กรณีของผู้ที่เผชิญข้อมูลท่วมท้นไม่ใช่เรื่องหายากในวงการปฏิบัติจิตวิญญาณ มาเรียนา แคปแลน บันทึกกรณีเหล่านี้ไว้หลายกรณีในหนังสือ When the Soul Awakens หนึ่งในนั้นคือชายวัยสี่สิบต้นที่เข้าร่วมการฝึกสมาธิเข้มข้นโดยไม่มีพื้นฐานการฝึกจิตมาก่อน
กรณีศึกษาที่จะกล่าวถึงนี้เป็นบันทึกของหญิงวัยสามสิบเศษซึ่งมาเรียนา แคปแลน กล่าวถึงในหนังสือ When the Soul Awakens: The Path of Spiritual Experience and the Risks of the Journey ซึ่งตีพิมพ์ในปี 2008
รูดอล์ฟ สไตเนอร์ นักปรัชญาชาวออสเตรียผู้ก่อตั้งมนุษยปรัชญา อธิบายเรื่องนี้ไว้ในหนังสือ Knowledge of the Higher Worlds and Its Attainment ซึ่งตีพิมพ์ครั้งแรกเมื่อปี 1904–1905 ว่า
อลิซ เบลีย์ นักเขียนแนวจิตวิญญาณผู้มีอิทธิพลอย่างสูงในศตวรรษที่ยี่สิบ กล่าวถึงเรื่องนี้ไว้ในหนังสือ A Treatise on White Magic ซึ่งสำนักพิมพ์ Lucis Publishing ตีพิมพ์ในปี 1934 เธออธิบายว่า
ในมุมมองเชิงจิตวิทยา แนวคิดเรื่องผู้พิทักษ์สามารถอธิบายได้โดยไม่ต้องอ้างถึงสิ่งศักดิ์สิทธิ์ใด ๆ นักจิตวิทยาเรียกกลไกนี้ว่ากลไกป้องกันตัวของจิต ซึ่งแอนนา ฟรอยด์ อธิบายไว้อย่างละเอียดในหนังสือ The Ego and the Mechanisms of Defense ซึ่งตีพิมพ์ในปี 1936
อลิซ เบลีย์ กล่าวไว้ในหนังสือ A Treatise on White Magic ว่า ความรู้ทางจิตวิญญาณคือพลังชนิดหนึ่ง พลังทุกชนิดมีทั้งการใช้ที่ถูกต้องและการใช้ที่ผิด ผู้ที่เข้าถึงพลังโดยไม่ผ่านการฝึกฝนจริยธรรมที่เพียงพอจะถูกพลังนั้นทำลายในที่สุด
แอนนา ฟรอยด์ นักจิตวิเคราะห์ผู้เป็นบุตรสาวของซิกมันด์ ฟรอยด์ อธิบายกลไกป้องกันตัวของจิตไว้อย่างละเอียดในหนังสือ The Ego and the Mechanisms of Defense ซึ่งตีพิมพ์ในปี 1936
ผู้สนใจประเด็นเรื่องอันตรายของการปฏิบัติจิตวิญญาณควรเริ่มจาก Spiritual Emergency ของสตานิสลาฟ กรอฟ และคริสตินา กรอฟ ซึ่งเป็นงานคลาสสิกที่รวบรวมกรณีศึกษาและแนวทางการดูแลผู้ประสบวิกฤตไว้อย่างครบถ้วน ตามด้วย When the Soul Awakens ของมาเรียนา แคปแลน ซึ่งเป็นงานร่วมสมัยที่อ่านเข้าใจง่ายกว่า
ด้านกลไกป้องกันตัวของจิต
The Ego and the Mechanisms of Defense ของแอนนา ฟรอยด์ เป็นจุดเริ่มต้นที่เหมาะสมสำหรับผู้สนใจการทำงานของจิตใต้สำนึก แม้เขียนมานานเกือบศตวรรษแล้ว แต่หลักการยังคงใช้ได้จนถึงปัจจุบัน ควรอ่านคู่กับ Psychoanalytic Diagnosis ของแนนซี แมควิลเลียมส์ ซึ่งให้ภาพรวมที่ทันสมัยขึ้น
ด้านจริยธรรมของผู้ปฏิบัติ
Knowledge of the Higher Worlds and Its Attainment ของรูดอล์ฟ สไตเนอร์ เป็นงานคลาสสิกที่อธิบายเงื่อนไขของการเข้าถึงความรู้เหนือธรรมชาติอย่างละเอียด ควรอ่านสำหรับผู้ที่จริงจังกับการปฏิบัติฝ่ายจิตวิญญาณ เพื่อเข้าใจว่าการเตรียมจิตใจให้พร้อมมีความสำคัญอย่างไร