกพ่อที่ตาบอดให้มอบพรที่ตั้งใจจะให้พี่ชายฝาแฝดอย่าง อีซาว (Esau) แก่ตนแทน
ในเวลาต่อมา ยาค็อบก็ถูกหลอกกลับโดยพ่อตาของเขา ทำให้เขาต้องได้ภรรยาถึงสองคนแทนที่จะเป็นคนเดียว และในท้ายที่สุด ยาค็อบก็ถูกลูกๆ หลอกจนเชื่อว่า โยเซฟ (Joseph) ลูกชายคนโปรดของเขาถูกฆ่าตาย ทั้งที่จริงๆ แล้วถูกขายไปเป็นทาส
คัมภีร์ไบเบิลยอมรับถึงความคลุมเครือทางศีลธรรมที่เกี่ยวข้องกับการหลอกลวง รวมถึงความโกรธแค้นของผู้ที่ถูกหลอก แต่ในขณะเดียวกันก็ยอมรับคุณค่าของมันเมื่อต้องเผชิญกับอำนาจที่เหนือกว่าแต่ไร้ซึ่งคุณธรรม ในโลกที่เต็มไปด้วยมนุษย์ที่มีข้อบกพร่อง การหลอกลวงจึงเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นได้โดยธรรมชาติและเกิดขึ้นบ่อยครั้ง
มีคำอธิบายที่เป็นไปได้สองประการสำหรับขอบเขตที่พระเจ้าทรงอนุญาตให้มนุษย์แสดงพฤติกรรม ประการแรกคือ ท้ายที่สุดแล้วไม่มีสิ่งใดให้เรียนรู้จากเรื่องราวเหล่านี้เลย เพราะทุกการกระทำล้วนอยู่ภายใต้การบงการที่เหนือกว่า
ประการที่สองคือ มนุษย์สามารถตัดสินใจและคำนวณสิ่งต่างๆ ได้ด้วยตนเอง แต่ท้ายที่สุดแล้วมีการตัดสินใจเชิงกลยุทธ์เพียงเรื่องเดียวที่สำคัญ นั่นคือ จะเชื่อฟังพระเจ้าหรือไม่ สตีเวน แบรมส์ (Steven Brams) ได้นำเรื่องราวในพระคัมภีร์มาตีความใหม่โดยใช้ทฤษฎีเกม และสรุปว่าพระเจ้าทรงเป็น "นักกลยุทธ์ที่ยอดเยี่ยมที่สุด"
เมื่อพิจารณาจากความได้เปรียบที่มีตั้งแต่ต้น การเป็นนักกลยุทธ์ที่ยอดเยี่ยมที่สุดก็ดูจะเป็นสิ่งที่สมเหตุสมผล แต่แบรมส์ตั้งข้อสังเกตว่า พระเจ้าทรงมีความรอบรู้ทุกสิ่ง (omniscience) แต่ไม่ได้ทรงมีอำนาจเบ็ดเสร็จทุกประการ (omnipotence) พระองค์ไม่ใช่เพียงผู้ชักใยหุ่นเชิด แต่ยังได้รับผลกระทบจากการเลือกของผู้เล่นคนอื่นด้วย เพื่อช่วยอธิบายถึงพระประสงค์และกลยุทธ์ในภายหลังของพระเจ้า
แบรมส์ได้อ้างถึงแนวคิดของนักปรัชญา เลเช็ค โคลาคอฟสกี (Leszek Kolakowski) ที่ว่า พระเจ้าทรงสร้างโลกขึ้นเพื่อ "พระสิริของพระองค์เอง" แต่สิ่งนี้จะไร้ความหมายหากไม่มีผู้มาชื่นชม "พระองค์ต้องการสถานที่เพื่อที่จะทรงเป็นผู้ที่ยิ่งใหญ่" ซึ่งสิ่งนี้เป็นไปได้ก็ต่อเมื่อมีการสร้างโลกขึ้นมา "เพราะบัดนี้พระองค์มีผู้ที่สามารถชื่นชมพระองค์ และมีผู้ที่พระองค์จะทรงเปรียบเทียบกับพระองค์เองได้ และผลการเปรียบเทียบนั้นก็ช่างน่าพึงพอใจยิ่งนัก"
จากการตีความนี้ พระเจ้าทรงสร้างกลยุทธ์ขึ้นโดยการอนุญาตให้มนุษย์มีทางเลือก เพราะพระองค์ต้องการให้มนุษย์เลือกที่จะเชื่อฟังด้วยเจตจำนงของตนเอง ไม่ใช่เพราะถูกโปรแกรมมาให้ทำเช่นนั้น แม้ว่าปัจเจกบุคคลจะเป็นส่วนหนึ่งของแผนการจากสวรรค์ที่วางไว้ตั้งแต่ช่วงเวลาที่สร้างโลก แต่พวกเขาก็ยังได้รับอนุญาตให้มีความรู้สึกว่าตนมีทางเลือก รวมถึงมีความสามารถในการคิดคำนวณและวางแผน พระคัมภีร์บอกเล่าเรื่องราวที่การตัดสินใจของมนุษย์มักถูกพระเจ้าบงการเพื่อสร้างสถานการณ์ที่แสดงให้เห็นถึงความยิ่งใหญ่ของพระองค์
ประเด็นนี้เกิดขึ้นทันทีที่มนุษย์ชายและหญิงถูกสร้างขึ้นเพื่อเข้ามาดูแลโลกใบใหม่ที่พระเจ้าทรงสร้าง
หลังจากที่พระเจ้าทรงวาง อดัม (Adam) และ อีฟ (Eve) ไว้ในสวนอีเดน (Eden) พระองค์ก็ทรงตั้งบททดสอบทันที ในคำตรัสแรกพระองค์อธิบายว่าพวกเขาสามารถ "กินผลไม้ชนิดใดก็ได้ในสวน" แต่มีข้อยกเว้นสำคัญเพียงอย่างเดียวคือ ผลไม้จากต้นไม้แห่งการรู้ถึงความดีและความชั่ว "ถ้าเจ้ากินผลของมัน" พระเจ้าเตือนอดัมว่า "เจ้าจะต้องตาย"
เราต้องสันนิษฐานว่าสวนอีเดนถูกสร้างขึ้นโดยมีบททดสอบเหล่านี้อยู่ในใจ หากพระเจ้าไม่ทรงต้องการให้อดัมและอีฟพลาดพลั้งจริงๆ การไม่วางผลไม้นั้นไว้ตั้งแต่แรกคงเป็นเรื่องง่ายกว่า แต่แล้วบททดสอบนั้นก็ล้มเหลว อีฟลิ้มรสผลไม้ต้องห้ามแล้วโน้มน้าวให้อดัมกินตาม เมื่อเผชิญกับความกริ้วของพระเจ้า อดัมกล่าวโทษความไม่รู้ของตนเอง แต่ก็กล่าวโทษอีฟด้วยว่าเป็น "ผู้หญิงที่พระองค์ประทานให้แก่ข้าพระองค์" ซึ่งเท่ากับเป็นการโยนความผิดกลับไปที่พระเจ้าอีกทอดหนึ่ง
ต้นเหตุของการล่มสลายคือพญางูที่ชักจูงให้อีฟขัดคำสั่งของพระเจ้า การแปลกลยุทธ์ของพญางูนั้นมีความหลากหลาย ตั้งแต่คำว่า "สุขุม" ไปจนถึง "เจ้าเล่ห์" และ "มีเล่ห์เหลี่ยม" มันโน้มน้าวให้อีฟเชื่อว่าไม่มีความเสี่ยงใดๆ และมีแต่จะได้ประโยชน์ เหตุผลที่ผลไม้ชนิดนั้นถูกห้ามไม่ใช่เพราะความตาย แต่เป็นเพราะเรื่องของอำนาจ "พระเจ้าทรงทราบว่าในวันที่เจ้ากินผลของมัน ตาของเจ้าจะสว่างขึ้น และเจ้าจะเป็นเหมือนพระเจ้า" พญางูกำลังกล่าวหาว่าพระเจ้าเป็นฝ่ายหลอกลวง
