หัวใจของการลดน้ำหนักคือการสร้างสภาวะ "สมดุลพลังงานติดลบ" (Negative Energy Balance) ซึ่งหมายถึงการทำให้พลังงานที่ร่างกายได้รับจากอาหาร (Energy In) น้อยกว่าพลังงานที่ร่างกายใช้ไปในแต่ละวัน (Energy Out) หรือเขียนเป็นสมการง่ายๆ คือ Energy in < Energy out