ตอน ศพถูกฝังตอนไหน?
เรื่องเล่าไขคดีปริศนาในเมืองเดลฟท์
ตอนที่ 29 ศพถูกฝังตอนไหน?
ผู้แต่ง:เกรแฮม แบรค
ผู้เล่า :สุธีร์@อ่านเอาเพลิน
เมื่อเมอร์คิวเรียสตื่นนอนในเช้าวันใหม่ เขาก็ไม่พบลูซี่ในห้องแล้ว เขารู้สึกโล่งใจที่ไม่มีอะไรเกิดขึ้นเมื่อคืน ทันทีที่เขาลูบใบหน้าตัวเองก็รู้สึกถึงความหยาบกร้านเพราะตั้งแต่มาถึงเดลฟท์เขายังไม่ได้โกนหนวดโกนเคราเลย แต่เขาก็ไม่ไว้ใจให้ช่างตัดผมในเดลฟท์มาโกนหนวดให้เพราะเสียวลูกกระเดือก
เมื่อเมอร์คิวเรียสลงไปข้างล่างและไปนั่งที่โต๊ะ เขาก็เห็นลูซี่กำลังเดินถืออาหารมาหาเขา ขณะที่เธอกำลังวางอาหารลงบนโต๊ะ เขาพยายามที่จะไม่สบตาเธอ และก็เช่นเคยลูซี่ได้แอบเอาแฮมแล่บางๆแถมมาให้เขาเป็นพิเศษ
เมอร์คิวเรียสชักอยากรู้แล้วว่ามื้อเย็นวันนี้เขาจะได้พบใคร ดังนั้นเมื่อเขาเสร็จกิจธุระที่โรงแรมแล้วจึงรีบไปศาลาว่าการทันทีเพื่อพบแคลส์
"วันนี้พวกเราจะสำรวจอะไรกันบ้างครับอาจารย์" แคลส์ถาม
เมอร์คิวเรียสนึกดีใจที่แคลส์เห็นเขาเป็นทีมงานเดียวกัน จึงถือโอกาสตามน้ำไปด้วย
"ผมตั้งใจจะกลับไปดูจุดที่พบศพเกอร์ทรูย์ดตรงแถวกังหันลมสองหลังอีกครั้งครับ"
เมอร์คิวเรียสสังเกตสีหน้าแคลร์ดูผิดหวังที่จะไปที่นั่น แคลส์คงไม่ยากไปดูที่นั่นบ่อยๆและคงกลัวว่าเมอร์คิวเรียสจะกลับไปดูศพอีก
แคลส์บอกเมอร์คิวเรียสว่า
"เฟอร์เมร์เชิญอาจารย์ร่วมรับประทานอาหารเย็นวันนี้ร่วมกับครอบครัวเขาครับ"
เมอร์คิวเรียสยินดีที่จะได้รู้จักครอบครัวของเฟอร์เมร์ได้ดียิ่งขึ้นนอกเหนือจากที่รู้มาแล้วว่าคู่รักคู่นี้รักกันมากรวมทั้งรู้ถึงความเย่อหยิ่งของแม่ยายเฟอร์เมร์
"ยอดไปเลย แล้วบ้านเฟอร์เมร์อยู่แถวไหนหรือครับ?"
"อยู่บนถนนชื่อ'อูเดอ แลงเกนดิค'ครับอาจารย์ ไม่ไกลจากที่นี่ครับ"
เมอร์คิวเรียสกล่าวขอบคุณ จากนั้นหยิบเสื้อคลุมมาใส่แล้วออกเดินทางเพื่อไปที่จุดพบศพเกอร์ทรูย์ดตามลำพัง
เมอร์คิวเรียสเลือกเดินบนเส้นทางที่เคยมากับเฟอร์เมร์เมื่อบ่ายวันอังคาร ซึ่งต้องผ่านบ้านของผู้เฒ่าโคบัส
เมอรคิวเรียสเห็นโคบัสนั่งอยู่หน้าบ้าน กำลังใช้มีดหั่นกิ่งไม้ให้เป็นลิ่ม
"สวัสดีครับท่าน" โคบัสกล่าวทักทายเมอร์คิวเรียส ท่าทางดีใจที่มีคนมาหา
"สวัสดีครับลุง ถ้าลุงไม่รังเกียจผมขออนุญาตเรียกลุงโคบัสนะครับ"
"ได้เลยครับท่าน เพื่อนของเฟอร์เมร์ก็ถือเป็นเพื่อนของผมครับ"
"ไม่ทราบว่าลุงโคบัสจำผมได้ยังไง เพราะผมรู้มาว่าลุงโคบัสสายตาไม่ค่อยดีแล้ว"
"ผมยังมองเห็นสี ขนาด รูปร่าง ของท่านได้ โดยเฉพาะกลิ่นจากเสื้อคลุมของท่านมันเป็นกลิ่นของหนังสือและเทียนครับ"
เมอร์คิวเรียสเพิ่งรู้ว่าตัวเองมีกลิ่นเฉพาะตัวติดตัวตลอดเวลานี่เอง
"ผมเห็นลุงโคบัสใช้มีดเหลากิ่งไม้อย่างคล่องแคล่วทั้งๆที่สายตาไม่ค่อยดี ลุงโคบัสไม่กลัวโดนมีดบาดหรือครับ?"