บางทีมันอาจจะมีประเด็นที่น่าคิด เมื่อผลไม้นั้นถูกกินเข้าไปแล้ว พระเจ้าทรงพิจารณาว่าอดัมและอีฟได้กลายเป็น "เหมือนผู้หนึ่งในพวกเรา" เพราะบัดนี้พวกเขาสามารถแยกแยะความดีออกจากความชั่วได้แล้ว หากพวกเขากินผลจากต้นไม้แห่งชีวิตด้วย พวกเขาก็คงจะหลีกเลี่ยงความตายได้ และนี่คือเหตุผลที่แท้จริงที่พระเจ้าทรงขับไล่พวกเขาออกจากสวนอีเดน หากพวกเขาสามารถกินผลจากต้นไม้นั้นได้ คำขู่ของพระเจ้าก็จะถูกทำให้เป็นโมฆะ และพวกเขาก็คงจะมีชีวิตที่เป็นอมตะไปแล้ว
ในท้ายที่สุด อดัมและอีฟกลายเป็นมนุษย์ที่มีวันตายและต้องเผชิญกับความตาย (แม้ว่าอดัมจะยังดิ้นรนมีชีวิตอยู่ได้จนถึงอายุ 930 ปี) การถูกเนรเทศออกจากสวนอีเดนทำให้มนุษย์ต้องตรากตรำทำมาหากินจากผืนดิน และทำให้หญิงต้องทนทุกข์ทรมานในการคลอดบุตร ส่วนพญางูนั้นถูกสาปให้เลื้อยไปบนท้องและกินผงคลีดินเป็นอาหาร
ภัยพิบัติทั้งสิบในฐานะกลยุทธ์การบีบบังคับ
ช่วงเวลาที่พระเจ้าทรงประกาศความยิ่งใหญ่ของพระองค์ต่อประชากรที่พระองค์ทรงเลือกไว้ คือตอนที่พระองค์ทรงจัดเตรียมการหลบหนีของชาวฮีบรู ออกจากอียิปต์ ซึ่งพวกเขาถูกกักตัวไว้ในฐานะทาส การตีความเรื่องราวในเอ็กโซดัส (Exodus) อีกมุมหนึ่งมองว่า ไม่ใช่เรื่องของการปลดปล่อยชาวอิสราเอลจากการเป็นทาสเสียทีเดียว แต่เป็นเรื่องของการยืนยันความยิ่งใหญ่ของพระเจ้าโดยการสร้างกลุ่มคนที่ต้องพึ่งพาพระองค์ และทำให้มั่นใจว่าพวกเขา รวมถึงผู้อื่นต่างยำเกรงในฤทธานุภาพของพระองค์
ภายใต้การตีความนี้ เรื่องราวของเอ็กโซดัสจึงกลายเป็นการบงการครั้งใหญ่ ชาวอิสราเอลถูกกระตุ้นให้ออกจากประเทศที่พวกเขาไม่ได้รีบร้อนที่จะจากไป ไม่น่าแปลกใจที่หลังจากนั้นพวกเขาจะคร่ำครวญเมื่อต้องติดอยู่ในทะเลทราย ในขณะที่พระเจ้าทรงใช้ภัยพิบัติต่างๆ เพื่อตอกย้ำข้อความถึงฤทธานุภาพและความเหนือกว่าของพระองค์ที่มีต่อบรรดาเทพเจ้าของชาวอียิปต์
ไดอานา ลิปตัน (Diana Lipton) ได้เสนอแนะว่า เอ็กโซดัสไม่ได้สะท้อนถึงความกังวลว่าชาวอิสราเอลกำลังถูกกดขี่มากเท่ากับการที่พวกเขาถูกดึงดูดโดยวิถีชีวิตของชาวอียิปต์และกำลังอยู่ในกระบวนการกลืนกลายทางวัฒนธรรม
ชาวอิสราเอลได้เข้ามาในอียิปต์เพราะ โยเซฟ บุตรชายของยาค็อบ ผู้ซึ่งได้ไต่เต้าขึ้นสู่ตำแหน่งสูงในสังคมอียิปต์ พวกเขาถูกนำออกมาโดย โมเสส (Moses) ชาวอิสราเอลที่เติบโตมาในหมู่ชาวอียิปต์ แต่ถูกพระเจ้าโน้มน้าวให้ยืนหยัดในอัตลักษณ์ที่โดดเด่นของชาวอิสราเอล โมเสสทำหน้าที่เป็นเสมือนตัวแทนของพระเจ้าในการจัดการทุกอย่างกับฟาโรห์
กลยุทธ์ที่โปรดปรานคือการบีบบังคับ โดยใช้คำขู่เพื่อโน้มน้าวให้เป้าหมาย ในกรณีนี้คือฟาโรห์ ยอมจำนน ความท้าทายคือการโน้มน้าวการคำนวณของเป้าหมาย เพื่อให้ต้นทุนที่อาจเกิดขึ้นจากการไม่ปฏิบัติตามนั้นสูงกว่าต้นทุนที่อาจเกิดขึ้นจากการสูญเสียสิ่งที่ถือครองอยู่ในปัจจุบัน ทาสชาวอิสราเอลมีค่าต่ออียิปต์ ดังนั้นคำขู่จึงต้องมีความสำคัญพอ
การขู่เพื่อบีบบังคับจะต้องมีความน่าเชื่อถือถึงจะใช้ได้ผล แต่คำขู่ที่ออกมาจากปากของโมเสสนั้นขึ้นอยู่กับพระเจ้าที่ชาวอียิปต์ไม่ได้กราบไหว้ จึงไม่มีเหตุผลโดยตรงที่พวกเขาจะต้องให้ความสำคัญ ดังนั้นความท้าทายแรกคือจะเปลี่ยนการรับรู้นี้อย่างไร ซึ่งนั่นไม่ใช่เรื่องยาก
แต่ความท้าทายที่ใหญ่กว่าคือการทำให้ฟาโรห์ยอมตอบสนอง กลยุทธ์นี้ซึ่งเป็นรูปแบบมาตรฐานของการบีบบังคับโดยการ "ค่อยๆ บีบ" ให้แน่นขึ้นเรื่อยๆ เพื่อพยายามหาขีดจำกัดความเจ็บปวดของเป้าหมาย นำไปสู่คำสัญญาว่าจะปฏิบัติตามเป็นระยะๆ ซึ่งฟาโรห์เองก็มักจะกลับคำสัญญาอย่างสม่ำเสมอเช่นกัน
ในตอนแรก โมเสสเรียกร้องให้ฟาโรห์ "ปล่อยประชาชนของข้าพเจ้าไป" ด้วยถ้อยคำที่ค่อนข้างนุ่มนวล เขาขอเพียงให้ทาสชาวฮีบรูได้รับอนุญาตให้เดินทางเข้าไปในถิ่นทุรกันดารเป็นเวลาสามวันเพื่ออธิษฐานและถวายเครื่องบูชา
ฟาโรห์ได้รับคำเตือนว่า หากไม่ทำเช่นนั้น "พระยาห์เวห์ พระเจ้าของเรา อาจจะทรงบันดาลให้เราต้องประสบกับโรคระบาดหรือคมดาบ" ดังนั้น กลุ่มแรกที่ถูกบีบบังคับในเรื่องราวนี้จึงเป็นชาวฮีบรูเอง โมเสสทำให้พวกเขาเห็นว่าตนเองกำลังติดอยู่ระหว่างอำนาจของฟาโรห์และอำนาจที่เหนือกว่านั้นของพระเจ้า
สิ่งที่ฟาโรห์ตอบโต้คือการปฏิเสธว่าไม่รู้จักหรือไม่ให้ความเคารพต่อพระเจ้าองค์นี้ และซ้ำเติมชีวิตของชาวฮีบรูให้ยากลำบากยิ่งขึ้นไปอีกด้วยการสั่งให้พวกเขาไปหาฟางสำหรับทำอิฐเอาเอง ความทุกข์ยากที่เพิ่มขึ้นนี้บั่นทอนความมั่นใจและความน่าเชื่อถือของโมเสสลงในทันที
