การคำนวณระยะเวลาการรับแสงแดดให้ออกมาเป็นตัวเลข International Units (IU) ที่เป๊ะๆ นั้นทำได้ยาก เพราะมีตัวแปรหลายอย่าง (เช่น ดัชนี UV, สีผิว, อายุ) แต่ในทางคลินิก เรามีเกณฑ์อ้างอิงมาตรฐาน (Standard Benchmark) จากงานวิจัยของ Dr. Michael Holick (Pioneer ด้าน Vitamin D) ซึ่งใช้หน่วย MED (Minimal Erythemal Dose) หรือปริมาณรังสี UV ที่ทำให้ผิวเริ่มมีอาการแดงจางๆ ใน 24 ชั่วโมงต่อมา
หลักการพื้นฐานคือ: หากคนผิวขาว (Type II) ใส่ชุดว่ายน้ำ (เปิดเผย Body Surface Area หรือ BSA ประมาณ 90%) ไปตากแดดจนถึงระดับ 1 MED ร่างกายจะสังเคราะห์ Vitamin D3 ได้เทียบเท่ากับการทาน supplement 10,000 ถึง 25,000 IU
แต่สำหรับบริบทของประเทศไทย ประชากรส่วนใหญ่มีผิว Fitzpatrick Type III หรือ IV ซึ่งมีเมลานินหนาแน่นกว่า จึงต้องใช้เวลาตากแดดนานกว่าคนผิวขาวประมาณ 2-3 เท่า เพื่อให้ได้ปริมาณ IU ที่เท่ากัน