โคบัสได้ฟังแล้วก็หัวเราะออกมาแล้วพูดว่า
"ไม่ต้องห่วงผมหรอกครับ ผมสามารถทำมันในความมืดได้ด้วย แค่จับมีดให้ดีแล้วรักษาจังหวะในการหั่นแค่นี้ก็ปลอดภัยแล้ว"
เมอร์คิวเรียสคุยกับเฒ่าโคบัสได้สักพักหนึ่งเขาก็ได้บอกลาเฒ่าโคบัสเพื่อเดินต่อไปยังสถานที่พบศพเกอร์ทรูย์ด
ในที่สุดเมอร์คิวเรียสก็เดินมาถึงสถานที่พบศพ พื้นดินบริเวณนั้นเป็นดินโคลน แต่โชคดีที่น้ำในโคลนจับตัวเป็นน้ำแข็งเขาจึงเดินได้สะดวกไม่เลอะเทอะ เขาลองปีนขึ้นเนินดินเพื่อมองไปรอบไปบริเวณแต่ก็ไม่พบกิ่งไม้หรือต้นไม้ตามที่เฟอร์เมร์เชื่อว่าแผลบนใบหน้าเกอร์ทรูย์ดเกิดจากกิ่งไม้ แต่แล้วเมอร์คิวเรียสก็นึกขึ้นได้ถึงกิ่งไม้ที่เฒ่าโคบัสได้เหลาให้เป็นลิ่ม
Dutch Landscape by Pieter de Neyn Source:wikimedia
เป็นไปได้ไหมว่าคนร้ายได้มาเหลากิ่งไม้แถวนี้ใกล้ๆกับศพ?
ทันใดนั้นเมอร์คิวเรียสได้ยินเสียงเครื่องมือกระทบกับดิน เมื่อเขาหันไปมองตามเสียงเขาก็เห็นชายคนหนึ่งกำลังใช้จอบขุดดินทำร่องคนกำลังจขุดดิน เมอร์คิวเรียสจึงส่งเสียงทักทายชายที่กำลังขุดดิน
"ผมกำลังหาชายที่ชื่อ'ฮาร์เมน'ครับ"
"ผมเอง'ฮาร์เมน' "
"คุณก็คือคนที่แจ้งทางการว่าพบศพผู้หญิงนั่นเอง สวัสดีครับ ผมชื่อเมอร์คิวเรียสจากมหาวิทยาลัยไลเดน ผมมาช่วยท่านนายกเทศมนตรีสืบคดีครับ" Harmen
ฮาร์เมนวางจอบลงแล้วเอามือไปลูบหน้าตัวเอง
"มาจากไลเดนรึ? เอ! ไม่รู้ว่าที่ไลเดนจะสวยงามเหมือนอย่างที่เขาว่าไว้หรือเปล่า?"
ใช่ครับ มันเป็นเมืองที่งดงามมาก"
"นี่นายหมายความว่ามันงดงามกว่าเดลฟท์สินะ?"
เมอร์คิวเรียสอึ้งไปสักพักกับคำพูดนี้ เขาเพิ่งมาเดลฟท์ได้ยังไม่ถึงสองวันเลยจะไปเปรียบเทียบได้อย่างไรว่าเมืองไหนสวยกว่า"
"ผมไม่ได้หมายความเช่นนั้นครับ"
ดูเหมือนคำตอบนี้สร้างความพอใจให้กับฮาร์เมน
"นายท่านอยากให้ผมช่วยอะไรก็บอกมาได้เลย"
"ดีเลยครับ คือผมอยากให้คุณฮาร์เมนเล่าเหตุการณ์วันนั้นครับ"
"ไม่มีปัญหาครับนายท่าน ผมไม่มีวันลืมเหตุการณ์วันนั้นแน่นอน"
"วันนั้นผมใช้เวลาช่วงเช้าซ่อมแซมรั้วพอตอนบ่ายก็ต้อนไก่เข้าเล้า เสร็จแล้วก็ใช้หัวคิดหาวิธีปลูกถั่วในสภาพอากาศหนาวอย่างนี้ เพราะถ้าปล่อยดินไว้แบบนี้มันจะยิ่งแข็ง จากนั้นผมตัดสินใจทำการพรวนดิน แต่แล้วผมก็สังเกตุเห็นดินสีดำๆอยู่ในพื้นที่ของ'แจน'ตรงหัวมุมลักษณะเหมือนถูกขุดขึ้นมาแล้วเพิ่งกลบกลับ
ในหัวฉันตอนนั้นคิดขึ้นว่าบ้านของ'แจน'อาจมีใครตายหรือเปล่า ลูกของ'แจน'ก็ย้ายไปอยู่ที่อื่นแล้ว เหลือแต่'แจน'กับเมียที่เจ็บออดๆแอดๆ 'แจน'อาจฝังศพเมียเขาก็ได้ แต่ฉันก็ยังสงสัยอยู่ว่าถ้าเป็นหลุมฝังศพเมียแล้วทำไมถึงไม่มีดอกไม้มาโปรยรอบๆหลุมศพเล่า ฉันคิดว่ายังไงเสียต้องไปถาม'แจน'ให้รู้เรื่อง
แต่'แจน'กลับหัวเราะใส่ฉันหาว่าฉันคิดอะไรบ้าๆ 'แจน'ยืนกรานว่ามันไม่มีหลุมศพอะไรทั้งนั้น แต่ฉันก็คงยืนยันในสิ่งที่เห็น ฉันมั่นใจว่า'แจน'ไม่ได้มาแถวนั้นในช่วงฤดูหนาวนี้แน่ๆ เพราะตัวเขาเองก็มีปัญหาเรื่องข้อไม่ดี คงไม่มีเรี่ยวแรงมาขุดดินที่แข็งมากในเวลานี้แน่นอน เพื่อให้เรื่องมันง่ายขึ้นฉันจึงพา'แจน'ไปดูให้เห็นกับตา และมันก็เป็นอย่างที่ฉันสงสัยจริงๆ"
"วันที่พบศพเป็นวันไหนครับ?"