ในช่วงแรก ฟาโรห์ยังไม่ได้รับบทลงโทษ แทนที่จะเป็นเช่นนั้น เขาได้รับการแสดงให้เห็นถึงฤทธานุภาพของพระเจ้าเพื่อโน้มน้าวให้เขาให้ความสำคัญกับพระเจ้ามากขึ้น อาโรน (Aaron) พี่ชายของโมเสสโยนไม้เท้าของเขาลงต่อหน้าฟาโรห์และมันก็กลายเป็นงู น่าประหลาดใจที่บรรดาจอมเวทของฟาโรห์สามารถแสดงกลแบบเดียวกันได้ แต่แล้วไม้เท้าของอาโรนก็กลืนไม้เท้าอื่นๆ ทั้งหมดจนหมดสิ้น
เรื่องนี้ไม่ได้สร้างผลกระทบใดๆ ต่อฟาโรห์เลย เพราะการเล่นกลเกี่ยวกับงูที่ทำให้แข็งตัวนั้นเป็นเรื่องปกติในอียิปต์ ดังนั้น โมเสสจึงพยายามทำในสิ่งที่แสดงให้เห็นโดยไม่ใช้การลงโทษ แต่เขาก็ทำไม่สำเร็จ ฟาโรห์ยังคงไม่เชื่อในฤทธานุภาพของพระเจ้า
จากนั้นจึงตามมาด้วยภัยพิบัติทั้งสิบประการ เริ่มจากการที่แม่น้ำกลายเป็นเลือด ซึ่งสิ่งนี้ก็ไม่ได้สร้างความประทับใจใดๆ เช่นกัน บรรดาจอมเวทของฟาโรห์อ้างว่าพวกเขาก็สามารถเปลี่ยนน้ำให้เป็นเลือดได้เช่นกัน จากนั้นกบจำนวนมหาศาลก็ขึ้นมาจากแม่น้ำ
ฟาโรห์ลังเลและกล่าวว่าชาวฮีบรูสามารถไปได้ แต่เขาก็เปลี่ยนใจเมื่อกบเหล่านั้นถูกกำจัดออกไป หลังจากเกิดภัยพิบัติจากฝูงเหลือบ จอมเวทประจำราชสำนักก็จนปัญญา เพราะในที่สุดก็มีกลที่พวกเขาไม่สามารถลอกเลียนแบบได้ พวกเขายอมรับถึง "นิ้วพระหัตถ์ของพระเจ้า" แต่ฟาโรห์ก็ยังคงไม่หวั่นไหว เมื่อฝูงแมลงวันรุมล้อม ฟาโรห์เริ่มอ่อนข้อลง แต่ก็กลับคำพูดอีกครั้งเมื่อภัยพิบัติถูกขจัดออกไป ต่อมาคือการตายของปศุสัตว์ในอียิปต์ ตามด้วยการที่ทุกคนถูกปกคลุมไปด้วยฝีดาษ พระเจ้าทรงบอกให้โมเสสไปพบฟาโรห์และกล่าวในพระนามของพระองค์ว่า:
"จงปล่อยประชาชนของข้าพเจ้าไปเพื่อพวกเขาจะได้ปรนนิบัติเรา เพราะในครั้งนี้ เราจะส่งภัยพิบัติทั้งปวงของเราลงเหนือใจของเจ้า เหนือข้าราชบริพารของเจ้า และเหนือประชาชนของเจ้า เพื่อเจ้าจะได้รู้ว่าไม่มีผู้ใดเหมือนเราในแผ่นดินโลก
เพราะบัดนี้เราจะยื่นมือของเราออก เพื่อเราจะฟาดฟันเจ้าและประชาชนของเจ้าด้วยโรคระบาด และเจ้าจะถูกตัดขาดจากโลก และด้วยเหตุนี้เองที่เราได้ยกเจ้าขึ้นมา เพื่อแสดงฤทธานุภาพของเราในตัวเจ้า และเพื่อให้นามของเราถูกประกาศไปทั่วแผ่นดินโลก เจ้ายังจะหยิ่งผยองต่อประชาชนของเราอยู่อีกหรือ ที่จะไม่ยอมปล่อยพวกเขาไป?"
จากนั้นก็ตามมาด้วยคำขู่เรื่องพายุลูกเห็บ พร้อมกับคำแนะนำให้ฟาโรห์บอกให้ทุกคนรีบพาตนเองและสัตว์เลี้ยงกลับเข้าที่พักก่อนที่พายุจะมาถึง มิฉะนั้นพวกมันจะต้องตาย สิ่งนี้เริ่มทำให้ชาวอียิปต์รู้สึกไม่สบายใจ บางคนยอมทำตามคำแนะนำและหาที่กำบัง ในขณะที่บางคนไม่ทำ และมีเพียงกลุ่มแรกเท่านั้นที่รอดชีวิตจากพายุลูกเห็บที่ตามมา
เมื่อฟาโรห์เริ่มวิตกกังวล จึงยอมรับว่าตนเป็นคนชั่วร้ายและอนุญาตให้ชาวฮีบรูไปได้เมื่อเสียงฟ้าร้องและสายฟ้าสงบลง แต่แล้วเขาก็กลับคำอีกครั้ง ซึ่งเป็นการยกระดับความขัดแย้งให้สูงขึ้นไปอีก
การผิดสัญญานี้ทำให้ฟาโรห์กลายเป็นคนบาปในแบบของเขาเอง หลังจากเกิดภัยพิบัติจากฝูงตั๊กแตน ซึ่งมีกำหนดเส้นตายให้ต้องปฏิบัติตามในวันรุ่งขึ้น เหล่าข้าราชบริพารของฟาโรห์ต่างพากันกดดันเขาว่า "คนคนนี้จะเป็นบ่วงแร้วแก่เราไปอีกนานแค่ไหน? จงปล่อยพวกผู้ชายไป เพื่อพวกเขาจะได้ปรนนิบัติพระยาห์เวห์ พระเจ้าของเขา เจ้ายังไม่รู้หรือว่าอียิปต์พินาศย่อยยับแล้ว?" ฟาโรห์จึงยอมจำนนและเรียกโมเสสกับอาโรนเข้ามาพบ แล้วเขาก็เริ่มต่อรอง
ใครบ้างที่จะต้องไป? โมเสสบอกว่าทุกคนต้องไป พร้อมกับฝูงแพะแกะและฝูงวัวควาย แต่ฟาโรห์เตรียมจะให้ไปเฉพาะผู้ชายและเด็กๆ เท่านั้น เขารู้ดีว่าผู้หญิงไม่มีความจำเป็นต่อการประกอบพิธีกรรม และเหตุผลเดียวที่จะต้องนำฝูงสัตว์ไปด้วยก็คือการไม่มีความตั้งใจที่จะกลับมาอีกเลย
ข้อเรียกร้องของโมเสสเริ่มซับซ้อนขึ้น ข้อเรียกร้องเล็กน้อยในตอนแรกที่ให้ผู้ชายชาวฮีบรูออกไปประกอบพิธีอธิษฐานเพียงชั่วคราว กำลังเปลี่ยนไปเป็นสิ่งที่เบ็ดเสร็จเด็ดขาดกว่านั้นมาก
หลังจากภัยพิบัติครั้งที่แปด ซึ่งเป็นตั๊กแตนที่กัดกินผลไม้และพืชพรรณทุกอย่างที่เหลือรอดมาจากพายุลูกเห็บ การเจรจาก็เริ่มขึ้นอีกครั้ง ฟาโรห์ดูสำนึกผิด แต่ก็เป็นเพียงช่วงสั้นๆ จนกระทั่งฝูงตั๊กแตนถูกลมพัดไป ภัยพิบัติครั้งที่เก้า คือความมืดมิดสนิทเป็นเวลาสามวัน ซึ่งสร้างความตื่นตระหนกอย่างยิ่งให้กับอาณาจักรที่กราบไหว้ดวงอาทิตย์และหวาดกลัวต่อปรากฏการณ์สุริยุปราคาที่ยาวนาน เช่นเดียวกับภัยพิบัติครั้งที่สามและหก ภัยพิบัตินี้ไม่ได้มีการเตือนล่วงหน้า มันเป็นคำเตือนว่าเวลาสำหรับการเจรจาได้หมดลงแล้ว
เมื่อความมืดจางหายไป ฟาโรห์ยอมให้ทุกคนไปได้ ยกเว้นฝูงสัตว์ โมเสสยืนกรานว่าต้องไปทุกคนและทุกอย่าง ตอนนี้ชัดเจนแล้วว่านี่ไม่ใช่การเดินทางไปเพื่ออธิษฐานและถวายเครื่องบูชา แต่เป็นการจากไปจากอียิปต์อย่างถาวร ฟาโรห์โกรธจัดและยุติการเจรจา "ระวังตัวไว้ให้ดี อย่ามาให้เราเห็นหน้าอีก เพราะวันที่เจ้าเห็นหน้าเรา เจ้าจะต้องตาย" โมเสสตอบตกลงว่าจะไม่กลับมาอีก
พระเจ้าตรัสว่าจะมีภัยพิบัติอีกเพียงครั้งเดียวและครั้งนี้จะสำเร็จ ชาวฮีบรูซึ่งรอดพ้นจากภัยพิบัติทุกครั้งก่อนหน้านี้ได้รับคำสั่งให้เตรียมตัว โดยการนำเลือดจากแกะหรือแพะไปทาไว้ที่บ้าน พระเจ้าจะทรงทราบและทรงละเว้นบ้านเหล่านั้นเมื่อพระองค์ทรงประหารบุตรหัวปีของชาวอียิปต์
ในเวลาเที่ยงคืนของวันที่สิบสี่ของเดือนนั้น ไม่มีบ้านหลังใดในอียิปต์ที่ "ไม่มีคนตาย" สิ่งนี้สร้างความโศกเศร้าและความตกตะลึงอย่างใหญ่หลวง โมเสสและอาโรนถูกเรียกตัวและได้รับคำสั่งให้จากไป ชาวอียิปต์กระตือรือร้นที่จะให้พวกเขาไปเสียจนยอมให้ชาวอิสราเอลทุกคนและฝูงสัตว์ทั้งหมดเดินทางออกไป พร้อมด้วยเครื่องประดับ เสื้อผ้า และสิ่งของทุกอย่างที่พวกเขาต้องการ
การสูญเสียทาสไปเป็นความเสียหายครั้งใหญ่สำหรับฟาโรห์ เขาเปลี่ยนใจเป็นครั้งสุดท้ายและตัดสินใจนำรถรบ พลม้า และกองทัพออกไล่ล่าพวกเขาอีกครั้ง ความจำของเขาสั้นอย่างน่าเหลือเชื่อ เพราะเขาเป็นเหยื่อที่ถูกอำนาจของพระเจ้าจัดการอยู่บ่อยครั้ง แต่ดูเหมือนเขาจะเชื่อในอำนาจนั้นก็ต่อเมื่อแรงกดดันกำลังเกิดขึ้นกับเขาและประชาชนของเขาจริงๆเท่านั้น
ในตอนแรกดูเหมือนว่าชาวฮีบรูจะจนมุม พวกเขาต่างหวาดกลัวอยู่ที่ริมทะเลแดง เพราะคิดว่าต้องมาตายในถิ่นทุรกันดารโดยมีชาวอียิปต์กำลังรุกคืบเข้ามาใกล้ ในสถานการณ์นี้ไม่มีเวลาสำหรับการใช้คำขู่เพื่อบีบบังคับฟาโรห์อีกต่อไป ครั้งนี้พระเจ้าทรงเข้ามาแทรกแซงโดยตรง ทะเลแดงแยกออกและชาวฮีบรูรอดพ้นไปได้ ในขณะที่กำแพงน้ำถูกตรึงไว้ให้หยุดนิ่ง
ชาวอียิปต์ใช้เส้นทางเดียวกันไล่ตามไป แต่ "กองทัพของฟาโรห์" กลับต้องจมน้ำตายเมื่อกำแพงน้ำถล่มลงมา วิธีการที่ใช้ในกรณีนี้ถือว่าแปลกใหม่มาก แต่ตรรกะเชิงกลยุทธ์นั้นสะท้อนให้เห็นถึงกระบวนการ "ค่อยๆ บีบ" ให้แน่นขึ้นเรื่อยๆ นักวิจารณ์สังเกตเห็นรูปแบบของการเพิ่มระดับความรุนแรงอย่างเป็นขั้นเป็นตอน ภัยพิบัติสี่ครั้งแรกเป็นเพียงเรื่องน่ารำคาญ ภัยพิบัติสี่ครั้งถัดมาสร้างความเจ็บปวดอย่างแท้จริง และสองครั้งสุดท้ายนำพาชาวอียิปต์เข้าสู่ดินแดนแห่งความหวาดกลัวอย่างที่สุด
บางคนสังเกตว่าการเพิ่มระดับนั้นเป็นคู่ๆ ไป โดยคู่แรกเกี่ยวกับแม่น้ำไนล์ คู่ที่สองเกี่ยวข้องกับแมลง คู่ที่สามโจมตีสิ่งมีชีวิต คู่ที่สี่ทำลายพืชผลด้วยการจู่โจมสองขั้นตอน และสองครั้งสุดท้ายแสดงให้เห็นถึงขีดสุดของฤทธานุภาพของพระเจ้า นอกจากนี้ยังมีผู้ที่เน้นย้ำถึงความสำคัญของภัยพิบัติทุกๆ ครั้งที่สามที่เกิดขึ้นโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า เราอาจสังเกตเห็นถึงความสำคัญของการปรับเปลี่ยนรูปแบบวิธีการกดดันที่ละเอียดอ่อน โดยเล่นกับจิตวิทยาของฟาโรห์และราชสำนักของเขา
อย่างไรก็ตาม ลักษณะที่โดดเด่นที่สุดของเรื่องราวนี้อยู่ที่ความยากลำบากในการโน้มน้าวให้ฟาโรห์ตอบรับคำขู่ที่น่าเชื่อถือและมีอานุภาพชัดเจนขนาดนั้น ทำไมเขาถึงใช้เวลานานนักกว่าจะยอมปล่อยชาวอิสราเอลไป? คำขู่อาจล้มเหลวเพราะไม่ได้รับความเชื่อถือหรือถูกสงสัยว่าเป็นเพียงการขู่เปล่า
ในตอนแรกฟาโรห์อาจจะคิดว่าเขากำลังเผชิญกับกลมายาที่เหนือชั้นกว่าปกติแบบเดียวกับที่จอมเวทในราชสำนักของเขาทำได้ จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นเมื่อจอมเวทของเขารู้ตัวว่ามนต์นี้เหนือกว่าสิ่งที่พวกเขามี แต่จุดนี้ก็เกิดขึ้นตั้งแต่ช่วงต้นของกระบวนการเพิ่มระดับความรุนแรงแล้ว โมเสสสามารถพิสูจน์ให้เห็นได้ตลอดเวลาว่าเขามิได้ขู่เล่นๆ เท่านั้น
อีกปัญหาหนึ่งอาจเป็นเพราะโมเสสเพิ่มข้อเรียกร้องขึ้นเรื่อยๆ ตามแรงกดดัน ในตอนแรกเขาขอเพียงโอกาสในการไปอธิษฐาน แต่สิ่งนี้กลับกลายเป็นการขอโอกาสที่จะหนีไป เมื่อชาวอียิปต์ต้องการให้ชาวอิสราเอลออกไปให้พ้นหน้า ข้อเรียกร้องจึงเพิ่มไปถึงเรื่องการขอสัตว์และทรัพย์สินอื่นๆ ให้เพียงพอเพื่อบรรเทาความยากลำบากในการเดินทางที่กำลังจะมาถึง คำขู่ที่อาจจะเพียงพอสำหรับการให้ฟาโรห์ยอมทำตามในข้อเรียกร้องเล็กน้อย จึงกลายเป็นไม่เพียงพอเมื่อมีการยกระดับเดิมพันขึ้น