"วันนั้นเป้นวันพุธครับ ก่อนหน้านั้นผมได้มาที่ไร่ในวันเสาร์ และใันวันอาทิตย์ตอนเดินไปที่โบสถ์ผมก็ยังเดินผ่านไร่เลย"
" 'แจน'ไปโบสถ์ในวันอาทิตย์ด้วยหรือเปล่าครับ?"
"ใช่ เขาไปโบสถ์วันอาทิตย์ซึ่งเป็นช่วงเวลาก่อนเข้าสู่เทศกาล'เข้าสู่ธรรม(Lent)' ปกติแล้วถ้าฉันไปโบสถ์พร้อมกับ'แจน'เราจะใช้เวลานานกว่าปกติ เมื่อฉันเดินผ่านบ้าน'แจน' เขาจะมองเห็นฉันชัดเจนแล้วเขาจะตะโกนพร้อมทั้งโบกมือเรียกฉันเพื่อจะได้ไปโบสถ์ด้วยกัน
แต่ว่าวันอาทิตย์วันนั้นฉันมองไม่เห็น'แจน' แสดงว่าเขาไม่ได้รอฉัน แต่ฉันก็ยืนรอ'แจน' อยู่พักหนึ่งให้แน่ใจ ซึ่งถ้ามันมีหลุมศพในวันนั้นฉันต้องเห็นแน่นอน"
"แล้วตอนขากลับจากโบสถ์คุณกลับพร้อม'แจน'หรือเปล่าครับ?"
"ใช่ฉันกลับพร้อมเขา แต่ไม่ได้ไปส่งถึงบ้าน ปกติ'แจน'ไม่อยากให้ใครมาเห็นสภาพของเมียตัวเองก่อนถึงวันเทศกาลเข้าสู่ธรรม"
"พวกคุณอยู่โบสถ์กันนานเท่าไร?"
"ปกติเราใช้เวลาเดินทางครึ่งชั่วโมง และอยู่ในโบสถ์ทำพิธีอีกสองชั่วโมง"
"ทุกคนแถวนี้ไปโบสถ์กันหมดหรือเปล่าครับ"
ใช่ ทุกคนไปกันหมดยกเว้นคนป่วย"
ตามความเห็นของเมอร์คิวเรียส คนร้ายมีเวลาเหลือเฟือในการขุดดินและยังมีเวลาเอาศพมาฝัง แต่ถ้าฝังไม่ทันก็ยังสามารถนำศพมาฝังภายหลัง แต่ถ้าเกิดโชคไม่ดีมีคนมาเห็นหลุมเสียก่อนเขาก็สามารถไปหาที่อื่นเพื่อขุดดิน
"นายท่าน ฉันว่าประเด็นมันไม่ได้อยู่ที่การขุดดินหรอกนะ บริเวณตรงนั้นถ้าฉันและ'แจน'ยังมองไม่เห็น อย่าหวังว่าคนอื่นๆจะมองเห็น ฉันมีคำถามหนึ่งอยากถามนายท่าน คือว่า คนร้ายจัดการกับดินที่ขุดขึ้นมาอย่างไร?"
"ดินที่ขุดขึ้นมา?" เมอร์คิวเรียสทวนคำถาม
"นายท่าน ลองคิดดู ศพของเด็กแม้ตัวไม่ใหญ่แต่ก็กินเนื้อที่พอสมควร ดินที่กลบลงไปก็ไม่น่าหมด ยังไงก็ต้องเหลือดินอยู่ข้างหลุม"
- - - - - - - - - - - - - - - -
จบตอนที่29
โปรดติดตามอ่านตอนต่อไป
ฝากติดดตามเพจ สุธีร์@อ่านเอาเพลิน
ขอบคุณทุกท่าน
สุธีร์@อ่านเอาเพลิน
ดูเพิ่มเติมในซีรีส์
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2025 Blockdit