การอ่านแบบผิวเผินและแน่นอนว่าในการเล่าเรื่องเทศกาลปัสกา ชี้ให้เห็นว่าความดื้อรั้นของฟาโรห์มีคำอธิบายที่เรียบง่ายกว่านั้น คือเขาเป็นคนที่นิสัยแย่มาก ซึ่งความหลอกลวงและการกลับกลอกอย่างต่อเนื่องของเขานั้นช่างตรงกันข้ามกับความสุภาพและสง่างามที่โมเสสแสดงออกมาตลอดเวลา เขาเชื่อมั่นในอำนาจของตนเองมากจนพร้อมที่จะเข้าร่วมในการทดสอบกำลังที่หายนะครั้งนี้ อย่างไรก็ตาม มีคำอธิบายที่น่าสนใจกว่านั้น คือฟาโรห์ถูกวางแผนมาแล้ว ก่อนที่ภัยพิบัติจะเริ่มต้นขึ้น พระเจ้าตรัสกับโมเสสว่า:
"เราจะทำให้ใจของฟาโรห์แข็งกระด้าง และเราจะทวีหมายสำคัญและความมหัศจรรย์ของเราในแผ่นดินอียิปต์ แต่ฟาโรห์จะไม่ฟังพวกเจ้า เพื่อเราจะได้ยื่นมือของเราเหนืออียิปต์ และนำกองทัพของเรา คือประชากรของเราลูกหลานอิสราเอล ออกจากแผ่นดินอียิปต์ด้วยการพิพากษาอันยิ่งใหญ่"
และก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ ทุกครั้งที่ฟาโรห์ลังเลเมื่อเผชิญกับการรุกรานของภัยพิบัติ พระคัมภีร์รายงานว่าพระเจ้าทรงทำให้ใจของฟาโรห์แข็งกระด้าง พระเจ้าทรงอธิบายเรื่องนี้กับโมเสสหลังจากเกิดพายุลูกเห็บ เมื่อฟาโรห์ยอมรับอำนาจของพระเจ้าเป็นครั้งแรกแต่ก็ยังคงผิดสัญญาว่า:
"เราได้ทำให้ใจของเขาและใจของข้าราชบริพารของเขาแข็งกระด้าง เพื่อเราจะแสดงหมายสำคัญเหล่านี้ของเราต่อหน้าเขา และเพื่อเจ้าจะได้บอกให้ลูกหลานของเจ้าฟังถึงสิ่งที่เราได้ทำในอียิปต์ และหมายสำคัญของเราที่เราได้ทำท่ามกลางพวกเขา เพื่อพวกเจ้าจะได้รู้ว่าเราคือพระยาห์เวห์"
พระเจ้าทรงต้องการฟาโรห์ที่ดื้อรั้น เพราะวิธีเดียวที่พระองค์จะแสดงให้เห็นถึงอำนาจทุกรูปแบบและความเหนือกว่าที่มีต่ออำนาจอื่นๆ ทั้งปวงบนโลกได้ คือการจัดแสดงสิ่งที่น่าเกรงขามที่สุด หากฟาโรห์ยอมแพ้ตั้งแต่ภัยพิบัติครั้งแรก ก็คงไม่มีเรื่องราวอันน่าอัศจรรย์ที่จะบอกต่อให้คนรุ่นหลัง และผู้อื่นก็คงไม่สามารถตระหนักถึงขอบเขตแห่งอำนาจที่น่าหวั่นเกรงของพระองค์ได้
เรื่องนี้เป็นปัญหาสำหรับนักปราชญ์ในคัมภีร์ทัลมุด (Talmudic scholars) และนักเทววิทยาชาวคริสต์ในเวลาต่อมา เพราะมันนำไปสู่คำถามพื้นฐานเกี่ยวกับเจตจำนงเสรี
หากการลงโทษเกิดขึ้นเพราะเราเลือกทางเลือกทางศีลธรรมที่ผิดพลาด แล้วเราจะทำอย่างไรกับผู้ที่ยังคงกระทำการผิดศีลธรรมทั้งที่รู้ว่าหนทางของตนนั้นโง่เขลา?
ไม่ใช่ว่าพระเจ้าต้องการข้ออ้างเพื่อทำลายชาวอียิปต์ ดูได้จากการที่พระองค์ทรงตำหนิชาวฮีบรู เมื่อพวกเขาโห่ร้องยินดีกับการพินาศของกองทัพอียิปต์
ดังที่ได้กล่าวไปแล้ว ความสัมพันธ์ระหว่างชาวอียิปต์ทั่วไปกับชาวฮีบรู ดูเหมือนจะไม่ได้เลวร้าย แต่การสูญเสียชีวิตผู้บริสุทธิ์ในภัยพิบัติครั้งสุดท้าย แม้แต่บุตรชายของสาวใช้ก็ยังถูกประหารชีวิต
ดูจะมีเหตุผลทางศีลธรรมรองรับก็ต่อเมื่อความดื้อรั้นของฟาโรห์ เป็นสิ่งที่สามารถถูกตำหนิได้ว่าเป็นสาเหตุแห่งความทุกข์ยากของประชาชนของเขา กลยุทธ์รวมถึงศีลธรรมนั้นขึ้นอยู่กับการเลือก และหากผู้เล่นในละครฉากนี้เพียงแค่แสดงตามบทที่ถูกกำหนดไว้ล่วงหน้าโดยไม่ได้รับอนุญาตให้เบี่ยงเบนไปจากนั้น นักกลยุทธ์เพียงคนเดียวที่ทำงานอยู่ในเรื่องนี้ก็คือพระเจ้า
ชื่อเสียงจากการบีบบังคับ
การบีบบังคับที่ประสบความสำเร็จเพียงครั้งเดียว จะช่วยปูทางไปสู่การบีบบังคับครั้งต่อๆ ไป คำขู่ของพระเจ้าบัดนี้มีความน่าเชื่อถือแล้ว ชื่อเสียงในฤทธานุภาพอันน่าอัศจรรย์ของพระองค์ทำให้การบีบบังคับผู้คนที่อาศัยอยู่ในดินแดนอิสราเอล ซึ่งเป็นดินแดนที่พระเจ้าทรงสัญญาไว้แก่ชาวฮีบรูนั้นง่ายขึ้นมาก
ก่อนที่จะเข้าสู่ดินแดนนี้ โมเสสได้เสียชีวิตลงและ โจชัว (Joshua) ได้ขึ้นมาเป็นผู้นำของชาวอิสราเอล อุปสรรคแรกในการยึดครองดินแดนใหม่คือเมืองกำแพงเก่าแก่ที่ชื่อว่า เจริโค (Jericho) ซึ่งตั้งอยู่ใจกลางพื้นที่อุดมสมบูรณ์และเป็นผู้ควบคุมแหล่งน้ำ โจชัวได้ส่งสายลับสองคนไปดูลาดเลา
พวกเขาได้พักอยู่กับ ราฮับ (Rahab) ซึ่งมักถูกบรรยายว่าเป็นหญิงโสเภณี แต่อาจจะเป็นเจ้าของที่พักมากกว่า (โรงเตี๊ยมมักเป็นที่ที่ดีสำหรับการสืบข่าวลือ) เมื่อกษัตริย์แห่งเจริโคเรียกร้องให้ส่งตัวสายลับ แต่ราฮับกลับซ่อนพวกเขาไว้แทน หลังจากได้ยินสิ่งที่เกิดขึ้นกับชาวอียิปต์ เธออธิบายว่า "ชาวเมืองทุกคนต่างกำลังสั่นสะท้านเพราะพวกท่าน"
พวกเขาทั้งหมดเสียขวัญ และ "ไม่มีใครเหลือจิตใจที่เข้มแข็งเพราะพวกท่าน" เธอจึงทำข้อตกลง โดยแลกกับการที่ครอบครัวของเธอจะได้รับเว้นโทษจากสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นกับคนอื่นๆ ในเมือง เธอตกลงที่จะไม่เปิดเผยภารกิจของสายลับ ข้อตกลงนี้ไม่ได้ตั้งอยู่บนคุณค่าทางศีลธรรมของพระเจ้าของชาวฮีบรู แต่ตั้งอยู่บนอำนาจที่เหนือกว่าของพระองค์
เมื่อถึงเวลาที่จะต้องยึดเมืองเจริโคจริงๆ ก็ไม่จำเป็นต้องมีการล้อมเมืองเป็นเวลานาน ชาวอิสราเอลเดินวนรอบกำแพงเป็นเวลาหกวัน จนกลายเป็นเรื่องปกติที่ผู้เฝ้าเมืองไม่ได้สนใจอะไรมากนัก จากนั้นพวกเขาก็จู่โจมในขณะที่พระเจ้าทรงทำให้กำแพง (ที่อ่อนแอลงจากแผ่นดินไหวเมื่อเร็วๆ นี้) พังทลายลงมา
เมื่อการบุกคืบหน้าไป ผู้ที่อยู่ในเส้นทางเดินทัพต่างก็มีเหตุผลเพียงพอที่จะหวาดกลัว ไม่มีความเมตตาใดๆ ให้แก่ผู้ที่อาศัยอยู่ในดินแดนที่พระเจ้าทรงสัญญาไว้แก่ชาวอิสราเอล แม้ว่าความเมตตาอาจจะมีให้กับผู้ที่อาศัยอยู่ห่างไกลออกไป ด้วยความที่ทราบเรื่องนี้ ชาวกิเบโอน (Gibeonites) จึงแสร้งทำเป็นบอกโจชัวว่าพวกเขาไม่ได้มาจากเมืองใกล้เคียง แต่เป็นคนจากดินแดนอันไกลโพ้น พวกเขาหลอกลวงอย่างระมัดระวัง โดยปรากฏตัวในสภาพที่มอมแมมและอ้างว่าเดินทางมาจากสถานที่ไกลแสนไกล เพราะถูกดึงดูดด้วยชื่อเสียงของพระเจ้า
เมื่อโจชัวสงสัยในคำกล่าวอ้างนี้ พวกเขาจึงชี้ให้เห็นถึงขนมปังที่ "แห้งและแตกเป็นชิ้น" ถุงหนังใส่น้ำที่แตก และเสื้อผ้ากับรองเท้าที่ขาดรุ่ย โจชัวหลงเชื่อมากพอจนสัญญาว่าจะไม่ทำร้ายชาวกิเบโอนเพื่อแลกกับการที่พวกเขาต้องยอมเป็นทาส
ในไม่ช้าชาวอิสราเอลก็ตระหนักว่าพวกเขาถูกหลอก โจชัวโกรธจัด เขาไม่สามารถผิดคำสาบานที่ให้ไว้ในพระนามของพระเจ้าได้ แม้ว่าจะได้มาด้วยการหลอกลวงก็ตาม ดังนั้นเขาจึงสาปแช่งชาวกิเบโอน โดยบอกว่าพวกเขาจะต้องเป็นทาสตลอดไป "ทำไมพวกเจ้าถึงหลอกข้า?" เขาถาม
คำตอบนั้นตรงไปตรงมา เมื่อพวกเขารู้ถึงคำสัญญาของพระเจ้าที่ว่า "จะมอบดินแดนทั้งหมดให้พวกเจ้า และกวาดล้างชาวเมืองทั้งหมดเพราะพวกเจ้า" พวกเขาก็หวาดกลัวอย่างยิ่ง
โจชัวโทษใครไม่ได้นอกจากตัวเองหากเขาถูกหลอก เพราะความเชื่อจากรูปลักษณ์ภายนอกของชาวกิเบโอน เขาจึง "ไม่ได้สอบถามจากพระยาห์เวห์" จะมีประโยชน์อะไรกับการเข้าถึงความรอบรู้ทุกสิ่งหากไม่นำมาใช้เพื่อตรวจสอบเรื่องราวที่อาจไม่น่าไว้วางใจ?
หนังสือ ผู้วินิจฉัย (Judges) เล่าถึงรูปแบบที่เกิดขึ้นซ้ำๆ ของชาวอิสราเอลที่หันหลังให้พระเจ้า ผู้ซึ่งจากนั้นได้ใช้เผ่าพันธุ์ศัตรูอย่างชาว มิเดียน (Midianites) มาลงโทษพวกเขา ผู้นำพาให้เป็นอิสระอย่าง กิเดโอน (Gideon) ปรากฏตัวขึ้นหลังจากชาวมิเดียนได้รับอนุญาตให้เข้ามาในประเทศและทำให้ผู้คนยากจนลง
ชาวอิสราเอลกำลังทนทุกข์จากการบูชารูปเคารพและร้องขอการปลดปล่อย พระเจ้าทรงเลือกกิเดโอนสำหรับภารกิจนี้ เมื่อเขารวบรวมกองทัพขนาดใหญ่ได้ประมาณสามหมื่นคน พระเจ้ากลับเห็นว่ามากเกินไป
พระเจ้าทรงตัดสินว่าหากพวกเขาคิดว่าชัยชนะมาจากจำนวนที่มากกว่า พวกเขาอาจ "อวดอ้างตัวเองต่อหน้าเรา โดยกล่าวว่า 'มือของข้าเองที่ช่วยข้าไว้'" จำนวนคนจึงต้องถูกลดลง ก่อนอื่นผู้ที่ "ขลาดกลัว" ถูกขอให้ออกจากไป ซึ่งลดจำนวนลงไปประมาณสองในสาม จากนั้นมีการตั้งบททดสอบที่แปลกประหลาด โดยการดูว่าผู้ชายแต่ละคนดื่มน้ำที่ริมทะเลสาบอย่างไร ผู้ที่คุกเข่าดื่มถูกส่งกลับบ้าน ส่วนผู้ที่ใช้มือวักน้ำขึ้นมาดื่มที่ปากถูกเก็บไว้ อาจเป็นเพราะสิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าพวกเขายังคงตื่นตัวอยู่
ตอนนี้จำนวนเหลือเพียง 1 เปอร์เซ็นต์ของกองทัพเดิม คือเหลือเพียงสามร้อยคนเท่านั้น ซึ่งเผชิญหน้ากับศัตรูที่นอน "อยู่เต็มหุบเขาเหมือนตั๊กแตนจำนวนมหาศาล และอูฐของพวกเขาก็มีนับไม่ถ้วน เหมือนทรายที่ริมฝั่งทะเล" กิเดโอนแบ่งชายสามร้อยคนของเขาออกเป็นสามกอง และมอบแตรให้ทุกคน
จากนั้นบอกให้พวกเขามองดูเขาและทำตามเมื่อไปถึงนอกค่ายศัตรู "เมื่อข้าเป่าแตร ข้าและทุกคนที่อยู่กับข้า พวกเจ้าจงเป่าแตรด้วยที่รอบค่ายทั้งหมด และพูดว่า 'ดาบของพระยาห์เวห์ และของกิเดโอน'" พวกเขาทำตามนั้น และศัตรูก็ "วิ่งหนี ร้องตะโกน และแตกพ่ายไป" สิ่งนี้ตอกย้ำบทเรียนพื้นฐานในเรื่องราวเหล่านี้ทั้งหมด กลยุทธ์ที่ดีที่สุด หรือเรียกได้ว่าเพียงกลยุทธ์เดียว คือการเชื่อฟังพระเจ้า จากนั้นก็ทำตามที่พระองค์ทรงบัญชา
เดวิดกับโกไลแอธ
เรื่องราวที่เป็นสัญลักษณ์โดดเด่นที่สุดเรื่องหนึ่งในคัมภีร์ไบเบิลคือเรื่องของ เดวิด (David) กับ โกไลแอธ (Goliath) มักมีการนำเรื่องนี้ไปเปรียบเทียบกับสถานการณ์ที่ฝ่ายที่เป็นรองต้องเผชิญกับคู่ต่อสู้ที่เหนือกว่าเสมอ แต่ในความเป็นจริงแล้ว สถานะ "ฝ่ายที่เป็นรอง" ของเดวิดนั้นเป็นเพียงภาพลวงตา เพราะเขามีพระเจ้าอยู่เคียงข้าง
พื้นฐานของเรื่องนี้เป็นที่รู้จักกันดี ฝั่งตรงข้ามของหุบเขาคือกองทัพของชาว ฟิลิสไตน์ (Philistines) และชาวอิสราเอลจากค่ายชาวฟิลิสไตน์มีชายร่างยักษ์นามว่า โกไลแอธ แห่งเมืองกัท (Goliath of Gath) ปรากฏตัวออกมา เขาแต่งกายด้วยชุดเกราะทองเหลืองหนักอึ้ง มีโล่ป้องกัน และถือหอกเล่มใหญ่ที่มีหัวหอกเป็นเหล็กขนาดใหญ่
เขาได้ท้าทายให้ชาวอิสราเอลส่งนักรบฝีมือดีออกมาต่อสู้กับเขา หากโกไลแอธถูกฆ่าตายในการต่อสู้ ชาวฟิลิสไตน์จะยอมเป็นทาสรับใช้ชาวอิสราเอล แต่หากโกไลแอธชนะ ชาวอิสราเอลจะต้องยอมเป็นทาสรับใช้ฝ่ายฟิลิสไตน์แทน
คำท้าทายนี้ถูกประกาศซ้ำๆ ทุกวันเป็นเวลาสี่สิบวันโดยไม่มีใครกล้าตอบโต้ ดูเหมือนจะทำให้ชาวอิสราเอลรวมถึงกษัตริย์ ซาอูล (Saul) ของพวกเขาเป็นอัมพาตไปหมด พวกเขา "ตกใจกลัวและหวาดหวั่นอย่างยิ่ง" คนเดียวที่ไม่รู้สึกกลัวคือเด็กหนุ่มเลี้ยงแกะชื่อเดวิด ซึ่งถูกพ่อส่งมาที่ค่ายพร้อมกับขนมปังและเนยแข็งเพื่อกองทัพ เขาได้ยินคำท้าทายของโกไลแอธ เห็นความกลัวที่อยู่รอบตัว และได้รับรู้ถึงคำสัญญาว่าจะมอบรางวัลใหญ่ให้แก่ใครก็ตามที่สามารถจัดการโกไลแอธได้
เดวิดเสนอตัวต่อกษัตริย์ที่ยังกังขาในตัวเขา เดวิดยังเด็กมาก ในขณะที่โกไลแอธเป็น "นักรบมาตั้งแต่เยาว์วัย" เดวิดอ้างความดีความชอบของเขาด้วยการเล่าถึงวีรกรรมที่เคยฆ่าทั้งสิงโตและหมีที่มาทำร้ายฝูงแกะของเขา ซาอูลยอมอ่อนข้อและมอบชุดเกราะกับดาบของตนให้เดวิด เพื่อให้เขาดูพร้อมสำหรับการต่อสู้แบบกลาดิเอเตอร์กับโกไลแอธ แต่เดวิดกลับปฏิเสธและถอดชุดเหล่านั้นออก โดยบอกว่าเขาไม่สามารถใช้มันได้เพราะเขายัง "ไม่ได้ทดสอบพวกมัน"
เขาเลือกใช้เพียงไม้เท้า หินเกลี้ยงห้าก้อนจากลำธาร และหนังสติ๊กของเขาเท่านั้น ไม่น่าแปลกใจที่โกไลแอธจะรู้สึกดูแคลนผู้ท้าชิงที่ชาวอิสราเอลส่งออกมา เขาถึงกับรู้สึกว่าถูกเหยียดหยาม "ข้าเป็นสุนัขหรือไร เจ้าถึงได้ถือไม้เท้าเข้ามาหาข้า?" การเผชิญหน้าของทั้งคู่เกิดขึ้นเพียงชั่วครู่ โกไลแอธขู่ว่าจะนำ "เนื้อ" ของเดวิด "ไปให้เหล่านกในอากาศและสัตว์ป่ากิน" เด็กหนุ่มตอบกลับไปว่าเขามาในพระนามของพระเจ้า
จากนั้นก็วิ่งเข้าหาโกไลแอธ ทันทีที่เขาอยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสม เขาก็นำหินก้อนหนึ่งออกจากย่าม "แล้วเหวี่ยงใส่โกไลแอธที่หน้าผาก หินนั้นฝังเข้าไปในหน้าผากของเขา และเขาก็ล้มหน้าฟาดลงกับพื้นดิน" จากนั้นเดวิดจึงนำดาบของยักษ์มาฆ่าเขาและตัดหัว เมื่อชาวฟิลิสไตน์เห็นว่ายอดนักรบของพวกเขาตายแล้ว พวกเขาก็หนีไป
ความสำเร็จของเดวิดขึ้นอยู่กับความประหลาดใจและความแม่นยำ เขารู้ว่าเขาไม่สามารถเอาชนะโกไลแอธด้วยเงื่อนไขของยักษ์ตนนั้นได้ นั่นคือเหตุผลที่เขาปฏิเสธชุดเกราะของซาอูลและทิ้งขนบธรรมเนียมของการต่อสู้รูปแบบนี้ไป เมื่อไม่มีเครื่องป้องกันที่หนักหน่วง เขาก็มีความรวดเร็วและสามารถใช้ "อาวุธลับ" ก่อนที่โกไลแอธจะมีโอกาสโต้ตอบ
เขามีโอกาสเพียงครั้งเดียวเท่านั้นด้วยหนังสติ๊กของเขา หากเขายิงพลาด หรือหินกระดอนออกจากชุดเกราะของโกไลแอธโดยไม่ทำให้เขามึนงงอย่างมีประสิทธิภาพ ก็จะไม่มีนัดที่สอง สิ่งที่สำคัญไม่แพ้ความแม่นยำคือการลงมืออย่างรวดเร็วเพื่อป้องกันไม่ให้โกไลแอธฟื้นตัว เดวิดไม่เพียงแต่ทำให้โกไลแอธล้มลง แต่เขายังฆ่าโกไลแอธเพื่อป้องกันไม่ให้เขาลุกขึ้นมาได้อีก
นอกจากนี้เขายังพึ่งพาการที่ชาวฟิลิสไตน์ยอมรับผลลัพธ์นั้น และไม่พยายามกู้ศักดิ์ศรีกลับคืนมาจากการโจมตีที่ดูเหมือน "ตุกติก" ด้วยการเปลี่ยนการประลองส่วนบุคคลให้กลายเป็นการสู้รบเต็มรูปแบบ หากพวกเขาทำเช่นนั้น ความเก่งกาจในการใช้หนังสติ๊กของเดวิดก็จะไร้ค่าไปเลย อันที่จริง นี่คือกลยุทธ์ที่เขาไม่มีทางใช้ได้อีกเป็นครั้งที่สอง เดวิดไม่มีแผนสำรอง หากแผนแรกล้มเหลว เขาคงตกอยู่ในสถานะที่ไร้การป้องกันไปแล้ว
เรื่องนี้แทบไม่ถูกพูดถึงในบริบทใดๆ ทั้งสิ้น แต่นี่เป็นเพียงหนึ่งในการเผชิญหน้าที่ซับซ้อนระหว่างชาวอิสราเอลและชาวฟิลิสไตน์ ชาวฟิลิสไตน์ควบคุมดินแดนทางตะวันตกของแม่น้ำจอร์แดน ในการปะทะครั้งก่อนหน้านี้ ชาวอิสราเอลพ่ายแพ้อย่างย่อยยับและสูญเสียทหารไปถึงสี่พันนาย หลังจากที่ดูเหมือนจะได้เรียนรู้บทเรียนและกลับไปปฏิบัติตามกฎของพระเจ้า พวกเขาก็ได้รับความคุ้มครองจากพระองค์กลับคืนมา
จนถึงจุดที่ว่ามีเพียงเสียงดังสนั่นก็เพียงพอที่จะทำให้ชาวฟิลิสไตน์วิ่งหนีด้วยความตื่นตระหนก พวกเขาถูกไล่ล่าและสยบลง ชาวอิสราเอลยึดดินแดนที่สูญเสียไปกลับคืนมา ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในขณะที่ผู้เผยพระวจนะ ซามูเอล (Samuel) ยังคงเป็นผู้นำประเทศในฐานะผู้วินิจฉัย
ซาอูลคือกษัตริย์องค์แรกของชาวอิสราเอลที่ได้รับเลือกโดยซามูเอล นวัตกรรมทางรัฐธรรมนูญนี้มีจุดประสงค์เพื่อตอบสนองความต้องการของชาวอิสราเอลที่ต้องการผู้นำในแบบเดียวกับชนชาติอื่นๆ กษัตริย์ของพวกเขาถูกเลือกโดยดูจากรูปลักษณ์ภายนอกที่เหมาะสม คือดูดีและรูปร่างสูง มีความถ่อมใจ และได้แสดงความสามารถทางการทหารมาแล้ว อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้เชื่อฟังพระเจ้าเสมอไป
การสู้รบกับชาวฟิลิสไตน์ กลับมาปะทุขึ้นอีกครั้งหลังจากที่ โจนาธาน (Jonathan) บุตรชายของซาอูลได้ทำการจู่โจมยั่วยุด้วยการสังหารเจ้าหน้าที่ชาวฟิลิสไตน์คนหนึ่ง ชาวฟิลิสไตน์จึงระดมกำลังพลและทำให้ชาวอิสราเอลตกเป็นรองอีกครั้ง ซาอูลกลายเป็นแม่ทัพที่ไม่เอาไหน (ตัวอย่างเช่น การห้ามไม่ให้ทหารกินอาหารก่อนการรบครั้งสำคัญ) และยังมีความระแวดระวังจนเกินไป (ไม่กล้าออกไปเผชิญหน้ากับโกไลแอธด้วยตนเอง)
ในเมื่อพระเจ้าทรงเป็นเกราะป้องกันที่ดีที่สุด การขาดความเชื่อมั่น ซึ่งก็คือการขาดความศรัทธา จึงถือเป็นการไม่เชื่อฟังประการหนึ่ง แม้ว่าหนังสติ๊กของเดวิด จะเป็นที่กล่าวขวัญถึง แต่ชะตากรรมของโกไลแอธนั้นถูกกำหนดไว้ด้วยความศรัทธาของเดวิดต่างหาก
ตลอดทั้งคัมภีร์ไบเบิล เราได้รับอนุญาตให้เห็นปัจจัยต่างๆ ที่ขับเคลื่อนและกำหนดประวัติศาสตร์ของชาวอิสราเอล แต่สำหรับตัวละครในเรื่องราวเหล่านี้ การจะเข้าใจสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นนั้นเป็นเรื่องยากลำบาก เป้าหมายของพระเจ้ามีความชัดเจนพอสมควร แต่ทว่าวิธีการของพระองค์มักจะเป็นการหลอกล่ออยู่เสมอ โดยนำพาเหยื่อของพระองค์ให้ติดกับดักภายใต้ความเข้าใจผิดๆ ว่าพวกเขากำลังเป็นผู้กำหนดชะตาชีวิตของตนเอง ส่งผลให้การหลอกลวงกลายเป็นแก่นสำคัญของคัมภีร์ไบเบิล
ความเจ้าเล่ห์ได้รับการยอมรับว่าเป็นวิธีการตามธรรมชาติสำหรับฝ่ายที่เป็นรอง (underdog) ซึ่งจำเป็นต้องใช้ไหวพริบในการเอาชนะ ตัวละครจอมวางแผนมักปรากฏตัวออกมาในท่าทีท้าทาย โดยใช้ "ไหวพริบ เล่ห์เหลี่ยม และการหลอกลวง และสันนิษฐานว่าไม่มีชัยชนะครั้งใดที่เป็นผลสำเร็จอย่างเบ็ดเสร็จและงดงาม"
ทว่าตราบใดที่พวกเขากระทำสิ่งเหล่านี้โดยปราศจากความช่วยเหลือจากพระเจ้า เล่ห์เหลี่ยมเหล่านั้นมักจะย้อนกลับมาหาตนเอง และชัยชนะใดๆ ที่ได้รับก็มักจะ "ไม่มั่นคง" ความสำเร็จของเดวิดจึงเกิดจากการผสมผสานระหว่างเล่ห์เหลี่ยมที่ไม่แน่นอนเข้ากับความศรัทธาที่มั่นคงกว่ามาก
เรื่องราวของการอพยพ (Exodus) และเรื่องของเดวิด ต่างถูกนำมาใช้เพื่อมอบความหวังให้กับฝ่ายที่เป็นรอง อันที่จริง การอ้างถึงเดวิดนั้นกลายเป็นธรรมเนียมปฏิบัติแทบทุกครั้งที่มีการอภิปรายถึงกลยุทธ์ของฝ่ายที่เป็นรอง
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่แทบไม่มีใครสังเกตเห็นคือ ความสำเร็จไม่ได้ขึ้นอยู่กับการโจมตีครั้งแรกเพียงอย่างเดียว แต่ยังรวมถึงการโจมตีซ้ำครั้งที่สอง ซึ่งเดวิดใช้เพื่อให้มั่นใจว่าโกไลแอธจะไม่มีโอกาสฟื้นตัว รวมถึงความพร้อมของชาวฟิลิสไตน์ที่ยอมรับผลลัพธ์นั้น ในเรื่องราวทั้งสองเรื่อง กุญแจสู่ความสำเร็จอยู่ที่การตอบสนองของฝ่ายตรงข้าม
ทั้งฟาโรห์และโกไลแอธต่างล้มเหลวในการมองเห็นกับดักที่พวกเขากำลังเดินเข้าไป มีเพียงฟาโรห์เท่านั้นที่มีโอกาสได้ไตร่ตรองว่าเขากำลังเผชิญกับอะไรและปรับกลยุทธ์ให้เหมาะสม แต่ในเมื่อพระเจ้าทรงทำให้ใจของเขาแข็งกระด้าง ความเข้าใจชั่วขณะที่ว่าเขากำลังนำพาประเทศไปสู่ความทุกข์ยากที่มากขึ้นนั้นจึงเลือนหายไปอย่างรวดเร็ว โมเสสทำตามคำสั่งของพระเจ้าและฟาโรห์เองก็ทำตามบทบาทของเขา ในท้ายที่สุดแล้ว ละครเรื่องนี้ ซึ่งเป็นหลักฐานของกลยุทธ์ที่แท้จริง จึงเป็นสิ่งที่ถูกจัดฉากขึ้น
หัวใจสำคัญของคัมภีร์ไบเบิลเป็นที่ประจักษ์ชัดแก่ผู้ที่อ่านเพื่อแสวงหาการนำทางและแรงบันดาลใจตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา ประชากรของพระเจ้าต่างแสดงความศรัทธาและความเชื่อฟังของพวกเขาในฐานะส่วนหนึ่งของการเตรียมตัวทำสงครามตามมาตรฐาน แม้แต่ในยามที่พวกเขารบกันเอง พวกเขาอาจมั่นใจว่านี่เป็นเงื่อนไขที่จำเป็นสำหรับชัยชนะ แต่มีน้อยคนนักที่จะพบว่ามันเพียงพอต่อความสำเร็จ
ที่มา: Strategy : A history
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2026 Blockdit
